يقول جيمس فاولز سائق ويليامز إن الفريق يجري حاليًا محادثات مع العديد من السائقين بخصوص تشكيلتهم لعام 2025، لكن رئيس الفريق تحرك لإلغاء التكهنات بأن سائق الفورمولا 2 كيمي أنتونيلي يمكن أن يتنافس معهم في وقت أقرب، وأصر على أن التركيز ينصب بدلاً من ذلك على تحسين السيارة.
لم تكن البداية سهلة لموسم 2024 بالنسبة لفريق ويليامز، حيث كان الفريق الذي يقع مقره في جروف أحد فريقين – إلى جانب كيك ساوبر – لم يسجلا أي نقطة بعد.
لقد واجهوا عطلة نهاية أسبوع صعبة بشكل خاص في الجولة الثالثة في أستراليا، حيث أدى افتقارهم إلى هيكل ثالث إلى اضطرار لوجان سارجينت إلى الخروج من السباق بينما تنافس أليكس ألبون في السيارة الوحيدة، بعد إتلاف هيكله في وقت سابق بشكل لا يمكن إصلاحه في حادث تدريب مجاني.
بينما ذكر فاولز أنه لا يزال “يؤمن” بسارجنت في ذلك الوقت، لم يمنع ذلك من تصاعد التكهنات حول مستقبل الأمريكي، مع انتشار شائعات مفادها أن أنتونيلي صاحب التصنيف العالي قد يتمكن من ذلك. تدخل في ويليامز بمجرد سباق الجائزة الكبرى إميليا رومانيا القادم.
وهذا أمر نفاه فاولز، وأشار البريطاني إلى أن الفريق يفكر حاليًا على المدى الطويل عندما يتعلق الأمر بثنائية السائقين في ضوء التغييرات التنظيمية الوشيكة في عام 2026.
وقال فاولز خلال عطلة نهاية الأسبوع في سباق الجائزة الكبرى في ميامي مع أنتونيلي البالغ من العمر 17 عامًا: “كانت هناك شائعة حول أنه سيكون في السيارة من أجل إيمولا – ولن يكون في السيارة من أجل إيمولا”.
“ما نقوم به في الوقت الحالي هو تقييم السائقين لعامي 26 و25، وما نريده حقًا هو الاقتران المناسب للسائقين لهذين العامين، لأنه عندما تمر بتغيير التنظيم، فأنت لا تريد حقًا تغيير السائقين في عام 26، لذلك أنت تبحث عن الاقتران المناسب لتلك الفترة الزمنية.
“ليس هناك شك في أنه يتمتع بمهارة كبيرة بالنسبة له، لكنه كان في سيارة فورمولا 4 منذ 20 شهرًا. هذا هو مكانه، إنه عرض مختلف تمامًا عن معظم الناس. لقد تحدثنا إلى أربعة أو خمسة سائقين في الوقت الحالي طوال تلك الفترة من الوقت، وأنا سعيد جدًا بالجلوس قليلاً والانتظار”.
أحد الأسباب التي تجعل فاولز سعيدًا بلعب لعبة الانتظار هو ضمان قدرة الفريق على التركيز على إجراء تحسينات على سيارتهم، بينما يتطلعون إلى شق طريقهم للأمام عبر الميدان.
وأوضح: “أكثر من ذلك، لدي واجب ومسؤولية لجعل هذه السيارة أسرع أولاً، لأن أليكس سائق على مستوى البطولة”.
“علينا فقط توفير السيارة المناسبة له، لنكون خلفه. لم نفعل ذلك بعد، لذلك تركيزي الأساسي هو هناك، وهذا عادة ما يفتح إمكانيات أخرى في المستقبل.”