بعد مرور أربعة أسابيع كاملة على السباق الأخير في سنغافورة، حان وقت العودة إلى العمل حيث أصبح الربع الأخير من موسم 2024 جاهزًا للانطلاق. مع اقتراب المنافسة على اللقب وعودة الظهور على الساحة، إليك بعض المواضيع التي من المحتمل أن تكون نقاطًا للنقاش مع عودة الملاعب إلى أوستن…
استئناف المعركة على اللقب
عندما انتهت العطلة الصيفية، كان لاندو نوريس يتأخر بـ 78 نقطة ليحاول الاقتراب من ماكس فيرستابين في بطولة السائقين، وتفوق سائق مكلارين على المتصدر في كل من السباقات الأربعة التي تلت ذلك.
الجدول الزمني: كيف انتقل فريق ماكلارين من مؤخرة شبكة الفورمولا 1 إلى المقدمة في أقل من عامين
أدار فيرشتابن الانتصارات المهيمنة في زاندفورت وسنغافورة بشكل جيد حيث كان الهولندي وصيفًا في كل مناسبة للحد من الأضرار، بينما كان هناك أيضًا تأرجح بفارق ثماني نقاط في مونزا على الرغم من احتلال نوريس المركز الثالث فقط. وكان باكو هو المكسب الأقل، حيث قلص نوريس الفارق بثلاث نقاط فقط، لكن ذلك كان بمثابة تقدم ثابت لصالح السائق المطاردة منذ أغسطس.
يمكن أن تكون الجولة القادمة في حلبة الأمريكتين (COTA) حاسمة نظرًا للترقيات التي من المقرر تقديمها (المزيد عن تلك لاحقًا)، ولكن أيضًا لأنها حدث Sprint الذي يقدم ثماني نقاط إضافية للفائز. من الناحية النظرية، يمكن أن يكون هناك تأرجح يصل إلى 34 نقطة في نهاية هذا الأسبوع.
ومن شأن فوز آخر لنوريس أن يزيد بشكل كبير من فرص استمرار المنافسة على اللقب حتى الجولة النهائية في أبو ظبي، لكن فيرشتابن يمكن أن يعزز قبضته على البطولة إذا تمكن من إيقاف زخم مكلارين الذي يتزايد منذ العطلة الصيفية.
يعود لوسون بعد استبدال ريكاردو
كان سباق سنغافورة سباقًا مهمًا لزميل سابق لكل من فيرستابين ونوريس، حيث قام دانييل ريكاردو بما يبدو أنه بدايته الأخيرة في الفورمولا 1.
تم استبدال الاسترالي الشهير باحتياطي ريد بول ليام لوسون لبقية الموسم، مع حصول لوسون على فرصة لمحاولة الحصول على مقعد بدوام كامل في عام 2025 بعد أدائه الرائع كبديل في نهاية الموسم الماضي.
انتهت خمس مباريات قوية للوسون في عام 2023 عندما تمكن ريكاردو من العودة من كسر في اليد في كوتا، لذلك سيظهر النيوزيلندي لأول مرة على حلبة تكساس ويتطلع إلى الشعور بالراحة مع سيارة لم يتسابق فيها هذا العام.
مدير فريق ريد بول كريستيان هورنر قال لبودكاست F1 Nation خلال الفجوة في السباقات التي تمت فيها ترقية لوسون مع التركيز على المستقبل، وفهم خيارات فريقه في حالة احتياجه إلى بديل لسيرجيو بيريز في أي مرحلة.
لذا فإن المخاطر كبيرة بالنسبة للوسون وهو يتطلع إلى التوافق مع زميله في الفريق يوكي تسونودا، وسيحتاج إلى العودة إلى سرعته بسرعة بسبب جدول Sprint.
ترقيات وافرة قبل التشغيل
يبدأ سباق نهاية هذا الأسبوع في أوستن سلسلة من ستة سباقات في ثمانية أسابيع، مع مباراتين ثلاثيتين تفصلهما فجوة مدتها أسبوعين بين البرازيل ولاس فيغاس.
على الرغم من أننا في منتصف شهر أكتوبر، إلا أن هذا لا يزال يعني أن هناك ربع الموسم المتبقي، ويتضمن الجدول الزمني ثلاثة أحداث Sprint في كوتا، إنترلاغوس وحلبة لوسيل في قطر. لذلك، هناك بالتأكيد قيمة للفرق لجلب أجزاء جديدة لسياراتهم حتى في هذا الوقت المتأخر من العام.
على الرغم من وجود جلسة تدريب واحدة فقط كجزء من تنسيق Sprint، إلا أن العديد من أقسام التصميم كانت تستهدف أوستن لأن فجوة الأربعة أسابيع بين السباقات سمحت بوقت التصنيع دون المخاطرة بالحاجة إلى المزيد من قطع الغيار. بالإضافة إلى أنهم سيتمكنون من استخدام هذا الأداء الإضافي في ستة سباقات الجائزة الكبرى وثلاث سباقات السرعة إذا أحضروا مكونات جديدة في نهاية هذا الأسبوع.
من المتوقع أن تقوم غالبية الفرق بإجراء ترقيات، ومن منظور البطولة قد يكون ذلك أمرًا بالغ الأهمية. كما هو مذكور أعلاه، إذا تمكن مكلارين من الحفاظ على تفوقه على ريد بول في أوستن، فسيكون لديهم كل الفرص للقيام بذلك خلال الفترة المتبقية من الموسم وستتلقى آمال نوريس في اللقب دفعة قوية.
ولكن إذا وجدت ريد بُل حلولاً لمشاكل التعامل التي أصبحت أكثر بروزًا في السباقات الأخيرة وعادت إلى طرق الفوز، فمن الممكن أن تبقى بطولات السائقين والصانعين في ميلتون كينز.
لا يزال الفضاء في سوق السائق
عودة لوسون إلى فريق الظهير الأيمن ستؤدي فقط إلى تعزيز هذا المقعد لبقية هذا الموسم، حيث لم تؤكد ريد بول بعد من سيشارك تسونودا في عام 2025. يبدو الأمر وكأن مقعد لوسون سيخسر الآن، ولكن إذا كان سيرجيو بيريز يكافح من أجل الأداء المستمر خلال السباقات الستة الأخيرة، فقد ألمح هورنر إلى أن هناك فرصة لحدوث تغيير إلى جانب فيرشتابن أيضًا.
مهما حدث بين مقاعد Red Bull وRB، لا يزال هناك مكان شاغر على الشبكة للموسم المقبل في ساوبر. تم تأكيد نيكو هولكنبرج بالفعل على صفقة ستجعله ينضم في عام 2025 ويبقى في مكانه مع انتقال ساوبر ليصبح فريق مصنع أودي، لكن زميله في الفريق غير معروف.
لا يزال فالتيري بوتاس خيارًا قويًا لكن لم يتم استبعاد تشو جوانيو، كما تدرس ساوبر أيضًا خيارات مبتدئة بما في ذلك متصدر بطولة الفورمولا 2 غابرييل بورتوليتو.
وباعتباره الفريق الأخير خارج مجموعة ريد بول الذي يؤكد تشكيلة السائقين للعام المقبل، يمكن لساوبر أن يأخذ وقته قبل وضع اللمسات الأخيرة على خططه، لكن عطلات نهاية الأسبوع في السباق غالبًا ما تعمل على تسريع العملية مع وجود غالبية المتنافسين الرئيسيين في نفس المكان.
حدث ضخم داخل وخارج المسار
كانت أوستن موطنًا لسباق الجائزة الكبرى للولايات المتحدة منذ عام 2012، وفي ذلك الوقت تطورت لتصبح واحدة من أكبر السباقات في التقويم.
اقتربت أعداد الحضور خلال عطلة نهاية الأسبوع من السباق من نصف مليون في السنوات الأخيرة، ويبدو أنها ستظل كما هي هذه المرة، مع التخطيط لإقامة حفلات موسيقية ضخمة من ستينج وإيمينيم، كما ستستضيف المدينة أيضًا مباراة كرة قدم جامعية كبرى يوم السبت أيضًا.
يضمن سباق Sprint أنه سيكون هناك منافسة يمكن للجماهير مشاهدتها طوال الأيام الثلاثة بدءًا من يوم الجمعة فصاعدًا، وقد قدمت حلبة COTA بعض السباقات المثيرة في السنوات الأخيرة. مع الدفعة التالية من معركة البطولة ومعركة خط الوسط المتقاربة للغاية، هناك فرصة كبيرة لتكرار الظهور يوم الأحد.