دعونا نرجع عقارب الساعة إلى الوراء 10 سنوات. كان لويس هاميلتون بطلاً للعالم لمرة واحدة، وحصل سيباستيان فيتيل على أربعة ألقاب متتالية – جنبًا إلى جنب مع الألماني في ريد بول – كان دانييل ريكاردو يستعد لعامه الأول في الفريق، بعد أن حل محل مارك ويبر المعتزل.
كان اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا قد خرج من موسمين كاملين في الفورمولا 1 مع تورو روسو ولم ينهِ سباق الجائزة الكبرى مطلقًا أعلى من المركز السابع. سينهي موسم 2013 في المركز 13 في بطولة السائقين، ولكن كانت هناك علامات على الإمكانات التي يتمتع بها الشاب الأسترالي.
وكدليل على ما يمكنه فعله، تفوق ريكاردو في التأهيل على زميله في فريق تورو روسو جان إيريك فيرجني بنتيجة 30-7 في الموسمين معًا. وقد ساهم ذلك في حصول هذا المتسابق الشاب على أحد أكثر المقاعد المرغوبة على شبكة الفورمولا 1.
وبالتقدم سريعًا الآن إلى يومنا هذا، لدينا ريكاردو البالغ من العمر 34 عامًا يقود الفريق الشقيق لريد بول. في عام 2023، لم يحتل المركز السابع، لكنه أظهر ومضات من الموهبة الهائلة التي يتمتع بها – وهو الآن يتنافس على أحد أكثر المقاعد المرغوبة في شبكة الفورمولا 1. ديجافو أي شخص؟
نعم، يمكن أن تكون قصة دانييل ريكاردو بمثابة خطوة كبيرة بعيدًا عن تكرار نفسها – لكن هذه المرة، يمتلك المتسابق العديد من أميال الفورمولا 1 على مدار الساعة مقارنة بترقيته السابقة إلى ريد بول.
كانت السنوات العشر الماضية بمثابة أفعوانية بالنسبة لريكاردو. لقد كانت هناك ارتفاعات لا تصدق، وأدنى مستويات صعبة، وواجه ألم كونه بدون مقعد على شبكة الانطلاق في بداية عام 2023. هنا ننظر إلى رحلة ريكاردو على مدار العقد الماضي، مع فرصة أخرى محتملة في مقعد Red Bull الذي كان يمتلكه ذات يوم.
سنوات ريكاردو الأولى في ريد بُل
قليل من الناس كانوا يراهنون على قدوم ريكاردو إلى ريد بول وحصوله على مركز أعلى من زميله بطل العالم أربع مرات فيتيل في موسم 2014 – لكن هذا ما حدث بالضبط.
وبينما كان مرسيدس وهاميلتون هم من سيستمتعون بمجد البطولة، كان ريكاردو يكتسب بسرعة جوائزه الخاصة كبطل محتمل للمستقبل إذا حصل على الآلات.
بشكل عام، حقق الأسترالي ثلاثة انتصارات في سباق الجائزة الكبرى في عام 2014، وكان أول ظهور له في كندا حيث أصبح رابع أسترالي يسجل فوزًا في سباق الجائزة الكبرى في الفورمولا 1، بينما لم يفز فيتيل بأي شيء في ذلك العام. وفي نهاية المطاف، احتل ريكاردو المركز الثالث في ترتيب السائقين – مركزين و71 نقطة أفضل حالًا من زميله الأكثر رسوخًا.
إذا كان هناك درس في مدى التغيير الذي يمكن أن يحدث خلال عام واحد، فقد قدم ريكاردو مثالًا مثاليًا. في أكتوبر، أُعلن أن فيتيل سيترك ريد بول في نهاية الموسم لينضم إلى فيراري، قبل عام واحد من انتهاء عقده.
سيتم اعتبار ريكاردو الآن السائق الأول في الفريق بعد موسم واحد فقط، مع استبدال دانييل كفيات بفيتيل المغادر لموسم 2015.
في ذلك العام، فشلت سيارة ريد بول RB11 في تقديم الأداء المطلوب حيث تراجع الفريق خلف أمثال فيراري وويليامز بينما استمتعت مرسيدس بموسم رائع آخر. ما أعاق السيارة هو وحدة الطاقة رينو وأنهى ريكاردو العام في المركز الثامن بفارق ثلاث نقاط خلف كفيات على الرغم من تفوقه على الروسي 14-5.
اقرأ المزيد: يعترف هورنر بأن “كل شيء مفتوح” لتشكيلة ريد بول لعام 2025 مع عودة ريكاردو إلى الحظيرة
لكن عام 2016 سيجلب سيارة ريد بول أكثر قدرة على المنافسة، مع ظهور الأسترالي بانتظام في المقدمة مرة أخرى – بصرف النظر عن ثنائي مرسيدس المهيمن هاميلتون ونيكو روزبرغ اللذين تنافسا على ألقاب البطولة.
شهد ذلك الموسم حادثة سيئة السمعة في موناكو. كان ريكاردو قد حصل على أول مركز أول له على الإطلاق، وقاد المراحل المبكرة من السباق، لكنه سيواجه عوائق بسبب خطأ في نقطة التوقف مما يعني أن إطاراته فائقة الليونة لم تكن هناك في انتظاره.
تولى هاميلتون صدارة السباق على النحو الواجب بعد هذا الخطأ الباهظ، وترك ريكاردو مكتئبًا تمامًا. “لقد عانيت لمدة أسبوعين متتاليين”، كان يقول بعد السباق، بعد أن أشار إلى استراتيجيته في سباق الجائزة الكبرى الإسباني السابق – وهو السباق الذي فاز به زميله الجديد ماكس فيرشتابن في أول ظهور له مع ريد بول عندما كان عمره 18 عامًا.
تم تحديد ثنائي سائقي ريد بُل إلى حدٍ كبير بمجرد ترقية فيرستابين على حساب كفيات في منتصف عام 2016. وبينما استمرت مرسيدس في الهيمنة، كانت لا تزال هناك لحظات من فرحة ريد بُل خلال العامين ونصف العام اللذين عمل فيهما ريكاردو وفيرستابين معًا.
سيضيف ريكاردو جائزة ماليزيا الكبرى لعام 2016، وجائزة أذربيجان الكبرى لعام 2017، وجائزة الصين الكبرى لعام 2018، و- لتصحيح خطأ عام 2016 – جائزة موناكو الكبرى لعام 2018 إلى قائمة انتصاراته. سيشارك Verstappen أيضًا في هذا الحدث، حيث فاز أيضًا بسباق الجائزة الكبرى الماليزي 2017، وسباق الجائزة الكبرى المكسيكي 2017، وسباق الجائزة الكبرى النمساوي 2018، وسباق الجائزة الكبرى المكسيكي 2018.
توقع الكثير في الحلبة أن يستمر هذا الاقتران بين السائقين في المستقبل المنظور – لقد كان ثنائيًا موهوبًا للغاية وكان يحتاج فقط إلى الآلات للمنافسة على القمة. وبعد ذلك راهن ريكاردو…
مفتاح رينو المفاجئ لريكياردو
قال ريكاردو في مدونة فيديو بعد التأكد من انتقاله من ريد بول إلى رينو لموسمي 2019 و2020: “لقد كان هذا أصعب قرار اتخذته في مسيرتي في عالم السباقات. لكن خلال 29 عامًا أعيشها على هذه الأرض، كان هذا في الواقع أحد أصعب القرارات التي اتخذتها في حياتي”.
“شعرت أن هذا هو الوقت المناسب بالنسبة لي للمضي قدماً والحصول على بداية جديدة في مكان آخر. أعتقد أن الأمر سيكون صحيًا بالنسبة لي – لذلك أنا متحمس لما ينتظرني في المستقبل مع رينو.”
هذه الخطوة في أغسطس 2018 فاجأت الكثير من حلبة الفورمولا 1، بما في ذلك ريد بُل، وكان يُنظر إليها على أنها مقامرة كبيرة من الأسترالي. وبعد مرور ما يقرب من خمس سنوات ونصف، لا يمكن النظر إلى الأمر إلا على أنه مقامرة لم تؤت ثمارها.
بالشراكة مع نيكو هولكنبرج، كان ريكاردو ورينو 2019 مخيبًا للآمال نسبيًا حيث سيواصل الأسترالي احتلال المركز التاسع في بطولة السائقين برصيد 54 نقطة. بالنسبة للسياق، احتل فيرشتابن المركز الثالث برصيد 278 نقطة.
من المؤكد أن ريكاردو كان يعلم أنه سيكون هناك عمل يجب القيام به في رينو لتحويلهم إلى فريق يمكنه التحدي في المقدمة، وحيث يمكنه إضافة المزيد إلى قائمة انتصاراته في سباق الجائزة الكبرى.
ولكن، على الرغم من أن عام 2020 جلب بعض البراعم الخضراء الواعدة – وكان صعود الأسترالي إلى المركز الخامس في ترتيب السائقين دليلاً على ذلك – إلا أنه لم يكن مرضيًا بما فيه الكفاية. في النهاية تم قلب رأسه.
تقرير نهاية العام: الهيمنة من البداية إلى النهاية حيث وصل ريد بُل وفيرستابن إلى آفاق جديدة
“يبدو الأمر كما لو أن صديقة هجرتك…”
عندما قررت فيراري عدم الاحتفاظ بفيتيل لموسم 2021، بدأت سلسلة من التغييرات في السائقين في وقت مبكر من عام 2020. حيث سيملأ كارلوس ساينز سائق مكلارين المقعد الشاغر في فيراري، وبالتالي خلق فرصة إلى جانب لاندو نوريس في الزي الملون بالبابايا.
وأبدى ريكاردو إعجابه قائلاً إنه كان مقتنعاً بتقدم مكلارين عندما تغلب على رينو ليحتل المركز الرابع في بطولة الصانعين في 2019 بالإضافة إلى قرارهم بتحويل المحركات إلى مرسيدس.
قال في يونيو 2020: “العام الماضي هو أفضل مرجع لنا. لقد كان الفريق الذي أحدث أكبر قدر من الضجيج. لقد اتخذوا أكبر خطوة على الإطلاق، لذلك كان ذلك مشجعًا. هذا كل ما يمكنك الاعتماد عليه ثم التفكير في المستقبل. إنهم يغيرون وحدات الطاقة. لم يكن قرارًا سهلاً بأي حال من الأحوال”.
سوف يتذكر عشاق Drive To Survive تداعيات هذا القرار. ثم لم يتقبل مدير فريق رينو سيريل أبيتبول الأخبار جيدًا على أقل تقدير – وقد غطت الحلقة الخامسة من السلسلة الثالثة كل ذلك.
يقول أبيتبول في العرض: “نحن بحاجة إلى أن نكون في وضع يسمح لنا بالقتال من أجل تحقيق الانتصارات والبطولات، وقد وضع دانييل حدًا لذلك”. كما لم يتمكن هورنر، رئيس فريق ريد بول السابق لريكاردو، من مقاومة السخرية الغريبة، حيث تم تصويره وهو يسأل الأسترالي: “هل يتحدث سيريل معك بعد؟”
سيقول هورنر بعد ذلك لكاميرات Netflix: “يبدو الأمر وكأن صديقة هجرتها لكنها لم تخرج من المنزل. لا بد أن الأمر ديناميكي غريب بالنسبة لسيريل، مع العلم طوال الموسم أن دانيال سيذهب إلى أكبر منافس له. ولا شك أن سيريل أخذ ذلك على محمل شخصي للغاية.”
اقرأ المزيد: “لقد قمت بتقليص الكثير من الأشياء” – يكشف ريكاردو كيف غيّر أسلوبه بعد عودة الفورمولا 1
في نهاية المطاف، كان انتقال ريكاردو إلى مكلارين بمثابة مقامرة أخرى لم تؤت ثمارها. على الرغم من وجود نقطة عالية واضحة – فوزه في سباق الجائزة الكبرى الإيطالي 2021 ضمن فوز مكلارين الأول منذ سباق الجائزة الكبرى البرازيلي 2012 – لأي سبب من الأسباب، عانى ريكاردو من أجل السيطرة على الآلات التي حصل عليها خلال عامين مع الفريق.
في عام 2021، سينهي مركزين و45 نقطة خلف زميله في الفريق نوريس (الذي احتل المركز السادس) في ترتيب السائقين، بينما في عام 2022 كان التفاوت بين الاثنين أسوأ – أنهى ريكاردو 85 نقطة خلف البريطاني.
في أغسطس 2022، حُسم مصير ريكاردو في مكلارين بعد أن أنهى هو والفريق عقده قبل عام من الموعد المحدد بالاتفاق المتبادل. في النهاية سيتم استبداله بالمبتدئ أوسكار بياستري للموسم الذي انتهى للتو.
فجأة، وبعد أقل من 10 سنوات من إظهار وعده وإمكاناته التي لا شك فيها في عامه الأول مع ريد بول، تُرك ريكاردو بدون مقعد في شبكة 2023.
سنة عودة مقلوبة رأسا على عقب
سيبدأ ريكاردو عام 2023 كسائق احتياطي لريد بول، بعد أن اختار الانضمام مجددًا إلى الفريق الذي اختار مغادرته في 2018 – وسيبدأ ذلك عامًا آخر حافلًا بالأحداث في حياة الأسترالي.
في نهاية المطاف، قد تكون تلك الفترة التي قضاها على هامش الفورمولا واحد مفيدة بالنسبة له، حيث تتيح له التأمل الذاتي والوقت لتحديث عقليته.
“أعتقد أنه بعد حصولي على إجازة في بداية العام، أدركت أنني ربما كنت أقوم بالكثير من العمل في بعض الأحيان وربما حتى لا أعطي الأولوية لنفسي فيما يتعلق بجسدي وتعافيي وكل ذلك”، قال ريكاردو في وقته بعيدًا.
لكن الدعوة للعودة سرعان ما جاءت. مع قيادة ريكاردو لسيارة Red Bull RB19 المهيمنة في اختبار إطارات Pirelli في سيلفرستون بعد سباق الجائزة الكبرى البريطاني، جاء الإعلان عن إطلاق سراح Nyck de Vries من مقعد AlphaTauri – وعاد Ricciardo إلى فريق Red Bull الشقيق من المجر.
اقرأ المزيد: توقعات لورانس باريتو الخمسة الجريئة لموسم 2024 – أي منها يمكن أن يتحقق؟
كان هناك حديث منذ فترة طويلة عن عودة ريكاردو إلى مستواه بعد عودته إلى ريد بُل، وقد أثبت الاختبار في سيلفرستون ذلك. على حد تعبيره، كان يفصله “بضعة أجزاء من المئات” عن مركز أول المنطلقين لفيرستابن في سباق الجائزة الكبرى الذي انتهى للتو، ومن الطبيعي أن تكون هناك إثارة.
لكن تلك كانت مجرد بداية عام عودة ريكاردو المتقلب. فجأة خرج مرة أخرى بعد كسر عظم المشط في حادث تحطم FP2 في زاندفورت.
جاء ليام لوسون، الذي أثار إعجابه أثناء غياب ريكاردو في عطلات نهاية الأسبوع الخمسة التالية للسباق، وفجأة كان هناك نقاش حقيقي حول إمكانية اختيار الثنائي AlphaTauri للمضي قدمًا من بين ريكاردو ولاوسون ويوكي تسونودا.
ستدعم شركة AlphaTauri في النهاية ريكاردو وتسونودا حتى عام 2024 – ولكن هناك أيضًا مسألة صغيرة تتعلق بسيرجيو بيريز، الرجل الذي يقود مقعد Red Bull الذي كان ريكاردو يمتلكه.
وقد تم توثيق معاناة المكسيكي في عام 2023، حيث فشل في تحدي زميله المنتصر، بشكل جيد، وخاصة مشاكله في التصفيات. لكنه ما زال يحتل المركز الثاني في ترتيب السائقين وسيكون أمامه موسم آخر لإثبات قيمته في ريد بول.
اقرأ المزيد: “إنه يعلم أنه عام كبير” – يختار هورنر ما يحتاج بيريز إلى تحسينه لعام 2024
يتطلع ريكاردو كثيرًا إلى مقعده القديم مرة أخرى، قائلًا إنه سيكون من المثالي إنهاء مسيرته كسائق لريد بول.
وقال: “لن أضع حتى يومًا أو تاريخًا أو سنة أو أيًا كان”. قال لبودكاست Beyond The Grid. “أعتقد أن العودة إليها والقفز مرة أخرى مع عائلة ريد بول، وإجراء الاختبارات في يوليو، وكل هذه الأشياء، والعمل مع سيمون (ريني) مرة أخرى، هذا هو الحلم حقًا.
“بصراحة، إنهاء مسيرتي كسائق لريد بول سيكون أمرًا مثاليًا. لا يعني ذلك أنني أتطلع إلى النهاية، لكن إذا عدت إلى هناك، فسوف أتأكد بالتأكيد من إنهاء السباق هناك”.
في عام 2018، كانت هناك صدمات عندما تم تفكيك ثنائي ريد بُل ريكياردو وفيرستابين – وفي النهاية لم نتمكن أبدًا من رؤية ما كان يمكن أن يحدث لو كان هذا الثنائي يمتلك سيارة فائزة بالبطولة تحت تصرفهم. الآن، على الرغم من ذلك، هناك فرصة كبيرة أننا قد نرى ذلك يحدث بعد كل شيء.