برز ماكس فيرشتابن في المقدمة في نهاية سباق جائزة لاس فيجاس الكبرى المليء بالإثارة، متغلبًا على منافسه فيراري تشارلز لوكلير وزميله في فريق ريد بول سيرجيو بيريز في سباق تخللته عدة حوادث وفترات سيارة الأمان.
انتزع فيرشتابن الصدارة من لوكلير في بداية السباق، لكنه تلقى على الفور عقوبة مدتها خمس ثوانٍ لإجبار منافسه على الخروج عن المسار ثم تجاوزه صاحب المركز الأول قبل إرساله في الجولة الأولى من التوقفات.
ذهب لوكلير لفترة أطول في السباق قبل أن يقوم بتغيير الإطارات في الفترة الافتتاحية التي هيمنت عليها المخاوف بشأن الحبوب، فقط من أجل سيارة الأمان بعد ذلك بوقت قصير للسماح لفيرستابن والعديد من السائقين الآخرين بالدخول إلى الصيانة مرة أخرى تحت الحذر.
وفي بداية الشوط الثاني الحاسم، سيطر لوكلير في البداية على سيطرة بيريز، الذي استفاد من التوقف المبكر بعد حادث في اللفة الأولى، على الرغم من أن الإطارات القديمة جعلته يتعرض لضغط شديد.
أضاء فرستابن الجدول الزمني في اللفات الأخيرة ليتفوق على زميله وفيراري المتصدر ليحقق فوزًا تاريخيًا في مدينة الأضواء، بينما تبعه بيريز ليحقق المركز الأول والثاني، لكن لوكلير عازم على تجاوزه في اللفة الأخيرة.
في الخلف، أحرز إستيبان أوكون صعودًا ملحوظًا المركز الرابع لنفسه ولألبين، على الرغم من تعرضه للهزيمة بفارق ضئيل من قبل سائق مرسيدس جورج راسل على الخط. ومع ذلك، كان راسل يحمل عقوبة خمس ثوانٍ بسبب اصطدامه مع فيرستابين مما أدى إلى خروج سيارة الأمان المذكورة أعلاه.
كما أدت ركلة الجزاء التي نفذها راسل إلى رفع سيارة أستون مارتن بقيادة لانس سترول إلى المركز الخامس، في حين استفاد سائق فيراري كارلوس ساينز وشقيقته مرسيدس لويس هاميلتون – اللتان اشتبكتا عند المنعطف الأول – من احتلال المركزين السادس والسابع.
أكمل فرناندو ألونسو وأوسكار بياستري النقاط بسيارتي أستون مارتن وماكلارين، حيث تعافى الإسباني من دورانه في اللفة الأولى، وكان السائق الأسترالي الصاعد هو سيارة البابايا الوحيدة التي وصلت إلى العلم بعد أن تعرض زميله لاندو نوريس لحادث شديد في وقت مبكر.
كان بيير جاسلي قد حصل على نقاط في غالبية السباق بعد أن بدأ في المركز الرابع، لكن تعثره في ترتيب جبال الألب جعله يتجاوز خط النهاية في المركز 11، بينما عانى أليكس ألبون من مصير مماثل مع ويليامز.
خاض كيفن ماجنوسن ودانييل ريكاردو سباقات وحيدة في طريقهما إلى المركزين 13 و14 لصالح هاس وألفا تاوري، مع سائقي ألفا روميو تشو غاونيو وفالتيري بوتاس – وخرج الأخير أيضًا عند المنعطف الأول – وسائق ويليامز الصاعد لوغان سارجينت من بين الفائزين النهائيين.
انسحب يوكي تسونودا سائق ألفا تاوري ونيكو هولكنبرج سائق هاس من المسار في المراحل الأخيرة وسط مشاكل فنية واضحة، مما يعني انضمامهما إلى نوريس في قائمة المنسحبين وشاهدوا النهاية من الخطوط الجانبية.
بعد ثلاثة أيام مذهلة من الإثارة تحت الأضواء في لاس فيجاس، ستنتقل الفورمولا 1 بسرعة إلى حلبة مرسى ياس لسباق جائزة أبو ظبي الكبرى الذي يختتم الموسم في نهاية الأسبوع المقبل.
كما حدث
بعد جلسة تأهيل مثيرة حول حلبة لاس فيغاس ستريب الجديدة كليًا، سرعان ما تحول الاهتمام نحو العرض الرائع الذي أقيم ليلة السبت والذي يتكون من 50 دورة، مع بداية السباق واحتمالية تحبيب الإطارات التي خصصها السائقون كعنصرين حيويين للنجاح تحت الأضواء.
سيكون لوكلير هو الرجل الذي يبدأ من المركز الأول، مع انضمام فيرشتابن إليه في الصف الأمامي، في حين أدت عقوبة المحرك إلى تراجع ساينز إلى المركز الثاني عشر، كما أدى تراجع سترول خمسة مراكز على شبكة الانطلاق – بسبب خرق العلم الأصفر أثناء التدريب – إلى وضع أستون مارتن في المركز التاسع عشر.
عندما تم إزالة بطانيات الإطارات، تم الكشف عن أن غالبية الميدان ستبدأ بالمركب المتوسط، في حين اختار هاميلتون وتشو وبياستري استخدام الإطارات الصلبة، وكان مبتدئو الصف الخلفي سترول وتسونودا قد أصبحوا عدوانيين على الإطارات الناعمة.
في الساعة 22:00 بالتوقيت المحلي، انطفأت الأضواء وبدأ السباق، حيث قفز فيرشتابن بجرأة داخل المنعطف 1 وأرسل كلا السائقين بعيدًا بينما انتقل إلى الصدارة، والتي دافع عنها على المدى الطويل حتى المنعطف 5 الذي أعقب ذلك.
وفي الخلف، احتل راسل المركز الثالث خلف جاسلي وألبون وسارجنت وماجنوسن، في حين وجد كل من أوكون وسترول نفسيهما في المراكز العشرة الأولى بعد لفات افتتاحية مذهلة، ولكن كانت هناك دراما في مكان آخر حيث انطلق ألونسو بمفرده وتراجع ساينز نحو هاميلتون.
في هذه المرحلة، خرجت سيارة الأمان الافتراضية للسماح بإزالة الحطام، وبعد ذلك توجه بيريز وبوتاس – اللذان اصطدما أيضًا في عنق الزجاجة في المنعطف الأول – إلى منطقة الصيانة لإجراء الإصلاحات جنبًا إلى جنب مع ألونسو الذي يتعافى.
“نحن سعداء لأنك كنت في المقدمة”، هكذا كانت الرسالة الإذاعية الموجهة إلى القائد فيرشتابن أثناء عملية التحييد، في حين اشتكى لوكلير من أن “هذا الأمر يحتاج إلى معالجة الآن” وسيكون الأمر “مزحة” إذا لم تأتي أي ركلة جزاء في طريق بطل العالم.
في اللفة 3، انتهى نظام VSC واستؤنف السباق، ولكن لبضع لحظات فقط حيث فقد نوريس السيطرة على سيارته بشكل كبير خلال المنعطف 11، واصطدم بالحواجز وكاد أن يتفوق على زميله في الفريق بياستري، مما يشير إلى وصول سيارة الأمان بالكامل، مما دفع سترول وساينز إلى التوقف أكثر.
تعامل فيرشتابن مع إعادة التشغيل – والظروف الصعبة والرائعة – ليحتفظ بصدارته أمام لوكلير، لكن المشرفين سيؤكدون قريبًا عقوبة خمس ثوانٍ للهولندي في المنعطف الأول الدرامي. “نعم، لا بأس، أرسل لهم تحياتي!” علق Verstappen بسخرية ردا على ذلك.
وبينما أبقى راسل وجاسلي على فيرشتابن ولوكليرك نصب أعينهما، كانت هناك فجوة في السيارات خلفهما، حيث ظل ألبون وسارجنت في المركزين الخامس والسادس مع ويليامز، بينما احتل أوكون المركز السابع، وتقدم بياستري إلى المركز الثامن ليتمتع ببداية قوية وهاميلتون في المركز التاسع بعد تقدمه على ماجنوسن.
بعد عرضه المثير للإعجاب في التصفيات واللفات المبكرة، بدا أن إطارات سارجنت قد اصطدمت بالجرف وتراجع من المركز السادس إلى نهاية المراكز العشرة الأولى في بضع لفات، بينما عاد بيريز إلى النقاط وعاد إلى المباراة من خلال توقفه المبكر.
في المقدمة، كانت هناك صراعات مماثلة تتعلق بالإطارات بالنسبة لفيرستابن حيث أصدر رسالة إذاعية بذيئة حول حالة المطاط وطُلب منه التوقف، ولكن ليس قبل أن يستعيد لوكلير صدارة السباق في اللفة 16، مما أدى إلى إثارة حماسة المدرجات المزدحمة.
شهدت معركة أخرى من عجلة إلى عجلة احتكاكًا بين هاميلتون وبياستري، مما أدى إلى ثقب سيارة المرسيدس وترك سيارة ماكلارين تنطلق عائدة إلى منطقة الصيانة – وهو الحادث الذي نظر فيه المضيفون لكنهم قرروا أنه لا يتطلب أي إجراء آخر.
مع اقتراب السباق من اللفة 20، تقدم لوكلير الذي لم يتوقف بعد على بيريز بفارق 14 ثانية تقريبًا، بينما امتد أوكون أيضًا مهمته الأولى في المركز الثالث من سترول، ساينز، ألونسو، تشو (آخر لم يتوقف بعد)، راسل، فيرستابين (بعد أن نفذ ركلة الجزاء) وجاسلي.
بعد ذلك ببضع لفات، زار لوكلير أخيرًا منطقة الصيانة للحصول على مجموعة جديدة من الإطارات، متبعًا الاتجاه السائد للانتقال من الإطارات المتوسطة إلى الصلبة، مع عودة موناكو إلى المركز الثالث خلف بيريز وسترول، اللذين واصلا اكتساب مركز على المسار وفقًا لاستراتيجياتهما البديلة.
في هذه الأثناء، كانت هناك منافسة مثيرة بين ساينز وراسل وفيرستابين على المركز الرابع والخامس والسادس. في اللفة 24، تجاوزت سيارتي المرسيدس وريد بول سيارة الفيراري على طول الخط المستقيم الطويل، ثم شرعتا في معركة خاصة بهما.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يحاول فيرستابين تجاوز راسل، لكن لم تكن هناك مساحة كافية للثنائي عند قمة المنعطف 14، وقاما بالاحتكاك، مما أدى إلى تناثر الحطام في جميع أنحاء المسار. “يا صديقي، لقد انقلب عليّ!” قام Verstappen بإجراء اتصال لاسلكي بفريقه، ثم قام المضيفون بعد ذلك بمنح راسل ركلة جزاء مدتها خمس ثوانٍ.
أدى هذا الحطام إلى ظهور سيارة أمان أخرى وكان بمثابة الوقت المثالي لبيريز وسترول للقيام بتوقفات رخيصة، مع اغتنام فيرستابين وراسل وساينز وألونسو وتشو وماجنوسن وهولكنبرج وهاميلتون الفرصة أيضًا لوضع إطارات جديدة تحت التحذير.
ومع وجود بيرند مايلاندر على أرض الملعب، بقي لوكلير في المركز الأول متقدمًا على بيريز وجاسلي وبياستري، بينما احتل فيرستابين المركز الخامس بعد التوقف الثاني الذي لم يتضمن تغيير الجناح الأمامي، يليه أوكون وسترول وألبون ورسل وساينز في مراكز دفع النقاط النهائية.
وأظهرت الإعادة بعد ذلك لحظة لوكلير وهو يضيء المؤخرة وهو يحاول تدفئة إطاراته خلف سيارة الأمان. وعلق عبر الراديو قائلاً: “آه، لقد كدت أن أفقدها! الإطارات باردة”، مضيفاً كلمة بذيئة لحسن التدبير.
بينما احتفظ لوكلير بتفوقه على بيريز في بداية الشوط الثاني، قفز بياستري على جاسلي ليحتل المركز الثالث مع اندفاعه نحو المنعطف الخامس، حيث احتفظ فيرشتابن بالمركز الخامس وتجنب ركلة جزاء أخرى بسبب الانطلاقة غير الآمنة التي جعلته يركض جنبًا إلى جنب مع سترول في الحظيرة.
سرعان ما بدأ بيريز في الضغط على لوكلير، وخلال اللفة 32 من أصل 50 لفة، تقدم على النحو الواجب نحو المنعطف 14، مع تحرك سيارة ريد بول الأخرى أيضًا حيث وجد فيرستابين طريقًا لتجاوز جاسلي وبياستري في تتابع سريع.
وفي الخلف، حدثت خلافات هائلة بين سائقي جبال الألب، حيث تبادل أوكون وجاسلي أماكنهما في عدة مناسبات، حيث طلب الفريق منهم الاحتفاظ بمركزهم لتجنب أي دراما، بينما بقي ألبون وسترول ورسل وساينز في المراكز العشرة الأولى.
وبالعودة إلى المقدمة، كان هناك تطور آخر في القصة حيث قلص لوكلير الفارق مع بيريز وقلب الطاولة على منافسه باندفاع في المنعطف 14، وشهد سباق المكسيكي منعطفًا آخر نحو الأسوأ عندما انزلق زميله فرستابن من الخلف.
سرعان ما رأى فيرستابين فرصته في نقطة التجاوز الشهيرة في المنعطف 14 وأخذ زمام المبادرة من لوكلير قبل ما يزيد قليلاً عن 10 لفات على النهاية، قبل أن يطلب منه مهندسه “العمل بجد” لكسر السحب والابتعاد عن نافذة نظام DRS الأكثر أهمية.
وظل بياستري في المركز الرابع بين فريق جبال الألب المتصارع، والذي انقسم بعد ذلك بين فريق أستون مارتن سائق سترول، حيث احتفظ راسل وساينز وألونسو بالنقاط النهائية بعد أن خسر ألبون عددًا كبيرًا من المراكز في غضون دقائق مع انهيار سباق ويليامز.
عندما بدأ بيريز في تكثيف الضغط على لوكلير مرة أخرى، انحصر فيراري في المنعطف 14 وسلم منافسه ريد بول المركز، مما يعني أن نتيجة المركزين الأول والثاني لأبطال العالم أصبحت فجأة على الورق.
ومع ذلك، مع اقتراب اللفات الأخيرة، ظل لوكلير ضمن نطاق دائرة الاستعلام والأمن (DRS) من بيريز وهدد بالرد، وهو ما قام به في النهاية في الجولة الأخيرة بتجاوز ناجح آخر في منطقة الكبح في المنعطف 14.
عبر فيرشتابن خط النهاية بعد ثوانٍ قليلة ليضمن الفوز، حيث كان بيريز يطارد لوكلير على طول الطريق ويكمل مراكز التتويج – ولا يزال يفعل ما يكفي ليضمن المركز الثاني في ترتيب السائقين.
تفوق راسل على أوكون ليحتل المركز الرابع عند النهاية، لكن سائق مرسيدس تراجع مع ذلك إلى المركز الثامن – خلف سترول وساينز وهاميلتون – بعد تطبيق العقوبة التي تعرض لها بسبب الاصطدام مع فيرشتابن.
أنهى ألونسو فريق أستون مارتن ضمن العشرة الأوائل في المركز التاسع، حيث أكمل بياستري النقاط بعد توقفه المتأخر للتبديل من الإطارات الصلبة إلى المتوسطة، مما حرم جاسلي وألبون، اللذين تدهورت وتيرتهما مع استمرار المساء.
تبعه ماجنوسن وريكاردو في المركزين 13 و14، وكان تشو وسارجينت وبوتاس هم المجموعة الأخيرة من المتسابقين بعد انسحاب تسونودا وهولكنبرج من سياراتهم في المراحل الأخيرة، وانضموا إلى نوريس المهمش الذي يخضع لفحوصات طبية احترازية.
الاقتباس الرئيسي
وقال فيرشتابن الفائز بالسباق: “لقد كان الأمر صعباً”. “حاولت القيام بذلك (مع لوكلير) في البداية. أعتقد أننا استخدمنا المكابح في وقت متأخر جدًا، ثم فقدت قبضتي وانتهى بنا الأمر بعيدًا بعض الشيء، لذلك عاقبني المشرفون على ذلك. بالطبع، وضعنا ذلك في موقف متأخر بعض الشيء، واضطررت إلى تجاوز عدد لا بأس به من السيارات، ثم سيارة الأمان مرة أخرى. في تلك المرحلة، كان هناك الكثير مما يحدث في السباق.
“بمجرد أن وصلنا الرسالة إلى النهاية، تمكنا من المضي قدماً. يمكنك أن ترى بوضوح مع وجود دائرة الاستعلام والأمن هنا أنها قوية للغاية، لذلك حتى عندما تتولى زمام المبادرة، إذا بقي الرجل الذي خلفك في دائرة الاستعلام والأمن، فستظل لديه فرصة للرد عليك. أعتقد أنها خلقت الكثير من السباقات الجيدة هنا اليوم، لذلك كان بالتأكيد الكثير من المرح.”
ما هو التالي
المحطة الأخيرة في تقويم 2023 للفورمولا 1 ستكون ياس مارينا جائزة أبو ظبي الكبرى عطلة نهاية الأسبوع، والتي تقام في الفترة من 24 إلى 26 نوفمبر.