أعجب لاندو نوريس وأوسكار بياستري بالسرعة التي أظهرها مكلارين في اليوم الأول من السباق في سوزوكا. ومع ذلك، يعتقد كلا السائقين أنه لا تزال هناك مجالات للتحسين، حتى أن نوريس أشار إلى أن “السيارة تبدو جميلة في كل مكان”.
مع كليهما ماكس فيرستابين و جورج راسل بعد أن خصص فريق ماكلارين كمنافس محتمل في اليابان، حيث ذهب الأخير إلى حد ذكر نوريس على وجه الخصوص، حقق فريق البابايا بداية قوية في عطلة نهاية الأسبوع.
التجارب الحرة الثانية: فيرشتابن يقود لوكلير ونوريس للبقاء في القمة خلال التدريب الثاني في سوزوكا
احتل نوريس المركز الثالث في جولتي التجارب يوم الجمعة، وبينما كان يتأخر بأكثر من سبعة أعشار من فيرستابين عن متصدر السرعة في التجارب الحرة الأولى، فقد قلص الفارق إلى أربعة أعشار ونصف في الساعة الثانية. ومع ذلك، لم يكن سعيدًا تمامًا.
عند سؤاله عما إذا كان يشعر بالارتياح خلف عجلة قيادة سيارة MCL60، أجاب نوريس: “لا، ليس حقًا. كانت الوتيرة موجودة. وكانت الوتيرة جيدة جدًا اليوم. ربما كانت هذه واحدة من أقرب الأوقات التي كنا فيها إلى Red Bull والجزء الأمامي يوم الجمعة.
“لذا، أعتقد أن الأمر مشجع من وجهة نظر السرعة، لكن السيارة تبدو جميلة في كل مكان. أعتقد أنها كذلك بالنسبة للأغلبية. إنها مجرد قبضة منخفضة للغاية، ولا أعتقد أننا وحدنا على وجه الخصوص، إنها مجرد حفنة.
“وأعتقد أنه بالنسبة لنا، إذا تمكنا من تهدئة الأمور قليلاً، وتحقيق التوازن معًا، أعتقد أنه يمكننا أن نحظى بيوم جيد غدًا. لكن الوتيرة جيدة، فقط من الصعب قيادتها”.
عندما سُئل عما إذا كان بإمكانه تحويل هذه الوتيرة إلى مركز أول محتمل، أجاب نوريس: “أشك في أنه سيكون في المركز الأول؛ Red Bull يؤدي أداءً عاديًا مع Red Bull في الوقت الحالي. لكنني أعتقد أننا لسنا بعيدين”.
“أود أن أقول إننا عادةً ما نقترب قليلاً ونقترب قليلاً من الوقود، ونرفع مستوى المحركات، وأشياء من هذا القبيل. أعتقد أن المنافسة على المركز الأول ربما تكون مهمة كبيرة للغاية، وربما بعيدة جداً.
“لكن لمحاولة تحدي مرسيدس، التي ربما لم تبدو جيدة جدًا اليوم، وتحدي فيراري وأستونز، الذين بدوا في حالة جيدة جدًا. أعتقد أنها ستكون معركتنا للغد.”
على الجانب الآخر من المرآب، كان بياستري – الذي وقع مؤخرًا على تمديد عقده مع الفريق حتى عام 2026 – سعيدًا بيومه الأول في ما أسماه المسار “الضخم جدًا”.
قال بياستري عندما سُئل عن يومه: “(كان) جيدًا”. “متعة جيدة. يا لها من حلبة. إنها ضخمة جدًا. (أنا) استمتعت بها، (لكن) أعتقد أنه لا يزال هناك مجال للتحسين من نفسي. أشعر أنه كان يومًا إيجابيًا جدًا للفريق، لقد كنا سريعين جدًا، لذلك لم يكن اليوم الأول سيئًا في سوزوكا”.
اقرأ المزيد: يعترف AlphaTauri بأن عودة ريكاردو لا تزال “بعيدة بعض الوقت” حيث يشاركون تحديث الاسترداد
جلبت ماكلارين سيارة محدثة إلى المسار في سنغافورة، ولكن سيارة نوريس فقط هي التي كانت قادرة على إجراء التحديثات. لقد وضع بياستري يديه عليها في نهاية هذا الأسبوع، لكنه ألمح إلى أنه من الصعب للغاية الحكم على ما إذا كان الأداء قد تحسن.
قال بياستري: “من الصعب جدًا المقارنة”. “من الواضح أن هذه الحلبة مختلفة تمامًا عن سنغافورة، ومن الصعب إجراء مقارنة مباشرة، كما أن مستوى المدرج ومستوى التماسك هنا يبدو صعبًا للغاية هنا بالنسبة للجميع. لذا، لا يبدو الأمر مختلفًا تمامًا ولكن طالما أنه أسرع فهذا كل ما يهمني.”