سأتخيل هذا الأحد أن بروس ماكلارين وديني هولم وكريس آمون – ملوك رياضة السيارات النيوزيلندية الراحلون – سينظرون إلى الأسفل بابتسامات عريضة، ويحثون زميلهم الكيوي ليام لوسون أثناء قيامه بأهم سباق الجائزة الكبرى في ملبورن بصفته زميلًا لبطل العالم أربع مرات ماكس فيرستابين بعد ترقيته إلى ريد بول.
يتمتع الشاب الواثق من نفسه والسريع، البالغ من العمر 23 عامًا والذي ولد في هاستينغز ونشأ في مدينة السباق بوكيكوهي، ويعرف منذ فترة طويلة أنه يستحق مقعدًا في الفورمولا 1.
اقرأ المزيد > التحليل: لماذا اختار ريد بول لوسون بدلاً من تسونودا كبديل لبيريز
في نهاية المطاف، بعد الكثير من التوقف والتوقف في المفاوضات، حصل على واحدة مع ألفا تاوري، وظهر لأول مرة بعد طول انتظار في سباق الجائزة الكبرى الهولندي لعام 2023، بعد أن تم استدعاء دانييل ريكاردو ليحل محل نيك دي فريس لكنه تعرض بعد ذلك لإصابة في اليد في جلسة التدريب الثانية.
خلف ليام كانت هناك مسيرة مهنية أظهر فيها سرعة جيدة في فئات الناشئين مثل Toyota Racing Series وF3 وF2 وSuper Formula اليابانية، وفي نزهات لكل من Toro Rosso وRed Bull في جلسات FP1 في Grands Prix.
وقد تألق في زاندفورت، حيث احتل المركز 20 في التصفيات، متغلبًا على تشارلز لوكلير سائق فيراري، وأنهى السباق في المركز 13، متقدمًا على زميله المعروف يوكي تسونودا. ثم احتل المركز الحادي عشر في إيطاليا وسجل نقاطه الأولى بالمركز التاسع الرائع في سنغافورة. ولكن بعد ذلك Red Bull أعاد ريكاردو إلى السيارة بعد قطر.
أتذكر أنني التقيت بليام في فيجاس في ذلك الوقت وأشرت إليه: “يجب أن تكون في مقعد الفورمولا 1!” “أنا أعرف!” قال وهو يتمكن من حشد ابتسامة صغيرة.
لا بد أن الحياة كانت صعبة بالنسبة له في ذلك الوقت، حيث بقي ريكاردو في السيارة حتى جائزة الولايات المتحدة الكبرى في عام 2024. لكن صبر ليام وولاءه الجديرين بالثناء تمت مكافأته عندما خاض السباقات الستة الأخيرة وحقق المركز التاسع في أوستن وساو باولو.
وبعد أسابيع من الجدل تم التأكيد أخيرًا على أنه سيحل محل سيرجيو بيريز في Red Bull لعام 2025.
اقرأ المزيد: لوسون مصمم على اغتنام “فرصة كبيرة” أمامه من خلال ترقية Red Bull
يرى البعض مقعد ريد بول الثاني بجانب ماكس بمثابة كأس مسموم، مثل مقعد اللوتس الثاني بجانب جيمي كلارك في أيام بروس.
اسأل ريكاردو، الذي ظهر ماكس في معسكره بهذا الفوز الرائع في إسبانيا عام 2016 عندما تولى مقعد دانييل كفيات في ريد بول. أو بيير جاسلي، أو أليكس ألبون، أو تشيكو بيريز. ولكن هناك شيء ما في ليام يوحي بأنه يتمتع بالثبات الداخلي للنظر والتعلم، دون السماح لسرعة بطل العالم بالتأثير عليه.
بالطبع، هو وعائلته، الذين ضحوا كثيرًا لإبقائه في السباق، يدركون تمامًا الإرث اللامع الذي صاغه بروس وديني وكريس منذ سنوات عديدة، وزميلهم كيوي هودن جانلي، آخر الناجين من تلك الحقبة الماضية.
ترك بروس انطباعًا فوريًا عندما انضم إلى برنامج NZ Driver to Europe الافتتاحي عام 1958، وفاز مرتين في الفورمولا 1 مع كوبر بحلول عام 1962، ثم مرة أخرى في سباق M7A الذي يحمل اسمه في سبا عام 1968 بعد أن أسس الفريق الذي لا يزال يحمل اسمه وقيمه في نهاية عام 1963.
استمر فريق ماكلارين في السيطرة على سلسلة CanAm بين عامي 1967 و1971، مع بروس وديني، ثم ديني ودان جورني، وبيتر جيثين وبيتر ريفسون بعد مأساة وفاة بروس في الثاني من يونيو عام 1970 في حادث تصادم في جودوود.
ديني، بطل العالم الوحيد في نيوزيلندا في الفورمولا 1، حقق هذا الشرف بعد فوزه بسباقين مع برابهام في عام 1967 لكنه تحول لينضم إلى مواطنه بروس في عام 1968، عندما فاز بسباقين آخرين.
وفي عام 1969 فعل ذلك مرة أخرى، وأضاف ثلاثة انتصارات أخرى، واحدة لكل منهما في أعوام 1972 و1973 و1974، وكان انتصاره في افتتاح الموسم في الأرجنتين بمثابة الأخير لنيوزيلندي في الفورمولا 1.
غالبًا ما كان يمزح مع بروس قائلاً إن جزءًا من سر نجاحهم هو أنهم استمتعوا كثيرًا بفعل ما أحبوه. جنبا إلى جنب مع زملائه النيوزيلنديين هودن وفيل كير وأليستير كالدويل، سيكون له دور فعال في مساعدة مكلارين على النجاة من وفاة بروس.
شاهد: من حلم رجل واحد إلى الفائزين بالألقاب التسلسلية – أصول فريق ماكلارين للفورمولا 1
بطريقة ما، لم تسقط الأوراق أبدًا في صالح آمون، حيث خسر ما لا يقل عن تسعة انتصارات محتملة مع فيراري ومارس وماترا بين عامي 1967 و1972، مما جعله الرجل الأقل حظًا في هذه الرياضة في بعض النواحي.
لكنه كان الأفضل بين الثلاثة، وأحد القلائل القادرين على الركض مع كلارك وجاكي ستيوارت، وكان عليه أن يكتفي بفوز فورد مع بروس في لومان عام 1966، ولقب تسمان عام 1969 مع فيراري.
كان Howden أيضًا شاحنًا. عندما فاز زميله في فريق BRM بيتر جيثين بسباق الجائزة الكبرى الإيطالي عام 1971، كانت السيارة الشقيقة لهودن متأخرة بـ 0.61 ثانية فقط – ولكن مع وجود روني بيترسون وفرانسوا سيفرت وبروس بينهم…
ربما يكون قد فاز بجائزة الجائزة الكبرى الكندية لعام 1973 المثيرة للجدل والمتنازع عليها لفريق Iso Marlboro التابع لفرانك ويليامز اعتمادًا على مخطط اللفة الذي اخترت تصديقه، واستمر في تأسيس مهنة قوية كمختبر ومتسابق سيارات رياضية، وصنع سيارات سباق Tiga مع الشريك الأسترالي تيم شينكين. واليوم، هو السفير المثالي لبلاده على ساحة الفورمولا 1.
اقرأ المزيد > تريماين: كيف فاز فريق ماكلارين بأول ألقابه في الفورمولا 1
بالطبع، كان هناك متسابقون كيوي آخرون في الفورمولا 1. ظهر جراهام ماكراي على الساحة في سلسلة تاسمان الشهيرة التي أقيمت في أستراليا ونيوزيلندا في الستينيات وأوائل السبعينيات.
بعد فوزه بسباق تاسمان ثلاث مرات، وصل ماكراي إلى الفورمولا 1 لفترة وجيزة في إحدى سيارات فرانك إيزو ويليامز عام 1973، لكن شخصيته الزئبقية غالبًا ما كانت تعمل ضده، ولم يتمكن من التقدم أكثر بعد أن انفتح دواسة الوقود في اللفة الافتتاحية لسباق الجائزة الكبرى البريطاني عام 1973.
كان لدى نيوزيلندا العديد من المتسابقين الأقوياء الآخرين الذين أظهروا أداءً جيدًا ضد معارضتهم الأوروبية. كان توني شيلي سريعًا في أحداث Down Under، ثم حصل على بعض النتائج المحترمة في عام 1962 في أحداث غير متعلقة ببطولة الفورمولا 1 لكنه تقاعد من سباق الجائزة الكبرى البريطاني عندما فجر جون دالتون لوتس 18 حشية رأس الأسطوانة. بعد غزوته الأوروبية القصيرة عاد إلى وطنه إلى الأبد.
في Formula Junior في الستينيات (سلف Formula 3) شارك جورج لوتون في صفقة سائق NZ لعام 1960 إلى أوروبا مع Hulme وأظهر سرعة مماثلة. كان من المقرر أن يتخرج إلى الفورمولا 1 مع Yeoman Credit لسباق Lombank Trophy الذي لا يحمل عنوانًا في Snetterton، لكنه قُتل في سباق F2 في روسكيلد في الأسبوع السابق، في سبتمبر 1960.
ومن المفارقات أن ديني المحطم تولى في النهاية مقعد الفورمولا 1، ليظهر لأول مرة في الدوري الكبير.
اقرأ المزيد: لماذا يستحق جاكي ستيوارت الإشادة باعتباره أسطورة موناكو مثل سينا وهيل
غرايم لورانس فاز بلقب تسمان في عام 1970 وهو يقود سيارة آمون فيراري دينو السابقة. كان جيم بالمر دائمًا سريعًا وأنيقًا في تلك السلسلة، كما كان الحال مع رولي ليفيس، وديفيد أوكستون، وبيل ستون، وبيرت هوثورن، بينما فاز جون نيكلسون بالسباقات في المملكة المتحدة فورمولا أتلانتيك وأنشأ محركات نيكلسون-ماكلارين، كما تسابق لفترة وجيزة في سباقات فورمولا 1 غير المتعلقة بالبطولات في إنجلترا مع سيارة لينكار لمرة واحدة.
فقط نيكولسون وصل إلى الفورمولا 1، حيث فشل في التأهل لسباق الجائزة الكبرى البريطاني عام 1974 وتحطم في عاصفة ممطرة في سباق 1975. أما البقية فقد افتقروا إلى الدعم، أو كانوا راضين بالسباق في المنزل، أو، كما في حالة هوثورن في هوكنهايم عام 1972، لقيوا نهايات مأساوية في حوادث السباق.
وهكذا كان على البلاد الانتظار حتى عام 1980، عندما كانت السرعة الهائلة التي حققها مايك ثاكويل البالغ من العمر 19 عامًا في الفورمولا 3 في عام 1979 (خمسة انتصارات والثالث في الترتيب العام في بطولة فاندرفيل المرموقة) تشير إلى مستقبل مشرق للغاية.
لقد رفض بذكاء عروضًا من Ensign and Arrows (بعد فشله في التأهل لسباق الجائزة الكبرى الهولندي) حيث تخرج بشكل جيد إلى F2 في ICI March، قبل التوقيع مع مراقب المواهب الكبير كين تيريل للسباق في سباق الجائزة الكبرى الكندي في أواخر الموسم.
اقرأ المزيد: قصة الفائز بالجائزة الكبرى الأقل شهرة في أمريكا
تأهل للمركز 24، في غضون ثلاثة أعشار من زميله ذو الخبرة ديريك دالي، ولكن عندما تضررت سيارة زميله جان بيير جاريير عندما اصطدم المتنافسان على اللقب آلان جونز ونيلسون بيكيه في البداية الأولى، لم يتمكن من القيام بإعادة التشغيل اللاحقة حيث كان عليه تسليم سيارته.
لقد فشل في التأهل لجائزة الولايات المتحدة الكبرى، وبالتالي عاد إلى الفورمولا 2 في عام 1981 مع رالت هونداس سائق رون توراناك. لقد فاز بالمباراة الافتتاحية في سيلفرستون قبل أن يتم تهميشه بسبب حادث يهدد حياته في ثروكستون.
أسقطه توراناك، ولكن بعد معاناته من أجل قيادة الفورمولا 2 في عام 1982، أعاد رالت توقيعه لعام 1983، ولكن كان عليه أن يلعب دور الكمان الثاني لزميله في الفريق جوناثان بالمر. في عام 1984، أدرك أخيرًا إمكاناته بالفوز بالبطولة بفضل ستة مراكز أولية، وتسع لفات أسرع وانتصارات في سبعة من أصل 11 سباقًا؛ إجمالاً قاد 408 لفة من أصل 580 لفة في الموسم.
في ذلك العام تقاعد رام-هارت من سباق الجائزة الكبرى الكندي، وفشل مرة أخرى في تأهيل تيريل في سباق الجائزة الكبرى الألماني في هوكنهايم. لاحقًا، وبعد المزيد من خيبة الأمل في سيارة F3000 عام 1985 – على الرغم من إثبات نفسه باستمرار ضمن فئة الميدان – قام بيتر ساوبر بتعيينه للمشاركة في حملته لبطولة العالم للسيارات الرياضية، وكان قادرًا على استعراض سرعته وفئته مرة أخرى.
ولكن، دائمًا ما كان رجلًا خاصًا به، اختار الابتعاد عن الرياضة تمامًا، ومن بين أمور أخرى، العمل مع الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة. ولا يزال لغزًا، يتذكره الكثيرون الذين رأوه في ذروته كواحد من المواهب الحقيقية المفقودة في هذه الرياضة.
وبعد مرور ثلاثة وثلاثين عامًا، استقبلت نيوزيلندا بريندون هارتلي من بالمرستون نورث، الذي شارك والده بريان في السباق أيضًا. بعد أدوار الاختبار والتطوير مع ريد بُل وتورو روسو ومرسيدس، حصل أخيرًا على فرصة سباق الفورمولا واحد مع تورو روسو في تكساس عام 2017 عندما حل محل بيير جاسلي.
كانت تلك مقدمة لـ 24 سباقًا آخر في سباق الجائزة الكبرى، قبل أن يتولى دورًا اختباريًا مع فيراري لعام 2019. وكانت أفضل نتائجه في الفورمولا 1 هي المركز التاسع في الولايات المتحدة والعاشر في أذربيجان وألمانيا في عام 2018. وبعد ذلك فاز بأربعة ألقاب في بطولة العالم للتحمل، وسباق لومان 24 ساعة ثلاث مرات.
كان هناك الكثير من النيوزيلنديين الذين تركوا بصمتهم في الفورمولا واحد خارج المسار أيضًا.
من خلال بروس ماكلارين، حصل فيل كير على فرصته للتحول من إدارة جاك برابهام إلى إدارة فريق ماكلارين مع تيدي ماير. ارتقى أليستر كالدويل من ميكانيكي ليدير نجاح الفريق، ولا سيما مع جيمس هانت في عام 1976؛ وانضم ميكانيكي لوتس السابق ألان ماكول إلى بروس وجورج بيج وكريس آمون من خلال تحوله إلى منشئ بسيارات Tui F2 / F3 / SuperVee، ثم صاغ لاحقًا سيارة F1 Tecno التي سجل بها آمون نقطة للمركز السادس في بلجيكا عام 1973.
اقرأ المزيد: 5 أسباب تجعل جيمس هانت أيقونة الفورمولا 1
جاء ميكانيكي ماكلارين كولين بينلاند مع بروس في عام 1958، حيث اشترى سيارة سحب ومقطورة Ford Zephyr كجزء من الصفقة، وكان العديد من الميكانيكيين النيوزيلنديين الآخرين يتدفقون على باب بروس.
وكان من بينهم والي ويلموت (أول موظف رسمي في فريق ماكلارين بعد بروس في عام 1963)؛ ليو وايبروت، الأخوان بورتيوس روجر وديل؛ جون مولر؛ بروس هاري الذي لعب دور البطولة لاحقًا كمهندس فايرستون؛ بيت كير الذي قاد لاحقًا جهود برابهام ومارس ؛ بيل ستون الذي عندما لا يتسابق سيكون جزءًا كبيرًا من أنشطة أدريان رينارد؛ كاري تايلور؛ تيريل نصير ماكس رذرفورد وروجر هيل. و ديف رايان، الذي سيعمل في ماكلارين من 1974 إلى 2009.
على الجانب الإعلامي، صنع بيل جافين اسمًا لنفسه من خلال كتابة تقارير وملفات تعريف السباق، بينما بدأ الراحل إيوين يونغ عمله كسكرتير لبروس في عام 1961 (وكان الموظف الثالث في الفريق)، ثم طور مهاراته لاحقًا كصحفي متميز في الفورمولا 1 ورجل علاقات عامة، بينما كان يدير أيضًا وكالة نادرة لكتب السيارات.
اليوم، يواصل جونو هاليداي في راسينغ بولز وتوم باتش في مرسيدس عمل أسلافهم اللامعين، ويذكرون عالم الفورمولا 1 باستمرار بتراث نيوزيلندا العميق في هذه الرياضة.
اقرأ التالي: من يمكنه الحصول على مقعد في شبكة 2026 مع أحدث فريق F1 كاديلاك؟