تعافى ماكس فيرشتابن من المركز السادس على شبكة الانطلاق ليحقق فوزًا مثيرًا للأعصاب في سباق جائزة الولايات المتحدة الكبرى، حيث صمد سائق ريد بُل أمام لويس هاميلتون الذي كان يقترب بسرعة وسائق مكلارين لاندو نوريس ليحقق فوزه الخمسين في سباقات الفورمولا 1.
وبعد بداية هادئة، نجح فيرستابين في التغلب تدريجياً على منافسيه واحداً تلو الآخر فيما كان متوتراً في أوستن. أخذ زمام المبادرة من نوريس، الذي كان قد احتل المركز الأول في اللفة الافتتاحية متقدمًا على صاحب المركز الأول تشارلز لوكلير.
طارد هاميلتون، على وسائط جديدة، نوريس ليحتل المركز الثاني قبل بضع لفات متبقية وبدا أنه يقترب من فيرستابين لتحقيق الفوز – في سيناريو عكسي لما حدث في سباق العام الماضي حيث طارد فيرستابين هاميلتون لتحقيق الفوز – ولكن دون جدوى حيث استقر على المركز الثاني.
صمد نوريس أمام تقدم كارلوس ساينز المتأخر ليعتلي منصة التتويج للمرة الرابعة على التوالي، متقدمًا على سائق ريد بول الآخر سيرجيو بيريز، الذي تغلب على لوكلير المحبط للغاية في وقت متأخر من الحدث ليحتل المركز الخامس.
واحتل لوكلير المركز السادس مع فيراري، بينما احتل جورج راسل المركز السابع، بينما عاد بيير جاسلي من جبال الألب إلى المركز الثامن المثير للإعجاب. تعافى لانس سترول من بداية حارة الصيانة ليحتل المركز التاسع مع أستون مارتن، بينما أكمل يوكي تسونودا المراكز العشرة الأولى – بينما حصل أيضًا على نقطة ثمينة لـ AlphaTauri في شكل أسرع لفة.
عقوبة الخمس ثوانٍ التي تعرض لها أليكس ألبون بسبب تجاوز حدود المسار لم تكلفه مركزًا حيث أنهى السباق في المركز 11، على الرغم من أنه سيتم التحقيق معه بعد السباق بسبب انتهاكات متعددة لنفس المخالفة. وتبع المتسابق التايلاندي زميله في فريق ويليامز، لوغان سارجينت، في المركز الثاني عشر.
كان نيكو هولكنبرج متصدر فريق هاس في اليوم حيث أنهى المركز 13، متقدمًا على فريق ألفا روميو فالتيري بوتاس وتشو جوانيو، بينما تراجع زميله كيفن ماجنوسن في المركز 16. كان دانييل ريكاردو العائد هو آخر المتسابقين المتبقين لـ AlphaTauri.
كان هناك ثلاثة سائقين فشلوا في رؤية العلم المربع، حيث انسحب فرناندو ألونسو وأوسكار بياستري وإستيبان أوكون من السباق بسبب مشاكل في سياراتهم.
كما حدث
بعد عطلة نهاية أسبوع محمومة في سباقات السرعة، وصل الأمر كله إلى هذا، حيث اصطف السائقون استعدادًا لخوض المعركة في أوستن. حقق Verstappen الفوز في سباق 100 كيلومتر يوم السبت، لكن، بدءًا من المركز السادس، هل يمكنه ترجمة سرعته القوية إلى يوم السباق لضمان الفوز؟
قبل بدء السباق، ستكون هناك بعض التغييرات على شبكة البداية حيث من المقرر أن يبدأ سائقا Aston Martin وHaas من ممر الحفرة بعد إجراء تغييرات على سياراتهم بين عشية وضحاها.
ومع رفع أغطية الإطارات، أظهر جميع السائقين يبدأون باستخدام مجموعة من الإطارات المتوسطة، مع الاستثناء الوحيد وهو Stroll وHulkenberg، اللذين كانا يتطلعان إلى المضي قدمًا في المهمة الأولى على مجموعة من الإطارات الصلبة.
مع انطفاء الأضواء، كانت بداية رائعة لنوريس الذي تقدم على لوكلير في المنعطف الأول، بينما شق ساينز طريقه متجاوزًا هاميلتون ليحتل المركز الثالث. وبالعودة إلى الوراء، كان بياستري قد انتقل من المركز العاشر إلى السادس على الرغم من أن أوكون قد وضع علامة عليه.
في هذه الأثناء، كان بياستري يتطلع الآن للتقدم على فيرشتابن في المنعطف 12، على الرغم من أن السائق الهولندي كان قادرًا على إبقاء السائق الصاعد في الخلف، حيث ألقى ساينز أيضًا نظرة على داخل لوكلير للأمام، في نفس الزاوية.
ومع اقترابنا من نهاية اللفة الثانية، تقدم نوريس بأكثر من ثانيتين أمام لوكلير في المقدمة بينما كان أوكون يشكو الآن من تعرضه لضرر في الجانب الجانبي حيث تعرض لتهديد من راسل.
اشتهر راسل، الذي تراجع من المركز الخامس إلى الثامن، بتركه المسار وحصل على الأفضلية في المنعطف الأول. وشق طريقه متجاوزًا أوكون عند المنعطف 11، وتبعه بيريز عبر متسابق جبال الألب بعد زاوية واحدة.
وإلى الأمام، أصبح هاميلتون الآن في الجزء الخلفي من علبة تروس ساينز، وعلى الرغم من الجهود التي بذلها الإسباني لإبقائه في الخلف، إلا أن سائق مرسيدس تفوق على منافسه في المنعطف 12 الشهير.
وتحدث جاسلي، الذي يحتل المركز العاشر الآن، عبر الراديو ليطالب أوكون بعدم إيقافه، على الرغم من أن زميله الذي يعاني من أضرار لم يتمكن من مقاومة هجومه. كان أوكون الآن يعاني بشكل واضح من أجل الحفاظ على سرعته حيث سقط في الجزء الخلفي من الملعب بنهاية اللفة الخامسة.
في الوقت نفسه، كان فيرشتابن قد بدأ الآن في اتخاذ خطواته عندما تجاوز ساينز في المنعطف 12. وفي أماكن أخرى، اعتقد المضيفون أنه ليست هناك حاجة لمزيد من التحقيق مع راسل لتركه المسار والحصول على أفضلية في اللفة الأولى.
كان هاميلتون يُظهر الآن وتيرة سيارته W14 المحدثة عندما وصل إلى نظام DRS الخاص بـ Leclerc في غضون بضع لفات. نجح سائق مرسيدس في تجاوز موناكو عند المنعطف 12، وكان هدفه التالي، نوريس، على بعد ثلاث ثوانٍ من الطريق.
كان هذا خبرًا سيئًا لأوكون إذ لم يتمكن من مواصلة الضرر الذي لحق بالجانب الجانبي الذي تعرض له بعد اصطدامه مع بياستري في البداية، حيث اختار ألباين الانسحاب من سيارته للمرة الثالثة في خمسة سباقات. لم يصمد بياستري لفترة أطول، حيث أوقف مكلارين سيارته بسبب تلف المبرد الذي تعرض له نتيجة اصطدامه بأوكون.
ومع اقترابنا من نهاية اللفة 11، كان فيرستابين يقترب الآن من لوكلير، وقد استغل ميزة DRS الخاصة به، حيث سهل طريقه متجاوزًا سيارة فيراري، مرة أخرى في المنعطف 12.
ثم سجل هاميلتون أسرع لفة في السباق في اللفة 13، حيث قلص الفارق مع نوريس إلى ثانيتين ونصف. ومع ذلك، كان زميله راسل هو المتضرر الأكبر من إحباط بيريز، حيث كان يعتقد أن السائق البريطاني تجاوز حدود المسار في عدة مناسبات.
بحلول اللفة 14 من 56، كانت هناك علامات على الحياة في أستون مارتن حيث كان ألونسو وسترول يتنافسان الآن في المركزين 11 و12، خلف ريكاردو العائد، في المركز العاشر. وبالعودة إلى المقدمة، أصبح هاميلتون الآن خلف نوريس مباشرة.
كان Verstappen أول المتسابقين الذين قاموا بإجراء المكالمة لتبديل الإطارات في اللفة 17، حيث استخدم البطل ثلاث مرات مجموعة ثانية من الإطارات المتوسطة الجديدة. وبعد لفة واحدة، حذا كل من نوريس وساينز وبيريز حذوهم – وبينما اختار الأخيران الإطارات المتوسطة، كان الأول يستخدم الإطارات الصلبة.
في اللفة 20، أظهرت الإعادة أن هاميلتون كان يعاني الآن من مشاكل في إطاراته أثناء إغلاقه عند المنعطف 11. ولم يكن مزاجه ليتحسّن عندما قيل له أن فيرشتابن كان الآن داخل نافذة الصيانة الخاصة به.
اختارت مرسيدس بعد ذلك تثبيت الإطارات الصلبة على سيارة هاميلتون، حيث أكمل المتسابق الهولندي الآن عملية القطع. وكان لوكلير آخر المتسابقين الذين قاموا بتغيير إطاراته. لقد عاد من جديد على الحلبة الصلبة، ولكن بعد أن قطع مسافة طويلة في الفترة الأولى، فقد خسر أمام ساينز وبيريز.
استمرت حدود المسار في كونها مشكلة أثناء السباق، حيث تم حذف أوقات العديد من السائقين. وكان آخرهم هو ماجنوسن، الذي عرض عليه المراقبون علمًا باللونين الأبيض والأسود، حيث تفوق ألونسو على تشو ليشق طريقه إلى المراكز العشرة الأولى.
تم إخبار نوريس الآن أن معركته كانت مع فيرستابين، ومع الإعادة التي أظهرته مغلقًا عند المنعطف 11، كان رجل Red Bull يطارد الآن سيارة الماكلارين حيث كان متأخرًا بثانيتين ونصف فقط عندما عبروا خط النهاية لبدء اللفة 26.
في اللفة 29 من 56، نجح فيرستابين أخيرًا في الاستفادة من أفضلية سرعته، مستفيدًا من قفل نوريس ليغوص من الداخل عند المنعطف 12. قدم نوريس دفاعًا شجاعًا لمحاولة استعادة المركز، لكن ثبت أنه غير مجدي.
كان هاميلتون قد أخبره في وقت سابق من قبل مهندسه أنهم يتطلعون إلى تعويض فيرشتابن من خلال استخدام الإطار الصلب، ومع اقترابنا من اللفة 33، ثبت أن هذا هو الحال، حيث كان هو ونوريس يقتربان الآن من سائق ريد بول.
ومن الجدير بالذكر أيضًا وتيرة بيريز، صاحب المركز الخامس، والذي كان يقدم أداءً جيدًا في كوتا، بعد أن شق طريقه من المركز التاسع، وأظهر تحولًا جيدًا في السرعة مع اقترابه من ساينز في المركز الرابع.
بحلول اللفة 35 من 56، كان هاميلتون الآن على بعد ثلاث ثوانٍ من نوريس، مع اختيار مكلارين الآن لإيقاف البريطاني. أعطى هذا الأمر لريد بُل للتفكير بينما كانوا يخططون لخطوتهم التالية لكنهم أجروا المكالمة لإحضار Verstappen في اللفة التالية. لكن السؤال الآن هو ماذا ستفعل مرسيدس مع هاميلتون؟
كان العديد من السائقين يقومون الآن بتثبيت الإطارات الصلبة على سياراتهم، بما في ذلك بيريز وساينز، ولكن مع وصول السباق إلى نقطة التحول في نهاية اللفة 38، قامت مرسيدس بإحضار هاميلتون إلى ممر الحفرة للحصول على بعض الإطارات المتوسطة الجديدة.
مع بقاء 17 لفة على نهاية السباق، أصبحنا مستعدين الآن لنهاية ممتعة للسباق، حيث تجاوز فيرشتابن لوكلير بسرعة، تلاه نوريس بسرعة. أخبار مهمة للزوج، حيث بدأ هاميلتون في تحديد أفضل القطاعات الشخصية.
كان هناك الكثير مما يحدث في ويليامز في اللفة 42، حيث تم إصدار علم أبيض وأسود لسارجينت لتجاوز حدود المسار، بينما شق ألبون، الذي يستخدم الآن مجموعة جديدة من الإطارات المتوسطة، طريقه متجاوزًا ريكاردو – على الرغم من أن سائق AlphaTauri كان على إطارات صلبة قديمة بـ 19 لفة.
ومثل ألبون، كان سائق آخر متوسط الأحذية، هاميلتون، يتنقل أيضًا ليتفوق على لوكلير في المركز الثالث. مع بقاء 12 لفة، هل كان لديه ما يكفي من الطاقة للتفوق على نوريس وفيرستابن ليحقق فوزه الأول منذ عامين؟
وفي مكان آخر، كان ذلك بمثابة رحلة تعافي رائعة من ألونسو، الذي احتل المركز التاسع بعد تجاوز تسونودا. التالي في نظره للمركز الثامن، كان الرجل الذي حل محله في جبال الألب، جاسلي،
مع انطلاق السائقين في جولتهم رقم 46، أصبح هاميلتون الآن متأخرًا بثانيتين ونصف عن نوريس صاحب المركز الثاني. ومع ذلك، سيتعين عليه زيادة سرعته للحاق بفيرستابن لتحقيق الفوز، حيث كان سائق ريد بول يضاهي سرعته.
تبع سترول زميله ألونسو في الفريق متجاوزًا تسونودا، على الرغم من أنه لم يكن معجبًا بالمتسابق الياباني لأنه شعر أنه يتحرك متأخرًا جدًا تحت المكابح. لكن اليوم الجيد سرعان ما تحول إلى تعكر حيث اشتكى ألونسو من عطل في نظام التعليق الخلفي، حيث اضطر إلى سحب السيارة بعد بضع لفات.
أصبح هاميلتون الآن ضمن نطاق DRS لنوريس، وبعد عدة محاولات تمكن من تجاوزه عند المنعطف الأول على الرغم من دفاع سائق مكلارين الصارم. لكن مع بقاء ثماني لفات متبقية وفارق خمس ثوانٍ عن فيرشتابن لإجراء الإصلاحات الشاملة، هل يستطيع ملاحقة سائق ريد بُل؟
في هذه الأثناء، كان سائقا فيراري يتنافسان الآن، وبينما كان ساينز يشق طريقه بإطاراته الصلبة الأحدث، كان بيريز يقترب أيضًا الآن. ولم يكن لوكلير سعيدًا بدعوة فيراري للسماح لساينز بالمرور، مع اقتراب الإسباني الآن من نوريس للمركز الأخير على منصة التتويج.
وبعد ذلك بقليل، عوقب ألبون بعقوبة مدتها خمس ثوانٍ لتجاوزه حدود المسار عدة مرات. لكن مع تبقي لفتين على نهاية السباق، تحولت الأنظار إلى المقدمة حيث كان هاميلتون على بعد ثانيتين من فيرشتابن، الذي كان لا يزال يشكو من مشاكل في المكابح.
لكن في اللفة الأخيرة، كانت الفجوة كبيرة جدًا بحيث لم يتمكن هاميلتون من تقليصها عندما عبر فيرشتابن خط النهاية ليحقق فوزه الثالث على التوالي في كوتا – وفوزه الخمسين في الفورمولا 1 – حيث حصل البريطاني على مركزه الثاني في المركز الثاني في عطلة نهاية الأسبوع بعد سباق سبرينت.
واحتل نوريس المركز الثالث على خط النهاية، حيث لم يتمكن ساينز من تقليص الفارق مع زميله السابق، وبدلاً من ذلك أنهى السباق في المركز الرابع عن جدارة. نجح بيريز في النهاية في تجاوز لوكلير ليحتل المركز الخامس، بينما طالب فيراري بإجراء استخلاص للمعلومات بعد السباق، في المركز السادس.
واحتل راسل المركز السابع، يليه جاسلي وسترول وتسونودا – الذين احتلوا المركز العاشر وتأخروا أيضًا في الحصول على الإطار الناعم ليحصلوا على نقطة إضافية لأسرع لفة. وأنهى ألبون وسارجنت سائقي ويليامز المركزين 11 و12، بينما احتل هولكنبرج سائق هاس المركز 13.
كان بوتاس هو السائق الرئيسي لفريق ألفا روميو في المركز الرابع عشر، بينما تبع تشو زميله عبر الخط في المركز الخامس عشر، بينما احتل ماجنوسن المركز السادس عشر متقدمًا على آخر المتسابقين المتبقين، ريكاردو.
الاقتباس الرئيسي
قال فيرشتابن: “أعتقد أنني كنت أعاني كثيرًا مع الفرامل طوال السباق بأكمله”. “هناك عدد لا بأس به من نقاط الكبح هنا، لذا لم يكن من الممكن أن أشعر بنفس الشعور الذي شعرت به بالأمس. لذلك، هذا جعل سباقي أكثر صعوبة بعض الشيء هناك اليوم.
“يمكنك أن ترى أن الأمور كانت قريبة جدًا في النهاية وكانت هناك أيضًا العلامات الخلفية. عندما تتحرك الإطارات بالفعل، يصبح الأمر أكثر صعوبة بعض الشيء.”
ماذا بعد؟
لن يضطر السائقون إلى الانتظار طويلاً للعودة إلى السيارة بينما نتوجه إلى المكسيك في نهاية الأسبوع المقبل لخوض السباق الثاني من الرؤوس الثلاثية. لمعرفة المزيد حول كيفية مشاهدة جميع الأحداث، توجه إلى مركز السباق.