جاء بيستونز بقوة على الطريق ليحقق فوزًا بنتيجة 115-94 على كافالييرز في المباراة السادسة ليفرض مباراة حاسمة في المباراة السابعة يوم الأحد.
لقد كان موسمًا طويلًا لفريق ديترويت بيستونز وكليفلاند كافالييرز أثناء عملهما للتقدم من الدور نصف النهائي للمؤتمر – ولا يزال الاختبار الأكبر لهما في انتظارهما.
ستكون تلك مباراة 7 أخرى لهذه الفرق، بعد أن وصل كل منها إلى حد السبع مباريات في الجولة الأولى. إنها المرة الرابعة فقط في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين التي يلعب فيها كلا الفريقين لعبة 7 متتالية.
علاوة على ذلك، لعب بيستونز أربع مباريات إقصائية ولم يهزموا – ثلاثة ضد اورلاندو ماجيك في عودة مثيرة، وبعد ذلك الجمعة في كليفلاند.
إنها طريقة طويلة اللهجة للقول بأن فريق كليفلاند وبيستونز قد مروا بالنار هذا الربيع وبعد ذلك.
وقال جيه بي بيكرستاف مدرب بيستونز: “نحن نفهم اللحظة. “لقد مررنا بها من قبل.”
سيواجه الفائز يوم الأحد مهمة مرهقة تتمثل في اللعب بعد ليلتين ضد نيويورك نيكس ثم كل ليلة في نهائيات المؤتمر الشرقي – لا راحة لمن أنهكته المعركة. وهذا إزعاج سيقبله الفائز بكل سرور، لأنه يتفوق على البديل.
ستكون هذه مباراة حاسمة إلى حد ما بالنسبة لكايد كننغهام ودونوفان ميتشل وجيمس هاردن، وكل منهم في مراحل مختلفة من حياتهم المهنية. بدأ كننغهام للتو كلاعب رئيسي. ويتطلع ميتشل للوصول إلى نهائيات المؤتمر للمرة الأولى على الإطلاق. ولا يستطيع هاردن، أفضل لاعب سابق، أن يمنح نفسه فرصة العودة إلى نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمرة الأولى منذ 2012 دون الفوز بهذه المباراة أولا.
قال ميتشل: “كل ما تريده موجود على الجانب الآخر من الصعوبة”. “لا شيء جيد يأتي بسهولة.”
إليك ما يجب البحث عنه في هذه المباراة التي يفوز فيها الفائز بكل شيء (8 بالتوقيت الشرقي، برايم فيديو):
1. ما يمكن توقعه من النجوم
من الصعب دائمًا الحكم على اللاعبين بناءً على الأداء السابق في ألعاب الإقصاء لأنه لا يتم أخذ السياق في الاعتبار. على سبيل المثال، يبلغ متوسط هاردن أكثر من 22 نقطة في مسيرته المهنية في هذه المواقف، ولكن كم عدد أفضل مبارياته التي جاءت خلال سنوات الذروة لتضخيم هذه الأرقام المهنية؟
ربما يكون الخيار الصحيح هو أن يأخذ كل منهما ما فعله قبل بضعة أسابيع في الجولة الأولى. وهذا يعطي تخمينًا أكثر دقة لما يمكن أن يأتي ليلة الأحد.
كننغهام ضد ماجيك. لقد كان مذهلاً في ثلاث مباريات إقصائية متتالية بمؤشر 45 متبوعًا بزوج من 32 نقطة. كان هذا الامتداد بمثابة لحظة توقيع كننغهام كمحترف. لقد سدد 11 مقابل 18 رميات ثلاثية في تلك المباريات. جالين دورين ضد ماجيك. كانت لعبته 7 هي أفضل أداء له في المباراة الفاصلة حتى المباراة 6 ضد كليفلاند برصيد 15 نقطة و 15 كرة مرتدة وسرقة. في ثلاث مباريات إقصائية في الجولة الأولى، سدد 13 مقابل 21. ميتشل ضد رابتورز. لم يكن في المستوى التالي في تلك السلسلة ونفس الشيء حدث في المباراة السابعة. كانت نقاط ميتشل الـ22 جيدة بما فيه الكفاية. لكن تلك المباراة لعبت في كليفلاند. هاردن ضد رابتورز. تمكن هاردن من الوصول إلى خط الرمية الحرة 13 مرة وقصر عدد دوراناته على زوج واحد في تلك المباراة النهائية. لقد دُفن منذ ذلك الحين بسبب التحولات، حيث بلغ متوسطه خمسة في كل مباراة في سلسلة نصف النهائي هذه، لكنه حصل على 24 رمية حرة في آخر مباراتين. قال بيكرستاف، فيما يتعلق بالصافرات المتكررة: “لديه قدرة لا تصدق على التلاعب بالقواعد”.
2. خزانات الغاز الخاصة بـ Cade
سلسلة أخرى من سبع مباريات؟ تذكر أن هذا لاعب خرج من رئته المنهارة قبل التصفيات. وهو الآن بحاجة إلى خوض المباراة الرابعة عشرة منذ بدء هذه التصفيات.
ما إذا كان لديه ما يكفي من الطاقة في الربع الرابع، على افتراض أنها منافسة ضيقة، يمكن أن يقرر ما سيحدث لبيستونز. سيخرج كننغهام من المباريات التي تستغرق 48 و 42 دقيقة مع يومين راحة فقط بينهما. ولم يكن في أفضل حالاته في المراحل الأخيرة من المباراة السادسة؛ أنقذه المقعد.
لو استطاع فقط أن يزدهر بالعاطفة والرغبة التنافسية، فسيكون على ما يرام، لكن الأمر يتطلب أكثر من ذلك. ستكون قدرته على التحمل تستحق المشاهدة، وكذلك ما إذا كان فريق كافاليرز سيغير استراتيجيته الدفاعية بحكمة في الربع الرابع، وإجباره على العمل، وأخذ الكرة من يديه والسماح لشخص آخر بمحاولة أن يكون البطل.
3. المرشحين الأبطال المجهولين. وهنا هم:
جاريت ألين، كليفلاند. بصرف النظر عن تألقه في بعض الفترات المهمة، فقد كان أداءه خافتًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه يسجل بشكل أساسي من تمريرات هاردن وكان هاردن عرضة للخطأ. على أي حال، يمكن أن يكون ألين مؤثرًا في التسديدات المرتدة والمرتدات. إنه بحاجة إلى إحباط احتمال حدوث استجابة قوية أخرى لدورين.
ماكس ستروس، كافانس. كانت سلسلته ساخنة وباردة. قام فريق بيستونز، وبالتحديد كننغهام وتوبياس هاريس، بمطاردته بشكل دفاعي على المفاتيح. ومع ذلك، أحرق ستروس ديترويت في مناسبات قليلة برميات ثلاثية. لقد كانت نيرانه موضع ترحيب وثابت بالنسبة لفريق كافاليرز.
دنكان روبنسون، بيستونز. هو غاب عن المباراة بسبب آلام أسفل الظهر ولم يبدأ عند عودته في المباراة 6. لكنه آخر لاعب يستطيع كافاليرز تركه مفتوحًا عند القوس المكون من 3 نقاط. يمكن لروبنسون أن يحفز عمليات التهديف من خلال التسديدات في الوقت المناسب من تلك المسافة.
دانيس جنكينز، بيستونز. لقد كان مشكلة لكليفلاند في المباراتين الأخيرتين كتغيير في سرعة نقطة الحراسة. إنه لا تخيفه هذه اللحظة، وهو أمر نادر بالنسبة للاعب في السنة الثانية لم يتم تطويره، ومن الواضح أنه يتمتع بالثقة الكاملة من بيكرستاف، الذي رفعه إلى بداية المباراة 6 في كليفلاند.
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.