أشاد كريستيان هورنر، مدير فريق ريد بُل، ببطل العالم أربع مرات ماكس فيرستابين، واصفًا موسم 2024 بأنه “الأفضل والأصعب” للهولندي بينما أشار إلى أن إنجازه “يضعه بين العظماء على الإطلاق”.
حصل Verstappen على لقبه الرابع على التوالي بفضل نتيجة P5 في لاس فيغاس، حيث أنهى رجل Red Bull السباق متقدمًا على منافسه Lando Norris ليحصل على اللقب قبل عطلتي نهاية الأسبوع المتبقيتين للسباق.
كان أساس هذا اللقب العالمي الأخير هو مستوى فيرشتابن في الجزء الأول من الموسم عندما فاز بأربعة من السباقات الخمسة الأولى، وسبعة من السباقات العشرة الأولى – ولكن على نفس القدر من الأهمية كانت الطريقة التي استمر بها في تحقيق أقصى قدر من النتائج في الأيام التي كان فيها النصر بعيد المنال.
لقد كان هورنر موجودًا طوال فترة فوز فيرشتابن بألقابه الأربعة، وأشرف على انتقاله من مرحلة المراهقة إلى الفائز بالسباق إلى بطل العالم، ولم يكن لديه سوى الثناء على مهمته وقدرته على تحقيق أقصى قدر من ما كان معروضًا.
وقال هورنر لقناة Sky Sports F1: “لقد كان عامًا مليئًا بالتقلبات وكان ماكس رائعًا حقًا”. “لقد بدأنا بداية جيدة، لقد مررنا بصيف صعب للغاية، لكنه استمر في تحقيق النتائج.
“لقد فاز بثماني جوائز كبرى، وهذا أكثر من ضعف أي سائق آخر. لقد كان رائعًا.
“أعتقد أن هذه كانت أفضل وأصعب بطولة له وقد أظهر نضجًا، لقد قدم أداءً جيدًا في الأيام التي لم تكن فيها السيارة موجودة تمامًا ولا يوجد أحد يستحق هذه البطولة أكثر من ماكس”.
لم يكن اللقب الرابع لفيرستابن في طريقه إلى النهاية مثل لقبه الأول في عام 2021، ولكن يمكن القول إنه كان الأصعب بالنسبة له فيما يتعلق بعدم امتلاك أفضل سيارة دائمًا، أو حتى ثاني أفضل سيارة. ومع ذلك، لم ينته سائق ريد بول خارج المراكز الستة الأولى أبدًا، باستثناء اعتزاله ميكانيكيًا لمرة واحدة في أستراليا، مما أظهر ثباته الملحوظ بالنظر إلى مدى التكافؤ بين الفرق الأربعة الأولى في كثير من الأحيان.
وتابع هورنر: “إنه يتمتع بقدر هائل من الموهبة والقدرة الطبيعية، ولديه جوع أكبر مما رأيته لدى أي سائق على الإطلاق”. “إن التفاني والتطبيق والثقة بالنفس، كل هذا المزيج قد خلق واحدًا من أكثر الدوافع روعةً التي رأيتها على الإطلاق.
“عندما فزنا بأربعة ألقاب، المرة الأولى مع سيب (فيتيل)، اعتقدت أننا لن نكرر ذلك أبدًا. ثم الفوز في عام 21 – كان ذلك هائلاً. وبعد ذلك الوقوف هنا مع ماكس على أربعة ألقاب متتالية أيضًا والانضمام إلى مجموعة النخبة من الأبطال الآن. إنه يضعه بين العظماء على الإطلاق.”
ونظرًا للمعاناة التي واجهها فريق ميلتون كينز في أجزاء مختلفة من العام، لا سيما في مونزا وباكو، حيث كان فيرشتابن ووصف سيارته بأنها “لا يمكن السيطرة عليها”، كان هورنر حريصًا أيضًا على التأكيد على مدى الإلهام الذي كان البطل الآن أربع مرات للفريق من حوله.
وقال: “تمامًا بالطريقة التي يقود بها هذا العام، عندما يركب السيارة يعطي 110٪ ويفعل ذلك في عطلة نهاية الأسبوع بعد عطلة نهاية الأسبوع”.
وأضاف: “وبالطبع، كان لديه فريق رائع من الرجال والنساء خلفه، لكنه قاد هذا الإلهام من قمرة القيادة، خاصة في الأيام الصعبة”.