أصيب لويس هاميلتون وجورج راسل بالإحباط بسبب عدم اتساق سيارة دبليو14 بعد تأهلهما للمركزين السادس والثامن على التوالي في المكسيك، حيث ذهب الأول إلى حد القول إن قيادة السيارة كانت بمثابة “كابوس”.
بعد عرض قوي في أوستن نهاية الأسبوع الماضي، كانت التوقعات عالية بالنسبة لمرسيدس المتوجهة إلى المكسيك. ومع ذلك، فقد واجهوا صعوبات في تكرار نفس الشكل، حيث قال هاميلتون يوم الجمعة أن السيارة كانت كذلك “ليلا ونهارا” مختلفة للقيادة.
أبرز الأحداث: استرجع الإثارة من التصفيات المثيرة حيث يحتل لوكلير المركز الأول بشكل مفاجئ في المكسيك
واحتل هاميلتون المركز العاشر في التجارب الثالثة يوم السبت لكن بعد تصدره جدول الترتيب في القسم الثاني كانت هناك مؤشرات على أن مرسيدس ستنافس على مركز أول المنطلقين. ومع ذلك، فإن أفضل لفة له في القسم الثالث بلغت دقيقة واحدة و17.454 ثانية، بينما كان يتأخر بفارق عُشرين ونصف عن صاحب المركز الأول شارل لوكلير، وكانت جيدة بما يكفي لاحتلال المركز السادس.
وفي حديثه بعد القفز من قمرة القيادة، قال هاميلتون: “لقد كنت أعاني طوال عطلة نهاية الأسبوع مع هذه السيارة. لقد كانت قيادة السيارة بمثابة كابوس، والقدرة على تجميع كل شيء. إنها لا تحب هذا المسار.
“قمنا ببعض التغييرات الجيدة قبل التجارب التأهيلية، وكنت أكثر سعادة بالسيارة. أتمنى لو فعلنا ذلك في الصباح، لكن القسمين الأول والثاني لم يبدوا سيئين للغاية.
“كانت اللفة الثانية في القسم الثاني رائعة، لكن السيارة في ذروة عطائها، أحيانًا تعمل، وأحيانًا لا تعمل، ولم أتمكن من استخلاص المزيد منها في النهاية. في عالم مثالي، ربما كان بإمكاني أن أحتل المركز الخامس، لكن هذا كل ما في الأمر.”
تميل مرسيدس إلى تقديم أداء أفضل في يوم السباق منه في التجارب التأهيلية، لذلك عندما سُئل عما هو ممكن يوم الأحد، أجاب هاميلتون: “سيكون تحديًا حقيقيًا مع تلك السيارة غدًا.
“نحن نشعر بالحرارة الزائدة، والفرامل مرتفعة للغاية، وسيكون من الصعب جدًا علينا القتال. لذلك، لا أعرف نوع السباق الذي سنخوضه، لكنه سيكون على حافة الهاوية”.
ومع ذلك، سيبدأ راسل من المركز الثامن على شبكة الانطلاق بعد أن لم يتمكن من تحسين محاولته الأخيرة في القسم الثالث. كما كان يشعر بالقلق من عدم اتساق سيارته مما جعله في وضع بداية صعب للسباق.
قال راسل: “لقد كان الأمر صعودًا وهبوطًا تمامًا طوال عطلة نهاية الأسبوع”. “في بعض النقاط، أظهرنا وتيرة رائعة حقًا في التدريبات الثالثة، وكنا الأسرع في النقاط، ولم نكن في أي مكان في الربع الأول، وفي الربع الثاني كنا قادرين على المنافسة حقًا، وفي الربع الثالث لم نصل إلى أي مكان مرة أخرى.
“إنه أمر محبط حقًا عندما يتعلق الأمر بالإطارات لأنه في نهاية المطاف هذا هو الشيء الوحيد الذي يتغير بين كل من هذه الجولات التنافسية. لقد أخطأنا؛ لقد فهمها الآخرون بشكل صحيح. نحن بحاجة إلى فهم ذلك، ولكن بالتأكيد ليس مكانًا جيدًا للبدء”.
وعندما سُئل عما إذا كان واثقًا من أدائهم في السباق، أجاب راسل: “بالتأكيد تبدو وتيرة السباق لدينا قوية. لقد كنا من بين الأسرع في وتيرة السباق”.
“لكن الانطلاقة في P8 ستكون صعبة للغاية مع وجود أبطأ سيارة على الخط المستقيم في نهاية هذا الأسبوع، لذا سيكون الأمر تحديًا حقيقيًا”.