كان سباق جائزة اليابان الكبرى يوم الأحد مخيباً للآمال بالنسبة لفريق ويليامز، الذي شهد انسحاب السيارتين بسبب الأضرار التي لحقت بهما في حادث تصادم مع سيارة ألفا روميو فالتيري بوتاس. كان Alex Albon متورطًا في حادث ثلاث سيارات خارج الخط، بينما قام Logan Sargeant بوضع علامة على سيارة الفنلندي في دوران بضع لفات لاحقًا.
مع انطلاق سارجنت من حارة الصيانة بعد تعرضه لحادث شديد في التصفيات، ومع حصوله على ركلة جزاء مدتها عشر ثوانٍ بفضل اختيار ويليامز بناء سيارة ثالثة للسائق الأمريكي الصاعد، بدا دائمًا أن ألبون هو السائق الذي من المرجح أن يحرز تقدمًا في السباق.
لكن بدءًا من المركز 13، وجد نفسه خارج شطيرة تتسع لثلاث سيارات، بينما كان إستيبان أوكون يتحرك باتجاه المنعطف الأول، مما دفع بوتاس بعيدًا وترك ألبون بلا مكان يذهب إليه. تم رفع سيارته في الهواء من خلال التلامس مع ألفا، مما اضطره إلى التوقف الفوري لجناح أمامي جديد.
تريماين: هندسة رائعة وقيادة رائعة وعمل جماعي متماسك – كيف صعدت ريد بُل إلى لقب صانعي فورمولا 1 آخر
قال ألبون بعد أول خسارة له منذ أستراليا والثالثة هذا الموسم: “لا توجد سيارة قوية بما يكفي للنجاة من هذا النوع من الحوادث”. “لقد أدت البداية السيئة إلى حدوث ذلك، لذلك نحن بحاجة إلى العمل على ذلك، ولكن بعد ذلك كنا في الوضع الخطأ في الوقت الخطأ وتعرضت للضغط. لقد تعرضت لأضرار في اللفة 1 وكانت المباراة قد انتهت تقريبًا، لذلك إنه أمر مؤسف.
“حاولنا الاستمرار ومعرفة ما إذا كان السباق سيتطور وكان هناك الكثير من المتقاعدين، لذلك حاولنا البقاء خارجًا ورؤية ما سيحدث، لكن نعم، كنا منخفضين تمامًا في القوة الضاغطة. عندما أرى تشيكو (بيريز) DNF ورأيت، كما تعلمون، فرصة محتملة لمحاولة البقاء في المقدمة على إحدى جبال الألب، نعم كانت النقاط ممكنة.”
مع وجود سارجينت في المقدمة منذ بداية السباق بفضل بداية ممر الحفرة، تمكن من قضاء عقوبة الوقت تحت سيارة الأمان وكان بوتاس خلفه عندما دخلت سيارة الأمان في بداية اللفة الخامسة. لكن الأمريكي توقف عندما حاول بوتاس التحرك من الخارج، واصطدم بسيارة ألفا، مما أدى إلى دورانه.
قال سارجنت: “بالنسبة لي في الحادث، لقد أغلقت السيارة في اللحظة التي لمست فيها المكابح، لست متأكدًا – لا بد أنه لم ير ذلك، لم أكن لأقوم بالمنعطف أبدًا”. “لقد فوجئت أنه لم يقطع من تحتي فحسب. نعم، لقد كان مجرد قفل أمامي منذ اللحظة التي ضغطت فيها على الفرامل.”
اعترف سارجنت بعد ذلك بأنه كان “خطئي” مع الضرر الناتج بما يكفي لإيقاف السيارة لترك ويليامز مع DNF المزدوج الثاني لهذا الموسم.
حقائق وإحصائيات: فوز فيرشتابن بالموسم الثالث عشر يعني أنه يستطيع الركض نحو المجد بلقب قطر
ويليامز هو الفريق الوحيد الذي لم يؤكد بعد تشكيلة السائقين الكاملة لعام 2024، مع استمرار ألبون مع الفريق لكن هوية زميله في الفريق لا يزال مجهولا.
ومع تعرضه لحادثين خلال يومين ليظهر نفسه في اليابان، يأمل سارجنت في الحصول على عطلة نهاية أسبوع أكثر نظافة في المرة القادمة في قطر.