وتغلب تيمبروولفز على ناجتس 112-96 ليتقدم 3-1 في السلسلة.
في ظل الظروف العادية، ربما يكون فريق دنفر ناجتس قد وجد التوازن في محنته الحالية – بانخفاض 3-1 ضد مينيسوتا – في مأزق مؤلم بنفس القدر بالنسبة لفريق تيمبروولفز.
بالتأكيد، خسر ناجتس مباراة أخرى، 112-96، ويجدون أنفسهم على شفا الإقصاء من تصفيات المؤتمر الغربي لعام 2026. لكن مينيسوتا خسرت منطقتها الخلفية بسبب الإصابات في الربع الثاني مما قد يعيق طموحاتها في فترة ما بعد الموسم في وقت أقرب مما قد يبدو عادلاً.
كانت مشكلة يوم السبت في Target Center هي أن فريق Wolves وجد بديلاً جاهزًا في Ayo Dosunmu، لاعب البيك اب في منتصف الموسم الذي سجل مثل أنتوني إدواردز، أحد حراسهم المفقودين. أضاء Dosunmu فريق Nuggets ولوحة النتائج والساحة بـ 43 نقطة لجذب الأضواء وإبقاء بعض الأمل حيًا في مينيسوتا.
سوف يصبح الأمل أكثر صعوبة الآن في دنفر. إن التأخر بنتيجة 3-1 في أفضل سلسلة من أصل سبعة يضمن تقريبًا الإقصاء – 4.4٪ فقط من 298 فريقًا سقطوا في تلك الحفرة تمكنوا من الخروج منها. والآن لا يستطيع ناجتس الاعتماد حتى على اختزال خصومهم للمساعدة.
قال مهاجم ولفرهامبتون جوليوس راندل: “لدينا ما يكفي من المواهب هنا لتحقيق الفوز”. “لقد فقدنا اثنين من اللاعبين الذين يشكلون أهمية كبيرة لفريقنا ولكننا تحدثنا عن ذلك طوال العام، فأنت بحاجة إلى العمق في التصفيات للفوز.”
فريق ناجتس قصير الأداء (بيتون واتسون)، مؤلم (آرون جوردون)، غير فعال، صغير الحجم ومتعب من مواجهة فريق مينيسوتا. إنها طريقة صعبة للعودة، على الرغم من أنهم سيحاولون في اللعبة 5 ليلة الإثنين في Ball Arena (الساعة 10:30 بتوقيت شرق الولايات المتحدة، الدوري الاميركي للمحترفين/الطاووس).
فيما يلي أربع نقاط سريعة من اللعبة 4 التي ستواجه دنفر خلال 48 دقيقة من انتهاء الموسم:
1. “لعبة آيو”
لا ينبغي لأحد في دولة الدوري الاميركي للمحترفين (خارج ولاية مينيسوتا، على أي حال) أن يكون أكثر سعادة بشأن ليلة أيو دوسونمو المتألقة يوم السبت من مهاجم شيكاغو باتريك ويليامز. ويليامز، الذي لم يحقق إنجازًا كبيرًا منذ أن تمت صياغته في المركز الرابع في عام 2020 من قبل شيكاغو، كان منذ فترة طويلة الرجل الملصق لقرارات الموظفين السيئة من قبل المديرين التنفيذيين في المكتب الأمامي لشركة Bulls الذين تم إنهاء خدمتهم مؤخرًا.
حسنًا، هناك معيار ذهبي جديد الآن: تداول Dosunmu مع Wolves في فبراير أدى إلى إزالة كل العبء عن ويليامز مع خروج نجمه غير المتوقع من مقاعد البدلاء.
مواطن من شيكاغو وله جذور جامعة إلينوي جعلته المفضل في United Center، تم تقدير Dosunmu من قبل مينيسوتا بسبب لعبه وطاقته في الاتجاهين، وهو قادر على القيام بدور Nickeil Alexander-Walker، الذي غادر في صفقة التوقيع والتجارة الصيف الماضي.
مهما كانت توقعات فريقه الجديد، فقد تجاوزها Dosunmu بتسجيله 43 نقطة ليقود فريق Wolves إلى فوزهم في المباراة الرابعة. لقد سدد 13 مقابل 17، وضرب جميع رمياته الخمس وذهب 12 مقابل 12 من خط الخطأ. والأفضل من ذلك كله أنه قدم قصة متفائلة بشكل لا يمكن كبته في ليلة كانت ستصبح قاسية لولا ذلك، نظرًا لإصابات خطيرة لزملائه أنتوني إدواردز ودونتي ديفينسينزو.
ليلة سعيدة. 😴 pic.twitter.com/Rue8xz60k8
– مينيسوتا تمبروولفز (@Timberwolves) 26 أبريل 2026
كما فعل في المباراة الثالثة (25 نقطة)، قام Dosunmu بتمزيق الدفاع الداخلي لفريق Nuggets عندما لم يسجل فوقه من القوس. لقد أثبت أنه أحد أفضل عمليات الاستحواذ في الدوري في الموعد النهائي للتجارة، وحصل على ربيع سعيد بعد خريف وشتاء رتيب آخر في شيكاغو.
وقال دوسونمو: “لن أعتبر هذا أمراً مفروغاً منه. لأنني أفهم كم من الوقت ومدى صعوبة الوصول إلى هنا”. “أنا أستمتع بذلك، وأنا مبارك وأعطي كل الفضل ليسوع المسيح.”
كما تعهد بأدائه لإدواردز وديفينسينزو، ووصفه بأنه الأفضل في حياته الكروية. قال: “أنا أعيش اللحظة فقط. أستمتع”. “أنا أتنافس مع زملائي في كل حيازة، وأقوم بكل ما يلزم لمساعدة فريقي على الفوز.”
دفعت فورة تسجيله الناس إلى الإسراع إلى كتب الأرقام القياسية لتعلم أن Dosunmu انضم فقط إلى Edwards و Sam Cassell في دور Wolves الذي سجل أكثر من 40 نقطة في مباراة فاصلة. قرر الدوري الاميركي للمحترفين أن نقاطه الـ 43 كانت ثاني أكبر عدد من النقاط الاحتياطية في مباراة فاصلة – سياتل (وسط المدينة) فريد براون حصل على 45 نقطة في مباراة مايو 1976 مع فينيكس.
كان تأثير تسجيل أيو – إلى جانب كونه بطلاً شعبيًا فوريًا في Twin Cities – هو كيفية تعويضه ليس فقط للمصابين في المنطقة الخلفية، بل تجاوز اللاعبين الأساسيين تمامًا (36). سجل مقاعد البدلاء في مينيسوتا ما يقرب من ما سجله لاعبو دنفر الأساسيون ، 80-76 ، في ليلة كان فيها جوكيتش وموراي جيدًا جدًا.
قال المدرب كريس فينش: “كنا سنركبه حتى انهار حقًا”.
2. في انتظار التحديثات بشأن إدواردز، ديفينسينزو
آخر شيء يريده الذئاب هو الفوز باهظ الثمن حيث يفوزون بمباراة لكنهم يخسرون الناس بسبب الإصابة وربما تسديدتهم في جولة فاصلة طويلة.
الأخبار كان فاسدًا بالفعل على DiVincenzo، مع تقرير ESPN أنه أصيب بتمزق في وتر العرقوب الأيسر بخطوة تبدو بريئة في الربع الثاني. كان الحارس المشاكس من فيلانوفا رجلاً يقوم بالأعمال القذرة، ومدافعًا مزعجًا ومنفذًا ثلاثي النقاط، بالإضافة إلى زميل مشهور في الفريق. سيخضع لعملية جراحية وإعادة تأهيل طويلة الآن، وقد انتهى هذا الموسم بالنسبة له.
بدا أن إدواردز قام بتمديد ركبته اليسرى بشكل مفرط في وقت لاحق من تلك الفترة عندما هبط بكل وزنه على ساق واحدة، ودافع ضد كام جونسون عند الحافة. لقد ضرب الأرض بالإحباط أو الألم وساعده زملاؤه في الوصول إلى غرفة خلع الملابس.
إذا تمكن فريقه من إغلاق دنفر في هذه السلسلة قريبًا، فإن الذئاب سيتشجعون لسان أنطونيو-بورتلاند للذهاب لأطول فترة ممكنة لشراء الحد الأقصى من وقت الشفاء لإدواردز. مزيد من المعلومات من المرجح يوم الأحد.
3. الهجوم بعد نهاية الشوط الأول محكوم عليه بالفشل دنفر
شعر مدرب ناجتس ديفيد أدلمان بالغضب عندما شكك الصحفيون في جهد فريقه ودفاعه بعد المباراة. وقال: “أعتقد أن الأمر مضحك، والسرد هو أن الهجوم لا يهم. إذا أطلقت 24% في الشوط الثاني، فمن الصعب الفوز”.
اعتمد دنفر بشكل مفرط على يوكيتش وموراي، وتفوق بنتيجة 62-42 في الشوط الثاني. التسديدات ثلاثية النقاط والتي تعتبر مهمة جدًا في خلق المساحة وفتح ممرات التمرير والضغط على التدويرات الدفاعية للفريق الآخر كانت في الغالب خاطئة: 2 مقابل 13 في الشوط، و1 مقابل 8 في الربع الرابع. لقد كانوا مشكلة كل سلسلة.
وبعد عمل رائع في الاعتناء بالكرة في الشوط الأول، حولها دنفر تسع مرات في الشوط الثاني، وهو ما حوله ولفرهامبتون إلى 13 نقطة سهلة.
قال يوكيتش: “لا يتم وضع الشاشات، ولا يتم فتح اللاعبين. “إنهم يلعبون بطريقة دفاعية جيدة، ولهم تأثير على ذلك أيضًا. لا يمررون الكرة على المرمى.”
4. مكدانيلز ضد اتفاقيات الدوري الاميركي للمحترفين، حزب العمال. ثانيا
أحد الأشياء التي يكرهها المدربون في التصفيات هو أن يندفع أحد لاعبيهم في تعليقاته بين المباريات وبعدها، خشية أن يهاجم الدب الذي يضرب به المثل ويثير ردود فعل خطيرة في الملعب. والشيء الآخر هو القيام بشيء قد يثير غضب آلهة كرة السلة، وانتهاك قانون غير مكتوب قد يحفز بالمثل الخصم على مواجهة مباراة تلو الأخرى في سلسلة.
قال مهاجم ولفرهامبتون جادن مكدانيلز: “امسك بيرتي مرتين”.
بعد أن أطلق على فريق ناجتس اسم “المدافعين السيئين” بعد المباراة الثانية، وقام بتسمية أسماء ولم يدفع أي ثمن واضح مقابل ذلك، استهزأ ماكدانيلز مرة أخرى ببروتوكول الدوري الاميركي للمحترفين قرب نهاية المباراة الرابعة. ومع مرور الثواني الأخيرة، اعترف دنفر بالهزيمة، وانتهى الأمر بماكدانيلز وحيدًا في المنطقة الأمامية بالكرة و- أوه – مراوغ في ركلة ركنية. لم يكن الأمر ضروريًا، ولا معنى له، ولم تكن النقطتان مهمتين.
باستثناء يوكيتش. انطلق أفضل لاعب في دنفر مباشرة إلى ماكدانييلز، ونبح عليه ودفعه بكلتا يديه. ابتسم ماكدانييلز قليلاً عندما أمسك بأحزمة كتف قميص جوكيتش. بحلول تلك اللحظة، كانوا على مقاعد البدلاء في مينيسوتا وتدفق اللاعبون والمدربون على الخط الجانبي. تم استدعاء Jokić و Randle (وليس McDaniels) لارتكاب أخطاء فنية في المشاجرة. أي شيء يتجاوز ذلك يجب أن يأتي من الدوري الاميركي للمحترفين عندما يراجع الحقد.
وهو ما ينبغي توقعه في هذه المرحلة. لقد نطحت هذه الفرق 32 مرة خلال السنوات الأربع الماضية، والموسم العادي والتصفيات. مينيسوتا تقدمت 17-15 للتسجيل.
وقال فينش: “هذه الفرق لا تحب بعضها البعض. وهذا ليس سراً”. “إنكم تواجهون بعضكم البعض عدة مرات مع وجود الكثير من الأمور على المحك. حتى مباراة يوم عيد الميلاد هي معركة. … هناك ألفة، وهناك احترام عميق، ولكن هناك أيضًا نار تنافسية لا تصدق في كلا الفريقين.”
* * *
كتب ستيف أشبورنر عن الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1980. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.