لم يتمكن ماكس فيرستابين وريد بول من توسيع سلسلة انتصاراتهما القياسية إلى 11 و16 سباقًا على التوالي في سباق جائزة سنغافورة الكبرى 2023، مع تعافي فيرشتابن من مركز الانطلاق في المركز 11 ليحتل المركز الخامس، بينما عاد سيرجيو بيريز إلى المنزل في المركز الثامن من المركز 13 على الشبكة.
لقد كان هناك صدمة في التصفيات عندما انسحب كلا فريقي ريد بولز من القسم الثاني بعد معاناتهم في حلبة الشوارع الشهيرة بالصعوبة.
مع اختيار كل من بيريز وفيرستابن لبدء السباق على الإطارات الصلبة قبل التحول إلى الإطارات المتوسطة، تمكن الثنائي من شق طريقهما في الترتيب، لكنهما فشلا في النهاية في المنافسة على منصة التتويج، وعاد فيرشتابن في النهاية إلى المنزل بفارق 0.264 ثانية فقط عن تشارلز لوكلير في المركز الخامس – حيث انتهت أطول سلسلة انتصارات في تاريخ الفورمولا 1 لكل من الفريق والسائق.
وقال فيرشتابن من تدخلات سيارة الأمان وسيارة الأمان الافتراضية في حوادث منفصلة شملت لوجان سارجينت وإستيبان أوكون: “لقد استمتعت كثيرًا هناك ولكن سيارة الأمان لم تساعدنا مرتين”.
“الأولى كانت في النقطة الخاطئة (في اللفة إلى نقطة الصيانة) ثم جاءت الثانية أيضًا مرة أخرى في النقطة الخطأ بالنسبة لنا، لذلك كان الأمر مؤسفًا بعض الشيء. لكنني استمتعت في الفترة الثانية – أعتقد أننا كنا سريعين جدًا في هذا المركب المتوسط.
“لقد اتبعنا استراتيجية بديلة ومن ثم عليك أن تأمل أن تسير الأمور كلها لصالحك. اليوم أعتقد أن الأمر لم يحدث، لكن هذا يحدث في بعض الأحيان. بشكل عام، كانت السيارة أفضل قليلاً في السباق مرة أخرى، وأعتقد أن هذا هو الأهم”.
في هذه الأثناء، عند سؤاله عما إذا كان يشعر بأن أداء ريد بُل في جائزة سنغافورة الكبرى كان مجرد عثرة، أجاب فيرشتابن: “أعتقد أننا سنكون سريعين في سوزوكا… علينا حقًا أن نفهم نهاية هذا الأسبوع، لكن سوزوكا بالطبع تخطيط مسار مختلف تمامًا”.
في هذه الأثناء، وجد بيريز نفسه قد تم استدعاؤه أمام المضيفين بعد السباق للرد على حادثتين تورط فيهما أليكس ألبون – أحدهما بسبب تجاوزه تحت نظام VSC والآخر بسبب اصطدام على المسار – حيث أعطى بيريز نسخته من الأحداث قبل أن يتم الحكم عليه بعقوبة مدتها خمس ثوانٍ فشلت في تغيير مركزه في المركز الثامن، بالإضافة إلى نقطة جزاء.
وقال بيريز: “ليس يومًا جميلاً بالنسبة لنا”. “لقد كان الأمر صعبًا للغاية، وصعبًا للغاية.
“فيما يتعلق بحادث (اصطدام) أليكس، لا أعتقد أن هناك شيئًا هناك، إنه حادث سباق. أيضًا، مع سيارة الأمان، كنت متقدمًا عليه وتجاوزني أليكس تحت سيارة الأمان ولكن النظام… لم يتمكن من إخبارنا في ذلك الوقت أنني كنت متقدمًا. ولكن على أي حال، هكذا تسير الأمور والآن دعونا نتطلع إلى اليابان.
وأضاف: “أعتقد أن (أداءنا في سنغافورة) كان يعتمد على الحلبة، ويجب أن نكون أقوى بكثير عندما نتواجد في اليابان”.
النتيجة في سنغافورة – حيث صمد كارلوس ساينز ليصبح أول فائز من خارج ريد بُل في عام 2023 – تعني أن ريد بُل فشلت في إنهاء لقب الصانعين لهذا الموسم، والذي ينتقل الآن إلى سباق الجائزة الكبرى الياباني الأسبوع المقبل.