ظهر كريستيان هورنر في قمة السعادة بعد رحلة التعافي المذهلة التي قام بها ماكس فيرستابين من المركز 17 إلى المركز الأول في إنترلاغوس، حيث تأرجحت البطولة بشكل كبير لصالحه.
تأهل الهولندي من مركزه في المركز 12 بعد أن لم يتمكن من تحقيق لفة سريعة في القسم الثاني بسبب العلم الأحمر المتأخر، ثم تم إسقاطه في الترتيب بفارق أكبر عقوبة الشبكة من خمسة مراكز لتغيير محركه.
أثناء سباق جائزة ساو باولو الكبرى المتأثر بالأمطار والمليء بالحوادث، اقتحم الملعب عائداً إلى مراكز دفع النقاط قبل أن يمنح العلم الأحمر الآخر لريد بول فرصة تغيير إطاراته دون خسارة أي وقت في السباق.
تجاوز Verstappen لاحقًا الزعيم Esteban Ocon وأنشأ فجوة لا يمكن التغلب عليها في مقدمة المجموعة حيث واصل تحقيق النصر بفارق 19.477 ثانية، وحصل على النقطة الإضافية لأسرع لفة.
“لقد كان درسًا رائعًا من ماكس،” لخص مدير الفريق هورنر بعد السباق. “في ظروف صعبة وفي يوم كئيب للغاية، تألق بشكل رائع. أن يأتي من المركز 17 على شبكة الانطلاق، وأن يتحلى بالصبر، ولكن أيضًا بالهجوم.
“لقد كانت بدايته، وكانت لفته الأولى رائعة. أعتقد أنه تجاوز ست سيارات في اللفة الأولى. وكان الفوز من هذا الخلف البعيد أبعد من أحلامنا الجامحة هذا الصباح.”
ملخص صباح الاثنين: كيف كادت لحظة الأبواب المنزلقة أن تشهد إفساد راسل لحفلة فيرستابين في ساو باولو
لم يفز بطل العالم بسباق الجائزة الكبرى منذ أن تغلب على لاندو نوريس في إسبانيا، حيث عانى الفريق للتغلب على المشكلات المتعلقة بسيارته RB20 – تحسن مكلارين وفيراري خلال الصيف، بينما تأخر ريد بول بشكل طفيف.
ومع ذلك، بدت سيارة RB20 سريعة بين يدي فيرشتابن في البرازيل حيث سجل أسرع اللفات المتكررة في المراحل الأخيرة من السباق، مما ساعده على توسيع تقدمه على نوريس في ترتيب السائقين إلى 62 نقطة.
قال هورنر: “كان يتمتع بالسرعة، وكانت لدينا سيارة رائعة اليوم. أعتقد أن هذا دليل على العمل الجاد الذي يجري في ميلتون كينز خلف الكواليس. لقد مررنا بمرحلة صعبة ولكن الجميع عملوا بجد للعودة إلى مركز الفوز. هذا ما فعلناه اليوم، واستخدم ماكس السيارة لتحقيق أقصى استفادة”.
إذا واصل فيرستابين تسجيله بشكل جيد في عطلات نهاية الأسبوع الثلاثة المتبقية من السباق، فمن غير المرجح أن يتمكن نوريس من تقليص فجوة النقاط إلى أي درجة كبيرة، على الرغم من أن ذلك لا يزال ممكنًا من الناحية الحسابية.
وفي معرض حديثه عن النقاط الرئيسية التي حصل عليها سائقه، قال هورنر: “حسنًا، لقد كانت ضربة كبيرة اليوم ولكن لا يزال يتعين علينا إنهاء الأمر. ما زلنا لا نستسلم للمصنعين. لقد أضعنا فرصة تسجيل كلاهما هناك اليوم ولكن لا تزال هناك ثلاث فرص أخرى.”
قد يكون فريق مكلارين على وشك خسارة بطولة السائقين، لكنه ما زال يتصدر الترتيب البنائين برصيد 593 نقطة – يجد فيراري نفسه متخلفًا بفارق 36 نقطة، مع تراجع فريق ميلتون كينيز إلى 13 نقطة أخرى في المركز الثالث.
الأخبار السيئة لريد بول هي أن سيرجيو بيريز فشل في التسجيل خلال سباق جائزة ساو باولو الكبرى، حيث تجاوز خط النهاية بأقل من ثانية واحدة خلف لويس هاميلتون صاحب المركز العاشر.
أدى خطأ السائق في اللفة الافتتاحية إلى تراجعه إلى المركز الأخير، ولم تكن حملة تعافيه كافية للتسلل إلى المراكز العشرة الأولى.
ولخص هورنر الأمر قائلاً: “كان الأمر محبطاً”. “كان الدوران في اللفة الأولى مزعجًا ثم بذل قصارى جهده للرد. إن الانتهاء من النقاط اليوم أمر محبط عندما كانت لدينا سيارة سريعة، لكنه سيبذل قصارى جهده ويقاتل في لاس فيغاس.”