استمتع ويليامز بنهضة صغيرة في عام 2023 حيث انتقل جيمس فاولز بفريق جروف من أسفل ترتيب الفورمولا 1 إلى المركز السابع خلال موسمه الأول كرئيس للفريق. من العدل أن نقول إن عام 2024 كان أكثر تحديًا حتى الآن، بما في ذلك النقص في الهيكل الذي أجبر إحدى سياراتهم بشكل كبير على التغيب عن السباق. إليكم التقرير النصف سنوي للفرقة الشهيرة…
أفضل الانتهاء
أليكس ألبون – المركز التاسع في موناكو وبريطانيا
إذا رجعنا بالزمن إلى الوراء لمدة عام، فسنجد أن ويليامز قد جمع 21 نقطة محترمة للغاية بعد 14 جولة من موسم 2023، بما في ذلك المركز السابع المتميز في كندا – حيث تم تقديم مجموعة من التحديثات المفيدة بشكل خاص – وإيطاليا.
لكن الفريق لديه أربع نقاط فقط لاسمه في نفس المرحلة في عام 2024، حيث غالبًا ما تغلق ريد بول ومكلارين وفيراري ومرسيدس وأستون مارتن المراكز التي تدفع النقاط وتترك خط الوسط مع القليل للعب من أجله.
ومع ذلك، عندما سنحت الفرص، كان أليكس ألبون حاضرًا لاغتنامها، وهو ما أكده احتلاله المركز التاسع في موناكو – حيث أنجز 90% من المهمة من خلال التأهل للتصفيات – وعلى أرضه في بريطانيا خلال عطلة نهاية الأسبوع التي شهدت ظروفًا جوية صعبة ومختلطة.
ألبون هو سائق ويليامز الوحيد الذي أنهى السباق ضمن المراكز العشرة الأولى في يوم السباق هذا الموسم، بعد أن سجل 31 نقطة من أصل 32 نقطة للفريق منذ انضمامه إلى لوجان سارجينت، الذي سيفقد مقعده. لسائق فيراري المنتهية ولايته كارلوس ساينز العام المقبل.
التأهل وجهاً لوجه
ألبون 13-0 سارجنت
واصل ألبون سجله المؤهل بنسبة 100% على سارجنت حتى الآن هذا الموسم، حيث سجل المتسابق التايلاندي البريطاني أسرع من نظيره الأمريكي في جميع التجارب التأهيلية القياسية الـ 35 التي خاضوها كزملاء في الفريق.
ومع ذلك، أظهر سارجنت ومضات من السرعة في بعض الأحيان، كما هو الحال في المجر حيث كان أبطأ بما يزيد قليلاً عن عُشر من ألبون، في حين تمكن من التفوق على السيارة الشقيقة خلال جلسات تصفيات سبرينت في ميامي والنمسا.
سباق وجها لوجه
ألبون 10-2 سارجنت
يتمتع ألبون بميزة قوية مماثلة في يوم السباق، حيث سجل نتائج أسوأ من سارجينت في مناسبتين فقط (عندما تقاعد وقام زميله برفع العلم المربع). إذا أخذنا فقط السباقات التي أنهىها كلا السائقين، فإنه يتقدم بنتيجة 9-0.
تجدر الإشارة إلى أن سارجينت أضاع فرصة المنافسة على الإطلاق في أستراليا، حيث اقتصرت دراما الهيكل (المزيد عن ذلك بعد قليل) على دخول الفريق بسيارة واحدة للتأهل والسباق، وقرروا أن ألبون هو السائق الذي يجب أن يكون على عجلة القيادة.
أفضل لحظة
نظرًا لبعض الأخبار المثيرة للقلق في بداية العطلة الصيفية، من المفيد تقسيم أفضل لحظة في موسم ويليامز إلى جزأين – مع الأخذ في الاعتبار الأمور داخل وخارج المسار.
على المسار الصحيح، سيكون الزوج المذكور أعلاه من تصفيات P9 ونتائج السباق لألبون في موناكو وبريطانيا، هو ما وضع ويليامز بشكل حاسم في المقدمة على كيك ساوبر الذي لا يحتوي على نقاط في السباق. ترتيب الصانعين عند منتصف الموسم.
اقرأ المزيد: يشرح ويليامز كيف سيساعد ساينز “المتطلب” و”الرهيب” على “زعزعتنا” كفريق واحد
وبعيدًا عن المسار، تُعد الأخبار التي تفيد بأن ساينز اختار التوقيع مع ويليامز لموسم 2025 – بدلاً من مشروع أودي الجديد للفورمولا 1 أو ألباين – بمثابة فوز كبير للفريق، سواء من حيث التأثير قصير المدى الذي يمكن أن يحدثه أو الثقة التي يضعها في خطط فاولز طويلة المدى.
أسوأ لحظة
كما تطرقنا إلى بعض الفقرات أعلاه، تحولت عطلة نهاية الأسبوع في سباق الجائزة الكبرى الأسترالي إلى كابوس بالنسبة لوليامز بعد أن أدى حادث ألبون الشديد خلال التجارب النهائية إلى ظهور نقص محرج في الهيكل.
أصبح من الواضح بعد وقت قصير من الحادث أن ويليامز لم يكن لديه هيكل احتياطي متاح، ومع عدم وجود أمل في إصلاح جانب حلبة ألبون الذي تعرض لأضرار بالغة، لم يتمكن الفريق من استخدام سوى سيارة واحدة لبقية عطلة نهاية الأسبوع – سارجنت هو الشخص الذي يجب تفويته.
قدم المشجعون وجهات نظر مختلفة حول القرار، حيث دعم البعض ألبون باعتباره الهداف الأكثر احتمالاً وتساءل آخرون عن سبب تهميش سارجنت بسبب حادث لم يتسبب فيه، وكان بلا شك الحدث الأكثر تحديًا بالنسبة لفاولز للتنقل منذ توليه هذا الدور.
المضي قدما
وشدد فاولز في ذلك الوقت على أن النقص في هيكل ويليامز جاء بعد فصل الشتاء الذي شهد تغييرات كبيرة في جميع أنحاء الفريق، بما في ذلك الابتعاد عما وصفه بجدول بيانات Microsoft Excel “عديم الفائدة” و”مزحة” لإدارة أجزاء السيارة.
وكرر رسالة الألم على المدى القصير لتحقيق مكاسب على المدى الطويل في تحديث منتصف الموسم مع وسائل الإعلام في سباق الجائزة الكبرى البلجيكي، مع عدم خوف رجل مرسيدس السابق من التضحية بالفرص في عامي 2024 و2025 لمواصلة البناء من أجل المستقبل و إعادة ضبط قواعد 2026.
ومع ذلك، لا تزال هناك رغبة في تحسين مركزهم الحالي خلال النصف الثاني من الموسم، حيث أشار ألبون إلى بعض التطورات القادمة التي قد تضع ويليامز على الجانب الأيمن من معركة ضيقة في خط الوسط حتى الآن.
وقال ألبون في سبا: “لم نقم بالكثير من الترقيات، إن وجدت، هذا الموسم حتى الآن، لذلك كنا في موقف دفاعي”. “نحن نبذل قصارى جهدنا في المصنع، والجميع يعمل بجد … إذا تمكنا من الحصول على أول ترقية مناسبة للسيارة عندما نعود، أعتقد أنه يمكننا القتال من أجل النقاط بشكل أكثر انتظامًا.”