أبدى لويس هاميلتون تفاؤله بأداء مرسيدس في الحصة التدريبية الأولى يوم الجمعة ضمن جائزة اليابان الكبرى، حيث صرح بطل العالم سبع مرات أن السيارة كانت في أفضل حالاتها حتى الآن هذا الموسم.
عانى فريق “السهام الفضية” من بداية صعبة للموسم بينما كانت عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة في أستراليا صعبة بشكل خاص، نظرًا لانسحاب هاميلتون وزميله جورج راسل من السباق.
اقرأ المزيد: FP1: Verstappen الأسرع خلال التدريب الأول في سوزوكا حيث اصطدم سارجينت بشدة
ومع ذلك، يبدو أن سيارة W15 تعمل بشكل جيد في الظروف الباردة في سوزوكا صباح يوم الجمعة. أنهى راسل وهاملتون الساعة في المركزين 4 و5 على التوالي، بينما كان الركض في التجارب الحرة الثانية محدودًا بسبب الظروف الرطبة على المسار. ظهر هاميلتون لفترة وجيزة في الجلسة، لكن راسل كان من بين أولئك الذين بقوا في المرآب.
وبالنظر إلى ما يمكن أن يحققه الفريق من الأميال التي قطعها في التجارب الحرة الأولى، أبدى هاميلتون ملاحظة إيجابية حيث أوضح: “لقد كانت جلسة رائعة. لقد كانت جلسة جيدة حقًا بالنسبة لنا. لقد كانت أفضل جلسة أجريناها هذا العام، وكان أفضل ما شعرت به السيارة هذا العام حتى الآن، لذلك شعرت بإيجابية حقًا وكنت متحمسًا حقًا.
“هذه حلبة يحب كل سائق قيادتها. في العامين الماضيين كان لدينا توازن صعب حقًا، سيارة صعبة حقًا وتوازن صعب للقيادة هنا.
“وبالنظر إلى السباقات القليلة الماضية الصعبة التي خضناها، تم إنجاز عمل رائع في الأسبوع الماضي ويبدو أننا وصلنا إلى الأرض بشكل أفضل قليلاً، لذلك لم أجري أي تغييرات منذ ذلك الحين!”
وفيما يتعلق بالصورة لبقية عطلة نهاية الأسبوع في سوزوكا، أعرب هاميلتون عن أمله في أن يتمكن الفريق من مواصلة العمل من نقطة البداية القوية هذه.
قال البريطاني: “من الصعب معرفة (كيف تبدو الأمور).” “كما قلت، أعتقد أن لدينا منصة أو خط أساس أفضل لنبدأ منه، طالما أننا لا نجري الكثير من التغييرات ونعمل على تفعيله! أعتقد أنه من المحتمل أن نبقى حيث نحن.
“من المؤسف أننا لم نقم بجلسة (FP2). لقد قاموا بتغيير قواعد الإطارات، لذلك لا أحد يخرج ويركض في المنتصف، وهو أمر غير منطقي حقًا، ولكن ها هو الأمر.”
في حين أن الظروف الباردة المتوقعة لعطلة نهاية الأسبوع تبدو مناسبة لسيارة مرسيدس، إلا أن سيارة W15 عانت بشكل عام في المنعطفات عالية السرعة. وحول ما إذا كانت هذه الخاصية يمكن أن تشكل مصدر قلق للفريق، تحدث راسل عن الإيجابيات التي يمكن أن يكتسبوها من أدائهم في التدريب.
وعلق قائلاً: “(في) FP1 قدمنا بالتأكيد أداءً أفضل مما توقعنا، لذلك كانت تلك مفاجأة سارة”. “كانت قيادة السيارة رائعة حقًا، وكنت أنا ولويس سعداء حقًا بالتوازن.
“لقد كان أداؤها أفضل عندما كان الطقس باردًا بعض الشيء، ولكننا قمنا بالكثير من الاختبارات لمحاولة جعل تلك السيارة أكثر اتساقًا عندما تكون الظروف متغيرة، لذلك سيخبرنا الوقت. كانت تجربة FP2 بالتأكيد بمثابة فشل للجميع حيث كان لدينا بعض الأشياء المثيرة للاهتمام التي أردنا تجربتها، ولكن هذه هي طبيعة الفورمولا 1 في بعض الأحيان.”
اقرأ المزيد: خشي راسل من فتح “علبة الديدان” إذا لم يُعاقب ألونسو بعد سباق الجائزة الكبرى الأسترالي
عند سؤاله عما إذا كان لديه أي توقعات ليوم السبت بناءً على مباراة الجمعة، أجاب راسل: “لا، أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا للغاية لأنه إطار واضح لدورة واحدة في التصفيات. لا يمكنك القيام بعدة لفات على الإطار.
“قد يكون لدى معظم السائقين ثلاث مجموعات فقط للتأهل، وأربع مجموعات للتأهل، لذلك عليك أن تقوم بهذه اللفات في كل فرصة إذا كنت تريد أي أمل للوصول إلى القسم الثالث بمجموعتين من الإطارات الجديدة. لكنني أعتقد أنك ستشهد تدهورًا كبيرًا جدًا، وهذا هو المكان الذي سيكون فيه التركيز.”