بالنسبة للكثير من الجيل الجديد، لا يحمل النادي الذي هو ليدز يونايتد وزنا كبيرا ولكن بالنسبة لأولئك الذين كانوا موجودين لفترة كافية، ليدز يونايتد هو واحد من أكبر أندية كرة القدم في إنجلترا استنادا إلى تاريخهم الغني.

كان ترقيتهم إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد غياب دام ١٦ عاما قصة رائعة ولكن الاحتفال بإنجازاتهم كان هائلا على الرغم من وباء فيروس كورونا.

لم يتمكن مشجعوهم من التواجد هناك ليشهدوا لحظة كانوا ينتظرونها منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، لكنهم ما زالوا قادرين على إقامة حفلة ضخمة في طريق إللاند للاحتفال بالعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

تم التغلب على ليام كوبر، قائد ليدز، بالعاطفة بعد ترقيتهم وقال: “لقد ضحى نادينا ومشجعونا ولاعبونا بالكثير – لقد كنا في حالة ركود لمدة ١٦ عاما.

“أن تكون جزءا من هذا الفريق وأن تقود هذا الفريق إلى الترقية إلى حيث نعلم أننا ننتمي دائما أمر لا يصدق.”

جاء ليدز إلى الدوري الإنجليزي الممتاز وجعل نفسه على الفور في المنزل. تحت قيادة مارسيلو بيلسا، كانوا فريقا عالي الأوكتان والضغط العالي لعب اللعبة بأعلى وتيرة. أخذوا الدوري الإنجليزي الممتاز بنفس الأسلوب الذي غزووا به البطولة وكان موسم ٢٠٢٠/٢٠٢١ ناجحا للغاية.

أشار المركز التاسع في نهاية ذلك الموسم إلى أن ليدز عاد حقا إلى حيث ينتمون وكانوا هنا للبقاء لفترة طويلة.

لقد دخلوا الموسم الثاني بثقة وإيمان، لكنهم واجهوا صعوبة أكبر بكثير في المرة الثانية. كان من الأسهل اللعب من خلالهم وفقدت صحافةهم العدوانية تهديدها حيث ساءت نتائجهم.

أدت الهزيمة الثقيلة بعد الهزيمة الشديدة في الدوري إلى رحيل مارسيلو بيلسا ووصول جيسي مارش. تمكن المدرب الأمريكي من إنقاذ ليدز من الهبوط حيث احتلوا المركز السابع عشر.

هذا الموسم، لم يكن أحد متأكدا من مصير ليدز يونايتد، باستثناء رئيس النادي، أندريا رادريزاني الذي تنبأ بإنهاء منتصف الجدول.

قال رادريزاني في مقابلة نشرتها الرياضي: “الهدف الذي حددته هو ما بين المركز العاشر والرابع عشر”. “إذا كنا محظوظين، فنحن قريبون من المركز العاشر أو أكثر.” إذا لم نكن محظوظين، فسن في المركز الخامس عشر. لكنني أعتقد أننا في هذا النطاق. لا أريد أن يكون لدي المزيد من خطر الإصابة بنوبة قلبية.”

لم يكن هذا هو الحال حيث كافحت ليدز بشكل كبير تحت قيادة جيسي مارش وكانت في وضع سيء للغاية.

مشاكل ليدز الإدارية

تم إقالة مارش في فبراير وحل محله مدير واتفورد السابق، جافي غراسيا لمساعدتهم على تثبيت السفينة. لم يكن المدير المعين حديثا على رأس القيادة لفترة طويلة، حيث فقد وظيفته أيضا بعد ١٢ مباراة فقط في المنصب.

في خطوة سام ألاردايس في المباريات الأخيرة من الموسم. تم تكليف الرجل الذي أنقذ الفرق من هذا المأزق من قبل بالقيام بذلك مرة أخرى.

استمرت معركة الهبوط على طول الطريق حتى اليوم الأخير حيث قاتل ليدز وإيفرتون وليستر من أجل البقاء على قيد الحياة ولكن ليدز فشلت وهبطت. لم يسير قرار توظيف سام ألاردايس كما هو مخطط له لأنه لم يفز بأي من المباريات التي أشرف عليها.

أنهوا الموسم بعد أن استقبلوا أكبر عدد من الأهداف في الدوري (٧٨)، وفازوا بثاني أقل عدد من المباريات في الدوري (٧) وعانوا من ثاني أكبر عدد من الهزائم في الدوري (٢١). بعد ثلاثة مواسم فقط منذ عودتهم إلى “المكان الذي ينتمون إليه”، عادوا إلى البطولة.

ويعني هذا الهبوط أن النادي عالق في وضع صعب على مستوى مجلس الإدارة حيث يحاول مساهمو الأقلية 49ers الشركات شراء الرئيس الحالي أندريا رادريزاني للحصول على صفقة أرخص نتيجة لذلك.

كان من المقرر أن يحدث الاستيلاء هذا الصيف إذا تجنب ليدز الهبوط ولكن فشلهم في الحفاظ على مكانتهم في الدوري الإنجليزي الممتاز أجبر الجانبين على إعادة التفاوض على شروط الاستحواذ الجديدة. لم تصل المناقشات بينهما بعد إلى نتيجة ناجحة وفقا لألعاب القوى.

إذا كانت ليدز يونايتد ستمضي قدما كنادي، فيجب التعامل مع حالة الملكية في أقرب وقت ممكن. يعني هبوطهم أنه من المرجح أن يكون هناك تأخير في العملية ولكن من الضروري أن يقود صوت واحد النادي إلى الأمام إذا أرادوا تجنب موسم فوضوي آخر.

عندما تكون قيادة النادي واضحة، سيحتاجون إلى رؤية جديدة في جانب كرة القدم من الأشياء. مع رحيل فيكتور أورتا، مدير كرة القدم، سيتعين على ليدز العثور على مدير المالي جديد سيعمل على تحسين كل جانب من جوانب تعاملاتهم في كرة القدم.

إلى جانب ذلك يأتي الدور الإداري. في الوقت الحالي، تقترب مهمة سام ألاردايس المؤقتة عن النادي من نهايتها مع عدم تأكد اللاعب البالغ من العمر ٦٨ عاما من مستقبله في طريق إللاند.

بالنظر إلى حقيقة أن ليدز لم يتمكن من الفوز بأي من المباريات تحت قيادته، لا ينبغي اعتباره يقود النادي إلى المستقبل. تم إخراجه من التقاعد للقيام بعمل معين، وحتى لو أبقى ليدز مستيقظا، فإن فرص احتفاظه بمنصبه كانت ستكون ضئيلة جدا.

سيتلقى فريق اللعب بالتأكيد ضربة مع هبوط ليدز. اعترف سام ألاردايس بأن فريق اللعب لم يكن جيدا بما فيه الكفاية عندما عانى ليدز من الهبوط ويمكنك أن تجادل بأنهم لم يكونوا جيدين بما فيه الكفاية لموسمين الآن.

أمثال بريندان آرونسون (الذي يمتلك شرط الإفراج عن الهبوط في عقده)، وتايلر آدامز وويلفريد غنونتو ربما أثناء التنقل، سيفقد ليدز بعض اللاعبين الشباب الموهوبين حقا.

سيحاولون الاحتفاظ بأكبر عدد ممكن من اللاعبين مع وعد بالعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في أسرع وقت ممكن ولكن الهبوط يوفر لهم فرصة لبناء نواة جديدة من اللاعبين.

الهبوط هو احتمال مخيف للغاية لمشجعي ليدز، وخاصة كبار السن الذين اضطروا إلى الانتظار لمدة ١٦ عاما لرؤية ناديهم مرة أخرى في الدوري الممتاز، ولكن ليدز في مكان أفضل الآن مما كانوا عليه قبل ١٦ عاما.

طالما لديهم خطة ورؤية متماسكة للمستقبل، سيكون لديهم ما يكفي من العضلات المالية لتنفيذ الرؤية المذكورة والعودة إلى الرحلة العليا قبل فترة طويلة.