يعتقد ليام لوسون أنه سيكون هناك “جبل يجب تسلقه” قبل عودته إلى الفورمولا 1 للسباقات الستة الأخيرة لعام 2024، مع اعتراف السائق النيوزيلندي بأن الذهاب مباشرة إلى عطلة نهاية أسبوع سبرينت في أوستن قد يكون أمرًا صعبًا بشكل خاص.
بعد تألقه خلال فترة من خمسة سباقات في عام 2023 كبديل للمصاب دانييل ريكاردو، يتدخل لوسون مرة أخرى في فريق آر بي بعد إصابة الأسترالي. الخروج الفوري من الفرقة بعد جائزة سنغافورة الكبرى.
اقرأ المزيد: “كنت عاطفيًا جدًا” – يتذكر لوسون اللحظة السريالية التي “أنقذت مسيرتي”
وهذا يمنح السائق البالغ من العمر 22 عامًا ستة عطلات نهاية أسبوع ليتمكن من المطالبة بمقعد على شبكة الانطلاق العام المقبل، بدءًا من حلبة الأمريكتين في 18 و20 أكتوبر.
عندما سُئل خلال مقابلة مع محطة راديو Newstalk ZB النيوزيلندية عما إذا كان عمل جهاز المحاكاة الخاص به كسائق احتياطي لـ Red Bull خلال الأشهر الأخيرة قد جعل القفزة أقل مما كان يمكن أن تكون، أجاب لوسون: “أعتقد نعم، من المحتمل، لكنها دائمًا قفزة كبيرة.
“سيكون الأمر صعبًا. لم أقم بذلك من قبل في أوستن أيضًا، لذا على الرغم من أنني قمت بالكثير من أعمال المحاكاة، إلا أنه سيكون تحديًا كبيرًا. أود أن أقول إنني أفضل استعدادًا، وبالتأكيد أكثر استعدادًا هذا العام مما كنت عليه في العام الماضي.
“في الوقت نفسه، لقد تأخر هذا الموسم قليلاً هذا العام، وكما قلت، لقد أتم هؤلاء الرجال ثلاثة أرباع الموسم. من الواضح أنني كنت أتدرب بجنون طوال العام لمحاولة الاستعداد لشيء مثل هذا، ولكن حتى الاختبارات القليلة التي أجريتها هذا العام، لا يوجد شيء يضاهي اللياقة البدنية للسباق وسيكون الأمر صعبًا في أوستن.”
فيما يتعلق بحجم الخبرة التي يتمتع بها على الحلبات التي سيتسابق فيها لبقية الموسم، أقر لوسون أن كونه جديدًا في أوستن قد يجعل تنسيق Sprint صعبًا بالنسبة له أثناء محاولته تعلم الحلبة.
“(لدي خبرة فقط في) تلك التي قمت بها في العام الماضي، وبالتالي فإن تلك التي لم أفعلها هي أوستن، فيغاس، البرازيل…” وأوضح. “لحسن الحظ، قمت بجلسة تدريب مجانية في المكسيك مرة واحدة. لا يزال الأمر يمثل تحديًا، ولكن على الأقل قدت المضمار.
“الأمر نفسه بالنسبة لأبو ظبي، لقد قدتها في الفورمولا 1، وقمت بجلسة تدريب مجانية هناك في ريد بول. ستكون تلك الحلبات التي لم أقم بها.
“الشيء الصعب في أوستن هو أنها عطلة نهاية أسبوع في سباق Sprint، لذا ستكون جلسة تدريب واحدة ثم مباشرة إلى مؤهلات Sprint. من الواضح أنه سيتعين علي أن أحاول أن أتعلم قدر الإمكان في جلسة واحدة وأذهب إلى التصفيات.”
هناك عامل آخر يتعين على لوسون التكيف معه وهو التركيز المتزايد عليه خارج المسار وكذلك عليه.
قال سائق فريق RB: “لحسن الحظ، حظيت ببعض الخبرة معها العام الماضي، لذا فأنا مستعد لها بشكل أفضل”. “ربما يكون هذا هو الشيء الوحيد الذي لا نفعله نحن السائقون حقًا… لا يوجد استعداد حقيقي لذلك، إنه شيء يتم إلقائك فيه نوعًا ما.
“نحن نقوم بكل هذا العمل لمحاولة الاستعداد لقيادة السيارة بأسرع ما يمكن، ومحاولة التركيز على ذلك فقط، ولكن كما قلت، الحقيقة هي أن هناك الكثير من الاهتمام خارج المسار. حتى في الساعات الثلاث الماضية، كنت أحاول نوعًا ما أن أبقي ذهني بعيدًا عن الأمر قليلاً، لكن هاتفي انفجر تمامًا وهو شيء يجب أن أعتاد عليه.”
وعلى الرغم من التحديات المقبلة، فإن لوسون حريص على البدء في العمل وأعرب عن امتنانه لأولئك الذين دعموه في الوصول إلى هذه النقطة.
وأضاف: “إلى كل من بقي معي طوال السنوات التي سبقت هذا، شكرًا لكم”. “من الواضح أنها رحلة ضخمة، وبالنسبة لي، هذا ما حلمت بفعله منذ أن كنت طفلاً.
“من الواضح أن لدينا الآن جبلًا آخر يجب تسلقه قبل الموسم ونأمل أن نقوده في العام المقبل أيضًا. آمل أن تكون هذه بداية الفورمولا 1 بالنسبة لي، لكني أريد فقط أن أقول شكرًا للجميع، لأنني أقدر ذلك كثيرًا”.