لقد تم الانتهاء من ألقاب البطولة، لكن هذا لا يعني أن جميع المراكز الأخرى محصورة لكل من الفرق والسائقين، الذين لديهم الكثير للعب من أجله خلال عطلات نهاية الأسبوع الخمسة المتبقية من السباق. إذن، إليك بعض نقاط الحديث الرئيسية المتجهة إلى أوستن…
هل سيتم إيقاف عودة ماكلارين؟
فريق النموذج في الوقت الحالي ليس ريد بول. حسنًا، لقد فازوا باثنين من سباقات الجائزة الكبرى الثلاثة الماضية، لكن فوز أوسكار بياستري في سباق سبرينت في قطر لم يكن النجاح الوحيد الذي حققته مكلارين في الأسابيع الأخيرة. خلال عطلات نهاية الأسبوع الثلاثة الماضية، حصد فريق ماكلارين إجمالي 104 نقاط، أكثر من أي فريق آخر.
الاستراتيجي: يعتقد نوريس أنه كان بإمكانه الفوز في قطر لو كان مركزه أفضل – لكن هل هو على حق؟
هذا صحيح، أكثر من ريد بول 74، وأكثر من فيراري 70، وأكثر من مرسيدس 63 وأكثر من أستون مارتن 13.
إنها سلسلة رائعة من الأداء عبر ثلاثة حلبات مختلفة بدءًا من سنغافورة فصاعدًا، لكن مكلارين تشعر أن الطبيعة عالية السرعة للمسارين الأخيرين في سوزوكا وقطر هي التي تناسب سيارتهم حقًا.
في ظل مستواها الحالي، من الممكن أن يشكل فريق مكلارين تهديدًا لفيراري في المركز الثالث في ترتيب الصانعين، لكن من غير المرجح أن يتمتعوا بميزة الأداء التي تميزوا بها في السباقين الماضيين على كافة الحلبات المتبقية.
ستتطلع كل من مرسيدس وفيراري وأستون مارتن إلى الرد على حلبة الأمريكتين، ومن المحتمل أن تحتاج إلى ذلك.
التفوق على منافسيهم بشكل كبير مرة أخرى في أوستن وقد يهدف فريق ماكلارين إلى القيام بذلك في كل مكان من الآن وحتى نهاية الموسم.
الديناميكية في مرسيدس
على الرغم من جودة نتائج مكلارين في جائزة قطر الكبرى، إلا أن هناك شعورًا بما كان يمكن أن يحدث في مرسيدس بالنظر إلى الوتيرة التي أظهرها جورج راسل في سباق يوم الأحد. من خلال التسلق من الجزء الخلفي من الملعب، أنهى راسل المركز الرابع التنافسي للغاية على الرغم من القيود التي يفرضها الحد الأقصى لأطوال الإطارات.
لكن السبب الذي جعله يقاوم من هذا المركز المتواضع كان بسبب اصطدامه بزميله في الفريق لويس هاميلتون عند المنعطف الأول، وهو الحادث الذي أنهى سباق هاميلتون.
اقرأ المزيد: ذكريات الماضي لعام 2016 حيث تقدم مرسيدس وجهات نظرها حول حادث هاميلتون ورسل في قطر
ألقى سائقا مرسيدس اللوم على بعضهما البعض في البداية قبل أن تهدأ المشاعر ويتحمل هاميلتون المسؤولية الكاملة، على الرغم من أن راسل بذل قصارى جهده لمزيد من تهدئة الأمور من خلال الإشارة إلى أن الأمر يتطلب سيارتين للتورط في حادث ما.
تعامل الثنائي مع الاصطدام بشكل مثير للإعجاب، لكن تعليق راسل الإذاعي الفوري كان “يا شباب هيا. سباقان على التوالي!” يسلط الضوء على الطريقة التي يمكن أن تبدأ بها الأحداث في التراكم وزيادة التوتر، خاصة إذا كان هناك أكثر من حادثة في تتابع سريع.
إنها ليست مشكلة في هذه المرحلة، ولكنها مشكلة يجب مراقبتها إذا كانوا يتنافسون على المركز مرة أخرى في حلبة الأمريكتين.
ترقية كبيرة لهاس
ربما تكون قد شاهدت بالفعل مجموعة جديدة من بدلات السباق لفريق Haas والتي تم الكشف عنها للسباق على أرض الفريق في أوستن، ولكن سيكون لديهم أيضًا شيء أكثر جوهرية عندما يتعلق الأمر بسيارتهم.
لا، أنا لا أتحدث عن كسوة السيارة، ولكن بدلاً من ذلك أتحدث عن حزمة ديناميكية هوائية جديدة بالكامل تم تطويرها خلال الموسم. إنه يتبع مفهومًا مشابهًا لمسار ريد بُل الذي تتجه إليه العديد من الفرق الآن، وقد يكون حاسمًا لهاس على جبهتين.
والأهم من ذلك، أنهم بحاجة إلى خطوة للأمام في الأداء هذا الموسم إذا أرادوا العودة إلى المنافسة على المركز السابع في بطولة الصانعين، بعد أن تراجعوا بفارق 11 نقطة عن ويليامز في الأسابيع الأخيرة. وشهدت قطر قفزة ألفا روميو أمام هاس بحصولها على نقطتين أيضًا، لذا فإن أي شيء يزيد من فرص إنهاء السباق في المراكز العشرة الأولى سيكون مهمًا.
ولكن هناك صورة أكبر في اللعب، حيث يحرص فريق Haas على معرفة ما إذا كان تطويرهم وفهمهم لمفهوم مختلف ناجحًا قبل الانتهاء من جوانب معينة من سيارتهم لعام 2024. وسواء كان لها تأثير فوري أم لا، فمن المرجح أن تؤثر الترقية على ما ستفعله Haas العام المقبل.
عودة ريكاردو
الفريق الوحيد الآن خلف هاس في بطولة الصانعين هو ألفا تاوري، الذي من المقرر أن يرحب بعودة دانييل ريكاردو في أوستن.
غاب ريكاردو عن السباقات الخمسة الماضية بسبب كسر في اليد وكان قريبًا من العودة في قطر، لكن بعد جلسة محاكاة، قرر أنه من المنطقي أن يستغرق الأسبوعين الإضافيين لمواصلة تعافيه وترك ليام لوسون واضحًا للتعامل مع عطلة نهاية الأسبوع في سباق السرعة.
اقرأ المزيد: يعود ريكاردو إلى منافسات الفورمولا 1 مع جولة تجريبية مسلية في ناشفيل
قال كريستيان هورنر: “بالطبع كان يريد العودة”. “لقد حصل على عقد مضمون للعام المقبل، لقد كانت مسألة… في ليام لدينا مثل هذا البديل الرائع، وكانت أيضًا طريقة لمنحه جائزة كبرى أخرى دون ممارسة ضغوط غير ضرورية وربما ضرر طويل المدى على دانييل، (لذلك نحن) قلنا للتو “انظر، لا تبالغ في الضغط”.
“كما اتضح، فإن الظروف التي كانت لدينا (في قطر) كان من الممكن أن تكون صعبة للغاية بالنسبة له، لذا فإن الحصول على 12 يومًا إضافيًا في الفترة التي تسبق أوستن هو أفضل إعداد له”.
لا يزال الأمر يمثل تحديًا كبيرًا حيث سيحظى ريكاردو بجلسة تدريب واحدة فقط لإعداد نفسه، لكنه من المؤكد أنه سيحظى بدعم كبير في أحد حلباته المفضلة.
سباق آخر وحشد كبير
هذا صحيح، لقد حصلنا على سباق Sprint لأول مرة في أوستن، وأيضًا أول أحداث Sprint متتالية بعد الدراما في قطر. أدت الاستراتيجيات المنقسمة يوم السبت إلى جميع أنواع الأحداث حيث تحرك المتسابقون ذوو الإطارات اللينة بسرعة إلى الأمام ثم تراجعوا بسرعة أكبر، وكان أداء أولئك الذين يستخدمون الإطارات المتوسطة أفضل.
لقد كان ذلك يعني الكثير من الكفاح من أجل الحصول على مكان على المسار الصحيح والعديد من الحوادث التي تطلبت تدخل سيارة الأمان في لوسيل، لذا فإن الإثارة تتزايد بالفعل لمعرفة ما ستقدمه حلبة الأمريكتين.
وهو مكان رائع للقيام بذلك، لأسباب ليس أقلها حجم الحشود التي شوهدت في أوستن في السنوات الأخيرة. يقترب السباق من نصف مليون مشجع خلال عطلة نهاية الأسبوع – على الرغم من أنه من المتوقع أن يرحب هذا العام بعدد مماثل لإجمالي 2022 البالغ 440.000 والذي كان أكبر رقم لهذا الموسم.