تم إلقاء ليام لوسون في النهاية العميقة في زاندفورت، بعد أن حصل على أول مشاركة له في سباق الجائزة الكبرى بدلاً من المصاب دانييل ريكاردو – حيث كان النيوزيلندي يفكر في أول جلسة تأهيلية “صعبة للغاية” على الإطلاق مع AlphaTauri.
تم الإعلان عن لوسون كبديل لريكاردو ليلة الجمعة خلال عطلة نهاية الأسبوع في سباق الجائزة الكبرى الهولندي، بعد أن كسر ريكاردو – الذي عاد إلى قمرة القيادة قبل سباقين فقط في بودابست – يده في حادث تصادم في التجارب الحرة 2.
مع حصول لوسون على جلسة تدريب واحدة فقط على الأراضي الرطبة للوصول إلى السرعة على مسار زاندفورت المليء بالتحديات، لم يكن مفاجئًا رؤية متسابق نيوزيلندا سوبر فورمولا يخرج في القسم الأول، مع تفكير لوسون في معمودية النار يوم السبت في نهاية التصفيات.
“لقد كان الأمر صعبًا للغاية!” قال لوسائل الإعلام بعد أن سجل P20 على الشبكة. “من الواضح أن الأمر مثير للغاية. أولاً، أشعر تجاه دانييل، فأنت لا تريد أبدًا رؤية شيء كهذا.
“من الواضح أنها فرصة كبيرة بالنسبة لي، لذا فهي مثيرة للغاية، لكنه كان يومًا مليئًا بالتحديات. خاصة في ظل ظروف مثل هذه، أحاول التعود على (الإطار المتوسط) لأنني لم أقوده من قبل. لأكون صادقًا، كنت أشعر براحة شديدة في الجزء الأول من التصفيات، ولكن عندما هطلت الأمطار مرة أخرى، وضعنا المجموعة الثانية ولم أتمكن من استخلاصها بالكامل.”
مع استعداد لوسون لأن يصبح النيوزيلندي العاشر الذي يبدأ سباق الجائزة الكبرى – والأول منذ بريندون هارتلي في نفس فريق تورو روسو/ألفا تاوري في 2018 – اعترف لوسون بأن الحفاظ على نظافة أنفه كان تركيزه الوحيد قبل أول سباق له في الفورمولا 1.
أجاب عندما سُئل عن هدفه ليوم الأحد: “سباق نظيف” – حيث قام لوسون بإخراج الأعلام الحمراء في FP3 بعد دورانه واحتكاكه بالحائط. “إذا كان الجو جافًا، فسأضطر إلى تعلم كل شيء مرة أخرى باستخدام الإطار الجاف. أعتقد أن السباق النظيف هو هدف الفريق – وهدفي”.