هل ستكون عودة نجم الوسط فيكتور ويمبانياما كافية لتوتنهام لإبطاء الرعد المتوازن؟
لاس فيجاس – بدأ الموسم بقوة، وأظهر الكثير من ذلك على طرفي الأرضية، وكل ذلك بينما أظهر تدفقًا أكثر دقة ونضجًا، وقد أرسل هذا المزيج الرعشات عبر المعارضة.
نعم، قبل أن تؤدي إصابة ربلة الساق إلى توقف مؤقت لكل شيء، لم يكن هناك شك في ذلك، بالمعنى الحرفي أو غير ذلك – كان إيقاف فيكتور ويمبانياما أمرًا صعبًا لأي شخص.
وبالحديث عن هذا التحول في العبارة، ينطبق الأمر نفسه على أوكلاهوما سيتي ثاندر، الذي أصبح الآن 24-1 ويتأرجح بالمطارق الثقيلة منذ ليلة الافتتاح.
لقد وصلنا إلى هنا، إلى واحة كرة السلة الصحراوية هذه، لنعرف أي ترتيب سيلوح في الأفق يوم السبت (9 إت، برايم). حقا، هذه هي نكهة هذا كأس الإمارات لكرة السلة نصف نهائي الغرب – يمكن عودة ويمبي تمكين سان أنطونيو سبيرز من كبح جماح الرعد التاريخي؟
ومن الغريب أن أداء توتنهام كان جيدًا بدون ويمبي، شكرًا لك. إنهم 9-3 هذا الموسم عندما يكون خارج التشكيلة، وهو كذلك منذ 15 نوفمبر بسبب ربلة الساق. لقد لعب توتنهام الأمر بحذر خلال فترة إعادة تأهيله، نظرًا لكيفية انتشار سلالات ربلة الساق وتصبح أكثر إزعاجًا.
لكن ويمباانياما دخل إلى ساحة T-Mobile، وشارك في تدريب يوم الجمعة، ثم رفع إبهامه لأعلى.
قال: “أنا متعب قليلاً فقط”. “لكن الآن، أشعر أنني بحالة جيدة. أعتقد أننا فعلنا الأشياء الصحيحة خلال الفترة الماضية مهما طال الوقت، ثلاثة أسابيع أو شهر واحد، وأشعر أنني بحالة جيدة. أنا مستعد للذهاب”.
يعد هذا تطورًا منعشًا، ليس فقط لفريق توتنهام، ولكن أيضًا لأعضاء نادي مشجعي Somebody Please Beat OKC. كل شيء يتغير عندما يكون على الأرض، ليس فقط بالنسبة لتوتنهام، ولكن للفريق عبر منتصف الملعب أيضًا.
فجأة، يجب على هذا الخصم أن يفكر مرتين قبل مهاجمة الحافة من أجل رمي الكرة والغطس. فجأة، هناك الكثير من المنافسة على الكرات المرتدة. فجأة، ظهرت مشكلات تتعلق بالمطابقة – مثل، على محمل الجد، كم عدد اللاعبين الذين يمكنهم قياس ما يصل إلى 7 أقدام و5 أقدام في الوسط والذين يمكنهم إلحاق الضرر بالطلاء، من المدى المتوسط ومن الشريط المكون من 3 نقاط؟
وهذا ينطبق على OKC، إلى حد بعيد أفضل فريق دفاعي في الدوري الاميركي للمحترفين ومن بين الأفضل على الإطلاق.
سجل فيكتور ويمباانياما 40 نقطة و15 كرة مرتدة و3 كتل في فوز توتنهام الافتتاحي للموسم 125-92.
كان ويمباانياما هائلاً في ليلة الافتتاح عندما تعامل بخشونة مع أنتوني ديفيس ودالاس مافريكس بـ 40 نقطة و15 كرة مرتدة في الليلة ولم يتناقص كثيرًا، إن وجد. في المباراة التالية، تصدى لتسع تسديدات في نيو أورلينز، ثم خسر 31 نقطة أمام بروكلين.
طور موسمه نكهة خاصة. لقد كان الأمر أشبه بـ Kia MVP، وربما كان هذا تطورًا طبيعيًا للاعب دخل الدوري الاميركي للمحترفين بمثل هذه الآمال الكبيرة والوعد المعقول وتحسن تدريجيًا.
عندما ضربت إصابة في ربلة الساق، كان توتنهام 8-4. لم يكن هناك جدول زمني لعودته – فهذه الإصابات يمكن أن تكون صعبة – لذلك كان على توتنهام أن يسلك طريقًا بدا فجأة غادرًا. حدث تطور غير متوقع: لم تكن مدينة سان أنطونيو معرضة للخطر إلى هذا الحد.
وكان الرد في التناوب جماعيا. لقد رفع الجميع تقريبًا مستوى لعبهم، ولم يتعرض توتنهام أبدًا لسلسلة من الهزائم. من دي آرون فوكس إلى كيلدون جونسون إلى ستيفون كاسل إلى ديفين فاسيل وآخرين، ازدهر توتنهام وأصبح أحد مفاجآت الدوري.
لهذا السبب، تدرك OKC، حتى مع عرضها المهيمن حتى الآن، كيف يمكن أن يكون هذا الخصم الأخير مختلفًا عن الآخرين.
قال حارس OKC شاي جيلجيوس ألكساندر: “إنهم فريق جيد حقًا سواء كان يلعب أم لا، سيتعلق الأمر بالأشياء التي تفعلها عادةً عندما تلعب مع فرق جيدة حقًا – X وO، الاهتمام بالتفاصيل، الكرات 50/50، اللياقة البدنية، والذكاء هناك. يجب أن تكون مباراة جيدة بالنسبة لنا. اختبار جيد.”
نعم، هذا أمر مفهوم. ولكن هناك توتنهام بدون ويمبي، ثم هناك توتنهام معه، حتى لو كان سجلهم مع ويمبي لا ينعكس بشكل إيجابي.
يأمل توتنهام في العودة إلى الوضع الطبيعي يوم السبت بكل بساطة وسهولة، بعد أن اكتملوا مرة أخرى وضم ويمبي إلى التشكيلة. من المؤكد أنهم سيبقون السيطرة على ويمبي، لكن إذا كانت النتيجة متقاربة وكانت هناك حاجة إلى مساعدة في الربع الرابع، فهل سينسحبون أم يتحررون؟
المدرب ميتش جونسون لم يرى أن هذا نقاش. بالطبع – الحذر سيكون هو القاعدة.
قال جونسون: “نعم”. “سيكون متعبًا. الإثارة، والإرهاق الذهني، كان متعبًا في المرة الأولى التي رأيته يلعب فيها مباشرة ضد رجال الفيديو. إنه متحمس للغاية للعودة إلى الملعب. لذلك من الواضح أنه في مباراة مثل هذه، سيكون الأمر كذلك، بغض النظر. لكن لا يمكنني إلا أن أتوقع الإثارة بالنسبة له وأريد الخروج هناك. لذلك أشك في تبديل مبكر وليس في دقائقه العادية.”
هذا لا يعني أن Wemby لن يكون له تأثير قبل تطبيق قيود الدقائق.
قال فوكس: “نريده أن يستمر في المجيء إلى هنا وأن يكون على طبيعته”. “لا نريده أن يغير الطريقة التي يلعب بها. من الواضح أنه في ظل إهداره للوقت، أعتقد أننا نلعب بشكل جيد للغاية حتى عندما كان خارج الملعب. لكن عودته إلى الفريق، أعتقد أن ذلك يضيف إلينا هجوميًا ودفاعيًا. لذلك نريده أن يستمر على طبيعته”.
بغض النظر، سيكون تحديًا كبيرًا لتوتنهام. الرعد الآن في عالم آخر. جيلجيوس ألكسندر يجلس في الربع الرابع. لا داعي للتحقق مرة أخرى من الألعاب التي تم تأمينها بواسطة مقعد OKC العميق. يشعر Chet Holmgren بالمرح ويبدأ في إسقاط الزوجي المزدوج. وبالحديث عن الشعور بذلك، فإن جالين ويليامز، الذي عاد إلى التشكيلة بعد أن غاب لمدة شهرين تقريبًا، أصبح أكثر راحة في المباراة.
شاي جيلجيوس ألكسندر يتقدم على طرفي المحكمة في OKC.
يبدو The Thunder متوازنًا وشاعريًا لدرجة أنه من الصعب اكتشاف نقاط الضعف، ويرجع ذلك أساسًا إلى عدم وجود أي نقاط ضعف واضحة. حتى لو كان شاي قد توقف عن التصويب ليلاً – وقد قام بنصف تسديداته على الأقل في 12 مباراة متتالية – فهناك الكثير في الاحتياط. على أي حال، دفاع OKC قادر على إنقاذ الفريق حتى لو أخطأ شاي وهولمغرين.
من المرجح أن يستغرق الأمر أفضل جهد من جانب توتنهام هذا الموسم لمنح الرعد الخسارة الثانية لهذا الموسم. وحتى لو لم يقضي مركزهم الكثير من الوقت على الأرض في الربع الرابع بنفسه، فإنه يشعر بالثقة أثناء جلوسه على مقاعد البدلاء.
وقال ويمبانياما: “لقد كنت فخوراً حقاً”. “بالطبع، كان من الصعب مشاهدته من على أريكتي، لكن في كل ليلة تقريبًا، أثبتوا لي أنه ليس لدي ما يدعو للقلق. إن العلامة التجارية لكرة السلة التي نلعبها، والتي كانوا يلعبونها، تجعلني فخورًا لأنها تقترب من كرة السلة المثالية، في رأيي.
“كل شخص لديه شيء يأكله، كما تعلمون. يمكن للجميع التقدم في أي وقت. ويمكن للجميع تحمل المسؤوليات. الجميع يثق بزميله التالي في الفريق. من الجميل أن نرى ذلك.”
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.