شهد سباق الجائزة الكبرى الثاني في لاس فيغاس الكثير من الإثارة خلال عطلة نهاية الأسبوع – وشهد فوز ماكس فيرشتابن بلقبه الرابع على التوالي في بطولة السائقين. كما هو الحال دائمًا، كان نجم IndyCar ومحلل تلفزيون الفورمولا 1 جيمس هنشكليف يراقب عن كثب، وقد اختار السائقين الخمسة الذين أثاروا إعجابه أكثر خلال عطلة نهاية الأسبوع…
جورج راسل – الفائز
منذ الضوء الأخضر في بداية التدريب الأول، لم يكن من الممكن إيقاف مرسيدس، وكان فوز راسل من الأضواء إلى العلم هو أفضل قيادة في مسيرته في الفورمولا 1 حتى الآن.
مع درجات الحرارة المنخفضة والحلبة السلسة، بدا الأمر على الورق أنه مكان يمكن للفريق أن يتفوق فيه، وقد تفوقوا في قيادة كل جلسة تدريب، والتأهل في المركز الأول وتأمين 1-2 في السباق.
كانت قيادة راسل رائعة طوال الليل، حيث انطلق من المركز الأول بعد دعوة جريئة من قمرة القيادة ليكون الأخير على المسار الصحيح في مكان كان من الممكن أن يفسد فيه العلم الأصفر أو الأحمر مسيرته الأخيرة بسهولة.
لقد حصل على انطلاقة رائعة ودافع بشكل مثالي من هجوم تشارلز لوكلير المبكر – وهو الهجوم الذي دمر إطارات موناكو. مع الطريقة التي قمت بها بتسخين المطاط والتي كان لها تأثير كبير على أدائهم اللاحق، فإن تحكم راسل وضبط النفس في صد تحدي لوكلير دون الضغط على الإطارات بقوة كان مثيرًا للإعجاب بشكل لا يصدق.
ناضل العديد من الآخرين لتحقيق هذا التوازن، ولكن في دورة تلو الأخرى، ومهمة بعد مهمة، سيطر راسل على السباق بقوة. وحتى عندما كان هاميلتون يستعيد الثواني في اللفات العشر الأخيرة، فقد حافظ على هدوءه وقاد سرعته وكان الفائز الأكبر في نهاية ليلة مليئة بالقيادة.
لويس هاميلتون – P2
ما رأيناه ليلة السبت كان لمحة عن هاملتون القديم، البطل سبع مرات والذي يستطيع أن يشق طريقه بلا رحمة عبر الملعب على ما يبدو تحت القيادة. هذا هو نوع القيادة التي نحصل عليها عندما يكون متناغمًا حقًا مع سيارة السباق الخاصة به.
كانت معاناة مرسيدس في عصر التأثيرات الأرضية تعني أن تكرار شعوره بهذه الطريقة كان قليلًا ومتباعدًا، لكن الطريقة التي عوض بها عن أخطائه التأهيلية من خلال إجراء عيادة في يوم السباق يجب أن تجعل كل مشجعي هاميلتون يسيل لعابهم عند التفكير فيه في سيارة تنافسية بانتظام في عام 2025.
لا شك أنه ذهب للنوم وهو يتساءل عما كان يمكن أن يحدث لو أنه نجح في محاولته في القسم الثالث، لكني أحب رؤية لويس هاميلتون الذي يشعر بخيبة الأمل من المركز الثاني.
اقرأ المزيد: يشيد هاميلتون بنتيجة الفريق “الهائلة” في لاس فيجاس حيث يتعافى من P10 إلى P2
نيكو هولكنبرج – P8
مع الانتظام الذي رأينا فيه هولكنبرج في هذه القائمة في عام 2024، قد تعتقد أنه كان يقاتل من أجل لقب السائقين. في حين أن فريق هاس ربما لم يكن لديه السرعة اللازمة للقيام بذلك، إلا أن هولكنبرج كان يقود السيارة بشكل منتظم إلى مسافة بوصة واحدة من قدرتها، مما يضع فريق هاس مرة أخرى في مقدمة معركة صانعي خط الوسط.
بعد اعتلاء فريق ألباين منصة التتويج مرتين في البرازيل، لا بد أن هاس كان يتأسف لأن سباقًا واحدًا قد أبطل تقريبًا كل العمل الشاق والسباقات الجيدة التي أوصلته إلى المركز السادس، مع وجود فارق بسيط أمام الظهير الأيمن.
اقرأ المزيد: 6 فائزين و5 خاسرين من لاس فيغاس – من الذي أتى بثماره تحت الأضواء؟
نظرًا لأن المعارك الأقرب بين الصانعين ستستمر على طول الطريق إلى أبوظبي، تمكنت الفرق الثلاثة في تلك المعركة – Haas وAlpine وRB – من إدخال سيارة إلى المراكز العشرة الأولى في التصفيات، مع صدارة Alpine مرة أخرى مع بيير جاسلي في المركز الثالث.
لم تكن النقاط مطلوبة فحسب، بل كانت ضرورية للفريق للبقاء على اتصال مع جبال الألب، وقد حقق هولكنبرج قيادة قوية وذكية في الظروف الصعبة. لا بد أن تمريرة يوكي تسونودا في السباق المتأخر كانت مفيدة للغاية، حيث عاد هاس الآن إلى المركز السادس، على الرغم من أن الفرق الثلاثة لا تزال تفصلها أربع نقاط فقط.
فرناندو ألونسو – ص11
لقد كانت عطلة نهاية أسبوع هادئة إلى حد ما بالنسبة لألونسو، لكن هذا لا يعني أنها لم تكن قوية ليلة السبت. لقد بدا لائقًا في FP1، وكان ضمن المراكز العشرة الأولى، لكن من الواضح أنه كان يقود سيارة أستون مارتن في ظروف صعبة.
لقد تراجع أكثر في الترتيب في كل جلسة لاحقة، قبل أن يسقط في النهاية عند العقبة الأولى في التصفيات ويبدأ في المركز السادس عشر (بإذن من فرانكو كولابينتو بداية ممر الحفرة).
في إحدى الليالي التي كانت هناك تساؤلات حول ما إذا كان الأمر يتعلق بسدادة واحدة أو اثنتين، التزم أستون بالتوقف الثنائي مع ألونسو، حيث تحرك بهدوء وقوة. لقد حقق بعض التقدم على الإطارات الناعمة وتوقف في اللفة 5 قبل أن يقوم بفترتين طويلتين صعبتين.
على الرغم من أنه حصل على نقاط قليلة، إلا أن المركز 11 كان مجهودًا قويًا من المركز 17 وأظهر فهمًا كبيرًا لكيفية التعامل مع الإطارات في ليلة واجه فيها العديد من الآخرين – في المعدات المتفوقة – صعوبات.
ماكس فيرستابين – P5
صحيح ما يقولونه: غالبًا ما يتم الفوز بالبطولات في أيامك السيئة. يبدو الأمر سهلاً تقريبًا عندما تكون السيارة قوية وتسقط الفواصل في طريقك. لقد رأينا بالتأكيد فوز Verstappen بالعديد من السباقات بهذه الطريقة.
ومع ذلك، في عام 2024، كانت هناك أيام أكثر بكثير لم تكن فيها RB20 ندًا لمنافسيها. هذه هي الأيام التي أظهر فيها فيرشتابن عظمته الحقيقية وجدارته بالبطولة.
مع استبعاد DNF الأسترالي، لم يكن Verstappen أبدًا خارج المراكز الستة الأولى في نهاية سباق الجائزة الكبرى هذا العام. ولم تشعر أبدًا أنه لم يحضر إلى المنزل الحد الأقصى لعدد النقاط المسموح بها في الحزمة. في الواقع، في كثير من الأحيان لا يمكنك أن تصدق كيف انتهى به الأمر بالفوز أو الهبوط على منصة التتويج.
خلال أيام الركود، لم يغفل أبدًا عن الصورة الكبيرة، ومع التنفيذ المذهل من الفريق نفسه، فقد تفوق في أداء مجموعته – وفي النهاية كل سائق آخر في الميدان – في أغلب الأحيان، وترك لاس فيغاس بطلًا جديرًا جدًا أربع مرات.