اعترف كريستيان هورنر بأن تحدي سيرجيو بيريز على لقب السائقين لعام 2023 من المحتمل أن يكون “بعيد المنال”.
ساعد فوز ماكس فيرشتابن في سباقي السرعة والجائزة الكبرى خلال عطلة نهاية الأسبوع في سباق الجائزة الكبرى البلجيكي على تعزيز موقعه في صدارة ترتيب السائقين، وهو الآن يتقدم بفارق 125 نقطة عن زميله في فريق ريد بول بيريز، الذي يحتل المركز الثاني.
في المراحل الأولى من الموسم، كان هناك تهديد حقيقي بأن يتمكن بيريز من تحدي بطل العالم مرتين على اللقب، حيث عززت الانتصارات في المملكة العربية السعودية وأذربيجان أوراق اعتماده – حيث تعادل فيرشتابن وبيريز بانتصارين لكل منهما بعد أربع جولات.
لكن التراجع في المستوى الذي بدأ في موناكو، مع سلسلة من التجارب التأهيلية السيئة التي أعاقت أيام السباق، انتهى به الأمر إلى إضعاف آمال بيريز في التحدي المستمر لتحقيق انتصارات السباق.
وبينما كان هناك تحسن في مستوى المكسيكي مؤخرًا – كما يشهد على ذلك حصوله على المركز الثاني في بلجيكا والمركز الثالث في المجر – تمكن فيرشتابن من الارتقاء بنفسه إلى فئة خاصة به. وقد تميز ذلك في النهاية بفارق 22 ثانية بين السائقين في سبا، على الرغم من أن فيرستابين بدأ السباق في المركز السادس.
على الرغم من تقدم فيرشتابن الكبير في الترتيب، يعتقد هورنر، مدير فريق ريد بُل، أن بيريز سيستمر في الحصول على الكثير من الثقة بالنفس من الأحداث التي ستقام في سبا قبل العطلة الصيفية.
وقال: “أعتقد أنه سيكتسب الكثير من الثقة من هذا الأداء”. “لقد تأهل في الصف الأول، وقاد سباق الجائزة الكبرى، واحتل المركز الثاني، لذا نعم، دخل في فترة الاستراحة في المركز الثاني في بطولة السائقين وسيكتسب بعض الثقة من ذلك”.
كما علق مستشار ريد بُل هيلموت ماركو لوسائل الإعلام في الفترة التي سبقت سباق جائزة بلجيكا الكبرى بأن بيريز قد استيقظ من “حلمه بالبطولة”، وقد ساعد ذلك في تخفيف الضغط على السائق.
وردًا على تلك التعليقات، قال هورنر: “نعلم أن هيلموت صريح إلى حد ما في بعض تحليلاته.
“لكن انظر، أعتقد أن تشيكو يعلم أنه، باستثناء وقوع كارثة لماكس، فإن هذه البطولة بعيدة المنال، لذلك يتعلق الأمر بتعزيز أدائه إلى الحد الأقصى، وعدم الخسارة أمام أي من السائقين خلفه ومحاولة تحقيق بعض الانتصارات من الآن وحتى نهاية العام.”
ريد بول يتقدم على أقرب منافسيه مرسيدس بفارق 256 نقطة في ترتيب الصانعين بعد 12 سباقًا، مع تأخر أستون مارتن بـ 51 نقطة. وفي الوقت نفسه، يتأخر بيريز بفارق 125 نقطة عن فيرشتابن وبفارق 40 نقطة عن فرناندو ألونسو صاحب المركز الثالث. ترتيب السائقين.