ارتسمت الابتسامات على وجه جورج راسل بعد حصوله على المركز الأول مع مرسيدس في موسم 2024 في جلسة تأهيلية متقاربة للغاية في سباق الجائزة الكبرى الكندي – حيث احتل المركز الأول في منافسة شديدة مع ماكس فيرستابين.
مع تصدر مرسيدس للتجارب النهائية وبدا قويًا منذ بداية التصفيات، حقق راسل زمنًا قدره مليون و12.000 ثانية في المرحلة الحاسمة من القسم الثالث، مما جعله متقدمًا على منافسيه قبل السلسلة الثانية من الأشواط.
اقرأ المزيد: ينتزع راسل المركز الأول في كندا بوقت مماثل لفيرستابن في التصفيات المؤهلة
لكن بينما كان فيرشتابن يشق طريقه إلى نفس الوقت، مما أثار حالة من عدم التصديق في المدرجات حول المسار، كان على سائق ريد بول أن يكتفي بالمركز الثاني بسبب جهوده التي جاءت لاحقًا.
أعاد ذلك ذكريات نهاية موسم 1997 في خيريز، حيث سجل سائقا ويليامز جاك فيلنوف وهاينز-هارالد فرينتزن وسائق فيراري مايكل شوماخر أوقاتًا متطابقة في جلسة تحديد شبكة الانطلاق.
وعندما سُئل عن شعوره بعد إضافة المركز الأول الذي حققه في المجر عام 2022، علق راسل: “أوه، مذهل. إنه شعور جيد جدًا، إنه شعور جيد جدًا! “
“لقد بذلنا الكثير من العمل الشاق في المصنع. لقد قلنا ذلك في موناكو، ونأمل أن تكون هذه بداية شيء ما لموسمنا، وأعتقد أنها كذلك. لقد افتقدت هذا الشعور!
كما حدث: تابع كل الأحداث بدءًا من التأهل لسباق الجائزة الكبرى الكندي بينما يحتل راسل المركز الأول
“الأمر رائع هنا. في كل مرة نأتي إلى مونتريال، نشعر بالطاقة الجيدة من جميع المشجعين. أنا متحمس للغد. من الواضح أن الخطوة الأولى قد تمت، ولكن الآن نضع أعيننا على هذا الفوز.”
مع تزايد الزخم في مرسيدس مع استمرارهم في إجراء آخر ترقياتهم، والتي تشمل جناحًا أماميًا جديدًا ظهر لأول مرة بواسطة راسل آخر مرة في مونت كارلو، يأمل البريطاني في تحويل القطب إلى انتصار يوم الأحد.
“ولم لا؟” رد راسل، وهو يتطلع إلى تأمين فوزه الأول ولمرسيدس منذ جائزة ساو باولو الكبرى 2022. “بالطبع، دعونا نذهب لذلك.
“أعتقد أن السيارة كانت رائعة. منذ أن قدمنا بعض الترقيات إلى موناكو، كنا نخوض هذه المعركة بالفعل، لذلك سنخوضها غدًا!”
على الجانب الآخر من مرآب مرسيدس، اضطر لويس هاميلتون إلى الاكتفاء بالمركز السابع عند انتهاء اللفات الأخيرة من القسم الثالث، مما جعله يتساءل عما حدث لوتيرة سيارته بعد وضع المعايير في التجارب الحرة الثالثة.
“آه، لم أكن سريعًا حقًا في التصفيات”، قال متأسفًا، بعد أن حصل على المركز الأول ست مرات وفاز سبع مرات في كندا في الماضي. “لقد فقدت الكثير من الوقت.
“أعتقد أنني خسرت نصف ثانية على الأرجح قبل التصفيات… لكن التماسك لم يكن موجوداً. لم أقم بإجراء أي تغييرات على السيارة، فقط… وفجأة لم يعد التماسك موجوداً.”