قال لاندو نوريس إن فريق مكلارين يحرز تقدمًا لكنه لم يكن لديه ما يكفي للفوز بسباق جائزة الولايات المتحدة الكبرى نهاية هذا الأسبوع بعد أن جاء البريطاني في المركز الثالث – تمت ترقيته لاحقًا إلى المركز الثاني بعد استبعاد لويس هاميلتون – على الرغم من تصدره السباق لفترة طويلة بعد الظهر.
حقق نوريس انطلاقة رائعة من المركز الثاني وتفوق على صاحب المركز الأول تشارلز لوكلير ليأخذ الصدارة في اللفة الافتتاحية. لقد قاد غالبية النصف الأول من السباق قبل أن يتفوق ماكس فيرستابين الفائز بالسباق في نهاية المطاف.
بدا سائق مكلارين متمسكًا ببطل العالم ثلاث مرات، لكنه خسر الأرض مع استمرار السباق، قبل أن يتقدم لويس هاميلتون بإطارات متوسطة جديدة ليحتل المركز الثاني.
تمكن نوريس من الاحتفاظ بالمركز الثالث – منصة التتويج الرابعة على التوالي – ولكن تمت ترقيته لاحقًا إلى المركز الثاني استبعاد هاميلتون بسبب مخالفة فنية. وفي معرض تعليقه على أدائه في أوستن، قال نوريس: “(كنت) أتصدر السباق، وكان بإمكاني التحكم به كثيرًا، ولكن ليس بما يكفي اليوم.
“لكنني سعيد، لقد كان سباقاً جيداً من جانبي. كنا نعرف الصعوبات التي نواجهها، وكنا نعرف ما سيكون صعباً اليوم وكان الأمر مجرد التدهور.
“لكن الوتيرة خلال اللفات العشر الأولى من كل فترة، كانت الوتيرة في البداية قوية. لم أستطع الصمود لفترة كافية. نحن نصل إلى هناك، نتقدم، نتقدم في نهاية كل أسبوع، فقط نحتاج إلى بعض الخطوات الإضافية.”
قدم نوريس دفاعًا قويًا لمحاولة إبقاء هاميلتون في الخلف عندما سار الاثنان في وقت متأخر من هذه القضية. وعندما سُئل عن المعركة مع مواطنه، قال نوريس: “أعني أنه كان عليّ المحاولة بشكل صحيح؟ لكنني لم أتمكن من القيام بذلك.
“لم يكن لدي ما يكفي من الإطارات في النهاية. لقد رأيت مدى سرعة انسحابه في النهاية. كان علي أيضًا أن أعتني بسباقي. لقد بذلت قصارى جهدي. كان علي أن أدفع الإطارات وأعتني بها، وكان الأمر صعبًا للغاية اليوم.
“ربما لو كان المسار أكثر برودة لكان يناسبنا أكثر قليلاً، لكنه لم يكن كذلك. لكنني ما زلت سعيداً، لقد قام الفريق بعمل ممتاز. إنهاء السباق على منصة التتويج هنا كان أفضل مما كنا نتوقع قدومنا إلى عطلة نهاية الأسبوع، لذلك أنا سعيد للغاية”.
خاض زميله في الفريق، أوسكار بياستري، رحلة مليئة بالأحداث ولكن قصيرة في أوستن، حيث بدأ من المركز العاشر لكنه شق طريقه إلى المركز السادس في اللفة الأولى. ومع ذلك، أثناء صعوده إلى الملعب اصطدم بجبال الألب التابعة لإستيبان أوكون عند المنعطف الأول.
انسحب أوكون بعد بضع لفات بعد تعرضه لأضرار جسيمة جراء الحادث، في حين اتصل مكلارين بياستري بعد فترة وجيزة لإيقاف سيارته MCL60 المتضررة من المبرد في المرآب. ومع ذلك، متحدثًا بعد القفز من قمرة القيادة، لم يتمكن الأسترالي من تأكيد سبب المشكلة.
قال بياستري كما أوضح ما حدث في البداية: “(أنا) ذهبت للتو إلى الخارج”. “لا أعرف ما إذا كان (أوكون) تعرض للحظة على المطب أو أي شيء آخر، فقط القليل من الاحتكاك عند المخرج وأعتقد أنه لا بد أن يكون قد كسر أحد المشعاعات أو ربما كانت مشكلة معزولة، لست متأكدًا، لكن شيئًا ما على الجانب الأيمن من السيارة انكسر”.
بعد صعوده على منصة التتويج مرتين متتاليتين – في اليابان وقطر – بالإضافة إلى فوزه في سباق سبرينت في لوسيل، عانى بياستري من عطلة نهاية أسبوع صعبة، حيث فشل في تسجيل أي نقطة خلال سباق سبرينت والسباق.
وقال وهو يفكر في عطلة نهاية الأسبوع ككل: “بالتأكيد ليست واحدة من أفضل عطلات نهاية الأسبوع بالنسبة لي. أعتقد أن (سباق السرعة) لم يكن قويًا للغاية. أعتقد أن اليوم كان يبدو أفضل قليلاً ولكن لا تزال هناك بعض الأشياء التي يجب تجربتها والعمل عليها وتحسينها.
“أعتقد أنني كنت أتحسن طوال عطلة نهاية الأسبوع؛ أعتقد أنه من الصعب جدًا هنا تجميع كل شيء معًا. لذا، عطلة نهاية الأسبوع لبناء الشخصية ولكن هذه هي نوع عطلات نهاية الأسبوع التي تعتبر مهمة جدًا في موسمي الأول. لذا، حاول بالتأكيد أن أتعلم ما أستطيع.”