أصبح نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر، شاي جيلجوس-ألكسندر، اللاعب الرابع عشر الذي يفوز بجائزة أفضل لاعب في كيا مرتين متتاليتين.
يُعرف عادةً بالأحرف الأولى من اسمه لأن ثلاثة أحرف أسهل بكثير على اللسان من نطق الرقم 21 كاملاً في ذلك الاسم الموصول، والممتد لفترة طويلة على قميصه بحيث يتطلب قوسًا متعرجًا، يشبه إلى حد كبير طلقة القفز التي تترك أطراف أصابعه.
وهكذا، ثلاثة أحرف تعلن عنه، ثلاثة أحرف تحدده، ثلاثة أحرف رمزية.
نعم، أفضل لاعب. مرتين الآن.
أوه، وSGA. هذا أيضا.
Shai Gilgeous-Alexander هو أفضل لاعب في الدوري، مرة أخرى، وعندما يدخل أي شخص إلى تلك الشركة المختارة – 13 لاعبًا قد فاز في سنوات متتالية; يصبح شاي الحارس الخامس فقط الذي يقوم بذلك، فهو يترك إرثًا معينًا. وهذا إذا انتهى من اللعب. في السابعة والعشرين من عمره، لا يزال لدى جيلجيوس ألكسندر متسع من الوقت لإضافة طبقة أخرى أو اثنتين إلى حجة العظمة الراسخة بالفعل.
في هذه المرحلة، يبدأ اللاعب في دخول المنطقة على الإطلاق ويحظى بالذكر في المناقشات الساخنة. تم إخلاء المساحة في سقف الساحة لتقاعد القميص الذي لا مفر منه الآن، وعلى طول الجدار في قاعة المشاهير، ربما يوجد تمثال محتمل بجوار الباب الأمامي للساحة، التسعة بأكملها. من الآمن أن نقول إن شاي يسير على هذا الطريق الذي نادرًا ما يتم السير فيه، ومرة أخرى، فإن رحلته لم تصل حتى إلى قمة الجبل بعد.
وقال ديفين بوكر، حارس فينيكس صنز: “إنه أفضل لاعب في الدوري”. “لقد كان يلعب أفضل كرة سلة في الدوري خلال العامين الماضيين.”
كيف حدث هذا؟
لقد سار كل شيء على ما يرام بالنسبة لجيلجوس-ألكسندر، مثل الفوز بالمباريات، وتطوره، والقوى المتغيرة داخل الدوري.
لقد استفاد شاي بشكل كامل من التحول الأسلوبي في الدوري الاميركي للمحترفين، والذي يفضل الأرضية الممتدة والتركيز على الهجوم المنعزل. لقد عمل بنفسه ليناسب هذا الأسلوب. لم يعط أي شيء. كمسجل، الأرضية المفتوحة والضوء الأخضر هي هدايا من آلهة كرة السلة في مباراة اليوم. خاصة بالنسبة للحارس؛ لم يكن هذا الأسلوب متاحًا منذ عقود مضت، قبل التحليلات، وقبل التركيز على التسديد من ثلاث نقاط، وبالتأكيد لم يكن متاحًا عندما كان الرجال الكبار ينفذون معظم التسديدات وكانوا ثمينين في رياضة تكافئ الحجم.
لا تزال اللعبة تفضل اللاعبين ذوي الطول المعين؛ في آخر 25 عامًا، تمكن سبعة حراس فقط من الفوز بالجائزة الفردية الأكثر شهرة في اللعبة، ولم يفعل ذلك أكثر من مرة سوى شاي وستيفن كاري وستيف ناش.
لكن توقيته كان مثالياً بمعنى آخر. كان شاي المتداولة من كليبرز إلى فريق أوكلاهوما سيتي الذي كان يتوق إلى نجم هجومي في أعقاب خسارة كيفن دورانت ورسل وستبروك وجيمس هاردن، ثلاثة أفضل لاعبين سابقين وأبطال التهديف. لقد بنى النادي نفسه حول مهاراته. كما تلقى أيضًا عامًا من التدريس من كريس بول الذي – مثل مساعد مدرب كليبرز السابق سام كاسيل – باع شاي بقيمة تسديدة السحب متوسطة المدى. وقد مكّن ذلك شاي من تطوير عدة نقاط حلوة على بعد 15 قدمًا من الطوق.
قال مدرب ثاندر مارك دينيولت: “إنه ثابت بلا رحمة في المساحات غير المرئية”. “ليس من قبيل الصدفة أنه اللاعب الذي هو عليه الآن. لقد نقش نفسه حرفيًا في هذا اللاعب.”
نعم، لن يكون أي من هذا ممكنًا بدون العمل. لقد أتت التدريبات المتكررة المستمرة لشحذ تحرره وحركات قدمه بثمارها منذ فترة طويلة. قدرته البارعة على خلق مساحة من مدافعه بدفعة بسيطة بساعده (بشكل قانوني فقط) تليها خطوة إلى الخلف والارتفاع، جعلته مهمة صعبة بالنسبة للمدافعين، الذين يحرصون على عدم ارتكاب الأخطاء.
أيضًا، عند الحديث عن الدفاع، فإن قدرته على استخدام المشابك – حيث يساعد على أن يكون طوله 6 أقدام و6 مع أيدي سريعة وأذرع طويلة – جعلت شاي لاعبًا ثنائيًا معتمدًا. كم عدد الهدافين الكبار الآخرين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين الذين كانوا يتمتعون أيضًا بقيمة عالية كمدافع؟ من الواضح أن مايكل جوردان يتبادر إلى الذهن. ولكن القليل من الآخرين، إن وجد.
وهنا يبدأ الحديث عن شاي وأين يتناسب مع التاريخ.
الجزء الخلفي من بطاقة كرة السلة
إنه لا يزال قيد التقدم فيما يتعلق بالارتقاء بين النخب الحقيقية، ضمن أفضل 10 مناطق. لكن هذا في صالحه لأنه… ما زال في طور التقدم. إنه في موسمه الثامن للتو، مع وجود مجال للنمو وربما خمسة مواسم أخرى من الذروة، بنكهة MVP. لم يحن الوقت للتفكير بعد.
وهو الآن على متن نفس الطائرة مع حارس كندي آخر، ستيف ناش، مع أفضل اللاعبين على التوالي. إنهم لاعبون مختلفون إلى حد كبير. كان ناش حارسًا للنقطة الأولى وكان أفضل مطلقًا بثلاث نقاط. كان ناش مفيدًا للغاية عندما بدأ شاي في التطور واكتساب قوة جذب في الدوري. بالطبع، شاي لديه لقب الدوري الاميركي للمحترفين. تقاعد ناش بدون خاتم.
ثم هناك عدد قليل مختار من اللاعبين الذين حصلوا على أفضل لاعب واحد فقط – كوبي براينت، كبداية – والذين يعتبر تراثهم وتأثيرهم حاليًا وربما بشكل دائم بعيدًا عن متناول شاي.
من شأن الحصول على جائزة أفضل لاعب ثالث أن يعزز قضية شاي بطرق أخرى، على الرغم من أنه في هذا السيناريو، تبدأ إرشادات العظمة في التشديد. اللاعبون الذين حصلوا على العديد من الجوائز غيروا قواعد اللعبة بالإضافة إلى كونهم أساطير. أنقذ ماجيك جونسون ولاري بيرد، الفائزان ثلاث مرات، الدوري الاميركي للمحترفين وساعدا في جعله مؤسسة تبلغ قيمتها مليارات الدولارات. حتى الفائز مرتين مثل ستيف كاري أحدث ثورة في التسديدة ذات الثلاث نقاط.
وهذا إذا حصل شاي على جائزة أفضل لاعب ثالثة. هناك احتمال حقيقي أن فيكتور ويمبانياما، النهائي هذا العام، هو مجرد الاحماء.
لكن هذه مناقشة للمستقبل.
رجل اللحظة
شاي هو العمل على البطولة الثانية وThunder كما تم إنشاؤه مصممان ليتحملا، حيث أن معظم اللاعبين الرئيسيين في التناوب يبلغون من العمر 25 عامًا وأصغر سنًا، والامتياز مليء بالأصول المستقبلية. يمكن أن يحظى مكانه في التاريخ بعدد من البطولات مثل أفضل اللاعبين، أو ربما أكثر، وسيكون من الصعب على أي شخص، سواء كان متقاعدًا أو لا يزال نشطًا، التغلب عليه أو مواجهته.
هذا أمر مؤكد: لقد تجاوز شاي كل التوقعات. لقد ارتقى إلى مستوى أعلى بكثير مما يتخيله أي شخص، حتى أولئك المؤمنين المخلصين مثل مدرب كنتاكي جون كاليباري ودوك ريفرز وبيلي دونوفان، وجميعهم لم يضعوا أي حدود على مستقبل شاي عندما دربوه خلال مراحله الأولى، ومع ذلك لا يزال:
كنا نظن أنه سيكون جيدًا…ولكن ليس بهذه الجودة. كانت تلك هي الامتناع المشترك من الجوقة.
حسنًا – وهذا يمثل مفاجأة استنادًا إلى سنواته القليلة الأولى في الدوري – فهو جيد جدًا الآن.
لقد بلغ متوسطه أكثر من 30 نقطة في المواسم الأربعة الماضية دون أن يسجل أقل من 51٪ في أي منها. هذا الموسم، لم يسبق لأي حارس أن سدد الكرة بشكل جيد (55%) وسجل نفس القدر (31.1) في موسم واحد.
شاي جيلجيوس ألكسندر يتخطى ويلت تشامبرلين في مباراته رقم 127 على التوالي برصيد أكثر من 20 نقطة في فوزه على سيلتيكس.
هو كسر خط ويلت تشامبرلين البالغ 20 نقطة. إنه يجعل التسجيل يبدو سهلاً لأنه لا يبدو متسرعًا أبدًا، ونادرًا ما يسدد تسديدات سيئة، ويظل إيقاعيًا، ويبدو دائمًا مرتاحًا في أي مكان على الأرض وبغض النظر عمن كان يحرسه. هذه الفطنة التهديفية تضعه في رفقة تاريخية.
ينعم الرعد بوجوده فقط بسبب ما قاله بعد ساعات فقط من رفع الفريق رايته الأولى في الخريف الماضي في ليلة الافتتاح.
بطل الدوري الاميركي للمحترفين، أفضل لاعب في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين بعد موسم أفضل لاعب – وبعبارة أخرى، اللاعب الذي يبدو أنه أنجز كل شيء – كان صريحًا جدًا عندما تحدى نفسه:
“أنا بحاجة إلى أن أكون أفضل.”
حسنًا، في الموسم العادي 2025-26، أصبح الأمر رسميًا الآن: إنه أفضل. ومؤقت لجميع الأوقات.
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.