مانشستر سيتي 2-1 ساوثامبتون
سجل نيكو غونزاليس الهدف الحاسم حيث عاد مانشستر سيتي من الخلف ليهزم ساوثهامبتون 2-1 في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب ويمبلي، منهيًا سلسلة القديسين الخالية من الهزائم والتي يعود تاريخها إلى أواخر يناير.
ساوثهامبتون، الذي عاد إلى ويمبلي للمرة الأولى منذ نهائي ملحق بطولة 2023/24، كان قد قضى بالفعل على منافسي الدوري الإنجليزي الممتاز في فولهام وأرسنال المتصدر آنذاك. في هذه الأثناء، ظهر السيتي في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للمرة الثامنة على التوالي وأجرى ثمانية تغييرات عن مباراته السابقة، على الرغم من ذلك. لم يتأثر إيقاعهم بشدة في وقت مبكر.
سعى عمر مرموش مرتين إلى التسلل من الخلف، فقط لدعوات تسلل هامشية لوقف هجمات السيتي. تم رفع العلم أيضًا على الطرف الآخر عندما أنهى ليو سينزا تجاوز جيمس ترافورد، مما حرم ساوثهامبتون مما اعتقد أنه الهدف الافتتاحي.
سيطر السيتي على الكرة وصنع فرصًا أفضل قبل نهاية الشوط الأول، حيث أجبر مرموش دانييل بيريتس على التصدي لتسديدة قوية من القائم القريب. وكانت هذه هي المحاولة الوحيدة على المرمى من أي من الجانبين في الشوط الأول، بينما فشل ساوثامبتون في تسجيل أي تسديدة من أي نوع قبل نهاية الشوط الأول.
ظل فريق القديسين منظمًا بعد بداية الشوط الثاني وكاد أن يكون لديهم منصة للهجوم عندما هدد توم فيلوز، لكن ناثان أكي يتعافى بتحدي حاسم. رد بيب جوارديولا بإجراء تغييرات قبل مرور ساعة، حيث أدخل لاحقًا إرلينج هالاند ونيكو أوريلي بينما زاد السيتي الضغط.
وتصدى بيريتس لغونزاليس قبل أن يسدد تيجاني ريندرز كرة بعيدة عن المرمى، لكن ساوثامبتون فاجأ ويمبلي قبل 11 دقيقة من النهاية. تحول فين عزاز بذكاء وحقق لمسة نهائية رائعة من اللمسة الثانية خارج ترافورد ليضع فريق البطولة في المقدمة.
واستمر تقدمهم أربع دقائق فقط. انحرفت تسديدة جيريمي دوكو القوية بشكل كبير عن جيمس بري وحلقت في مرمى بيريتس لتجعل النتيجة 1-1. بعد أربع دقائق، وجد غونزاليس مساحة وسدد من مسافة بعيدة ليكمل التحول المتأخر للسيتي.
وتقدم ساوثهامبتون للأمام بحثًا عن الرد ونجا من هجمة مرتدة من السيتي عندما حرم سافينيو من إبعاد الكرة من خط المرمى، لكن فريق جوارديولا صمد للوصول إلى المرمى. نهائي كأس الاتحاد الانجليزي. سيواجه سيتي إما تشيلسي أو ليدز يونايتد، بينما يعود تركيز ساوثهامبتون إلى سباق الصعود للبطولة.