أعلن فريق ويليامز أن سائق الأكاديمية ومتسابق الفورمولا 2 فرانكو كولابينتو سيتنافس مع الفريق في الفترة المتبقية من الموسم، ليحل محل لوجان سارجينت بصفته زميل أليكس ألبون في سباق الجائزة الكبرى الإيطالي.
انضم كولابينتو إلى أكاديمية ويليامز ريسينغ للسائقين في أوائل عام 2023 وظهر لأول مرة في سباق الفورمولا 1 مع فريق الفورمولا 1 في سباق الجائزة الكبرى البريطاني لهذا العام – مما منحه تجربة أولية لسيارة FW46.
كان السائق البالغ من العمر 21 عامًا، الفائز بالسباق في مجموعة من الفئات للناشئين ذات المقعد الواحد، يخوض أول موسم كامل له في بطولة الفورمولا 2، حيث احتل المركز السادس في ترتيب 2024 بفوزه بالسباق واحتلاله المركز الثاني مرتين.
وسيصبح أول سائق أرجنتيني في الفورمولا 1 منذ 23 عامًا، بعد آخر ظهور لغاستون مازاكان مع بروست في عام 2001، وثاني أرجنتيني فقط يقود لفريق ويليامز، بعد مواطنه كارلوس روتمان.
في بيانهم الصحفي، انتهز ويليامز الفرصة “لشكر لوجان سارجنت على عمله الجاد ومساهمته خلال الموسمين الماضيين”، مضيفًا أنه “سيبقى في عائلة ويليامز وسندعمه لمواصلة مسيرته في السباقات”.
ويأتي ذلك بعد مسيرة صعبة بشكل خاص للأمريكي، الذي اصطدم بسيارته ويليامز المحدثة في سباق الجائزة الكبرى الهولندي في نهاية الأسبوع الماضي، بعد أسابيع قليلة من تأكيد ذلك سيتم استبداله بكارلوس ساينز العام المقبل.
اقرأ المزيد: ألبون يحدد “بطانة ويليامز الفضية” بعد خيبة الأمل “الضربة المزدوجة” في زاندفورت
وقال كولابينتو عن الأخبار: “إنه لشرف كبير أن أشارك لأول مرة في الفورمولا 1 مع ويليامز، وهذا هو ما تصنعه الأحلام”. “يتمتع الفريق بتاريخ مذهل ومهمة العودة إلى المقدمة والتي لا أستطيع الانتظار حتى أكون جزءًا منها.
وأضاف: “سيكون الانضمام إلى الفورمولا 1 في منتصف الموسم بمثابة منحنى تعليمي هائل، لكنني على مستوى التحدي، وأنا أركز بشكل كامل على العمل بأقصى ما أستطيع مع أليكس والفريق لتحقيق النجاح”.
وأضاف مدير فريق ويليامز جيمس فاولز: “إن استبدال السائق في منتصف الموسم ليس قرارًا اتخذناه باستخفاف، لكننا نعتقد أن هذا يمنح ويليامز أفضل فرصة للتنافس على النقاط خلال الفترة المتبقية من الموسم.
“لقد قمنا للتو بتحديث كبير للسيارة ونحتاج إلى تعظيم كل فرصة لتسجيل النقاط في معركة خط الوسط الضيقة بشكل ملحوظ.
“نحن نؤمن أيضًا بالاستثمار في سائقينا الشباب في أكاديمية ويليامز ريسينغ للسائقين، ويحصل فرانكو على فرصة رائعة لإظهار قدراته خلال الجولات التسع الأخيرة من الموسم.
“هذا بلا شك أمر صعب للغاية على لوجان، الذي قدم كل ما لديه طوال وقته مع ويليامز، ونريد أن نشكره على كل عمله الجاد وموقفه الإيجابي. يظل لوجان سائقًا موهوبًا وسندعمه لمواصلة مسيرته في السباقات في المستقبل.
وأكمل: “أعلم أن فرانكو يتمتع بسرعة كبيرة وإمكانات هائلة، ونحن نتطلع إلى رؤية ما يمكنه فعله في الفورمولا 1”.