تم تداول عثمان ديينج مع ثلاثة فرق مختلفة قبل ساعات من الموعد النهائي لتداول الدوري الاميركي للمحترفين، لكنه وجد منزلاً في ميلووكي.
ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من The Athletic هنا. الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الرابطة الوطنية لكرة السلة أو فرقها.
***
مع اقتراب المباراة النهائية قبل استراحة كل النجوم في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، يشعر معظم اللاعبين بالإثارة بشأن المكان الذي سينتقلون إليه في المرحلة التالية. بالنسبة لبعض اللاعبين، مثل جيانيس أنتيتوكونمبو وبوبي بورتيس، يمكن أن تكون هذه عطلة نهاية أسبوع كل النجوم. بالنسبة للآخرين، يمكن أن تكون هذه وجهة استوائية لبضعة أيام بعيدًا عن 82 مباراة في الدوري الاميركي للمحترفين.
امتدت الإثارة بشأن استراحة كل النجوم إلى عثمان ديينج، لكن مهاجم ميلووكي باكس الجديد لم يذهب إلى أي مكان بعد مباراة ميلووكي الأخيرة. لقد كان يقيم في مدينة أوكلاهوما ولم يكن من الممكن أن يشعر بسعادة غامرة أكثر. مع حقيبة السفر التي كان قد حزمها فقط عند مغادرة أوكلاهوما سيتي لقضاء الليلة الثانية في 3 فبراير، كان دينغ يمر بزوبعة صغيرة في ما يزيد قليلاً عن أسبوع.
وفي غضون أيام، انضم إلى أربعة فرق مختلفة ثم أُجبر على التأقلم مع فريق جديد لأول مرة في مواسمه الأربعة في الدوري الاميركي للمحترفين.
في 4 فبراير، وجد المهاجم البالغ من العمر 22 عامًا نفسه في تكساس، في انتظار الاستعداد لمباراة ثاندر ضد سان أنطونيو سبيرز. لكنه لم يحصل على هذه الفرصة أبدًا، حيث تم تداوله مع تشارلوت هورنتس. ثم تم إعادة توجيهه بسرعة كبيرة إلى شيكاغو بولز.
يتذكر دينج لصحيفة The Athletic: “كنت في سان أنطونيو”. “لقد تم تداولي مع فريق هورنتس، لذلك بقيت في غرفتي لمدة ثلاث ساعات تقريبًا. ثم حدثت صفقة شيكاغو، لذلك سافرت إلى شيكاغو”.
بمجرد وصوله إلى شيكاغو، كان على دينغ وفريقه الجديد العمل على تقييماته الطبية لإعداده لمباراة بولز التالية في تورونتو في 5 فبراير. وكان قد حصل على التصريح الطبي بحلول صباح المباراة، لذلك قفز على متن رحلة من شيكاغو إلى تورونتو.
كانت هناك مشكلة واحدة فقط.
وقال دينج: “بمجرد إقلاع الطائرة، حدثت صفقة ميلووكي”. “(الثيران) كانوا في تورونتو بالفعل. كنت وحدي على متن طائرة عادية إلى تورونتو. كان الأمر جنونيًا”.
لذا، مع تلك التجارة – الثالثة له في أقل من 48 ساعة – عرف دينج أخيرًا وجهته الأخيرة في الموعد النهائي للتجارة هذا العام واستقل رحلة إلى ميلووكي. بعد إجراء التقييمات الطبية مع باكس، أصبح دينغ متاحًا لمباراة الفريق في 6 فبراير ضد إنديانا بيسرز، لكنه لم يلعب.
ومع ذلك، فإن دينغ – الذي ارتدى بالفعل قبعة نيويورك نيكس خلال مرحلة مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2022 قبل أن ينتقل إلى ثاندر في صفقة ليلية – كان سعيدًا بمنزله الجديد.
وقال دينج: “لقد كان الأمر جنونيًا بعض الشيء، لكنني متحمس لوجودي هنا”. “أعلم أنهم كانوا يحاولون ضمي لبعض الوقت هنا في ميلووكي، لذلك أنا متحمس ومستعد لمساعدة الفريق.”
في حين أن دينغ لم يسقط على الأرض في مباراته الأولى مع باكس وسجل خمس دقائق فقط (مع أن المباراة بعيدة المنال) في مباراته الثانية في 9 فبراير، فقد حصل على فرصة للعب دقائق طويلة في آخر مباراتين لميلووكي قبل استراحة كل النجوم – وقد ترك انطباعًا كبيرًا.
وفي فوز باكس 116-108 على أورلاندو ماجيك في 11 فبراير، سجل 17 نقطة في تسديد 6 من 10 و صنع 5 من 8 من خلف خط الثلاث نقاط – أعلى مستوياته المهنية في مباراة واحدة – خارج مقاعد البدلاء. وأضاف أيضا ثلاث متابعات.
في عودته إلى أوكلاهوما سيتي في اليوم التالي، دينغ وسجل أعلى مستوى له هذا الموسم 19 نقطة في 7 من 12 تسديدة وحصل على 11 كرة مرتدة، بينما قدم أيضًا ست تمريرات حاسمة وصد أربع تسديدات. وفي مساعدة باكس على الفوز 110-93، بدأ مباراته الأولى مع فريقه الجديد. كانت هذه أول بداية له هذا الموسم والبداية الثالثة فقط في مسيرته.
كما ساعد دينج ميلووكي (23-30) على تحقيق فوزه الخامس في ست مباريات.
وقال دوك ريفرز مدرب ميلووكي: “(هو) يعرف كيف يلعب، وهذا أول شيء لاحظناه”. “يمكنه حقًا وضع الكرة على الأرض. يمكنه اللعب. ثلاثي طبيعي. الآن حصلنا أخيرًا على ثلاثي كبير بين أيدينا. (إنه) يحاول حقًا دفاعيًا؛ يمكنك أن ترى ذلك أيضًا.”
في بدايته الأولى للموسم، خاض عثمان دينج، الذي يلعب الآن مع فريق ميلووكي باكس، مباراة كبيرة خارج أرضه ضد فريقه السابق، أوكلاهوما سيتي ثاندر.
تعد إمكانات Dieng جزءًا من السبب وراء قيام Thunder بتبادل ثلاث اختيارات في الجولة الأولى للتقدم واختياره بالاختيار الحادي عشر في 2022 NBA Draft، لكن لم يتحقق ذلك أبدًا في أوكلاهوما سيتي حيث كان أداء اللاعبين الآخرين جيدًا وتجاوزوه على مخطط العمق. بحلول الموعد النهائي للتجارة، كان من الواضح أنه لن يكسر تناوب المدرب الرئيسي مارك دينيولت هذا الموسم، وستكون المنظمة في وضع يمكنها من نقله قبل دخوله إلى الوكالة الحرة المقيدة هذا الصيف.
في ميلووكي – في مباراتين على الأقل – حصل ديينج على فرصة، وقد نجح في استغلالها. في الواقع، لقد سدد عددًا أكبر من التسديدات في كل من المباراتين الأخيرتين مقارنة بأي مباراة هذا الموسم مع الرعد.
وقال ريفرز بعد فوز باكس في أورلاندو: “نحتاج إليه أن يلعب بثقة”. “لقد ظللنا نقول له، فقط أطلق الكرة، وقد فعل ذلك. وهذا أمر جيد بالنسبة له. اسمع، لقد كان هذا الطفل في الدوري. لقد كان ينتظر دوره، والآن يحصل عليه.”
في هاتين المباراتين، قام دينج بثماني محاولات من أصل 14 محاولة ثلاثية النقاط (57.1 بالمائة)، وهو ما يمثل خروجًا كبيرًا عن تسديده بنسبة 31.6 بالمائة في 304 محاولات ثلاثية النقاط في أوكلاهوما سيتي. على الرغم من أنه من المحتمل ألا يتحول إلى أحد أفضل الرماة في الدوري الاميركي للمحترفين الآن بعد أن لعب لفريق جديد، إلا أن حتى اللحظة اللحظية تتحدث عن إمكاناته الأساسية والفرصة التي يتمتع بها في ميلووكي.
“فرصة. قال ديينج عن أكثر ما يثير اهتمامه في فريقه الجديد: “فقط أظهر ما يمكنني فعله”. “أشعر أنني متعدد الاستخدامات ويمكنني حراسة مراكز متعددة، لذلك سأفعل كل ما يريده طاقم التدريب مني. لدينا فريق رائع هنا. أشعر أنه يمكننا الفوز بالكثير من المباريات. أنا فقط على استعداد للمساعدة.”
للمضي قدمًا، سيحتاج Dieng إلى مواصلة العمل على طرق التأثير على المباريات دون أن تسقط تسديدته ذات الثلاث نقاط بمعدل مرتفع. ليس لدى باكس العديد من اللاعبين في القائمة الذين هم بحجم أجنحة الدوري الاميركي للمحترفين، كما أشار ريفرز في أورلاندو، لذا فإن القيام بالأشياء البسيطة مثل التواجد في المواقع الصحيحة دفاعيًا والاستيلاء على الكرات المرتدة من شأنه أن يبقي دينج في وضع يسمح له بمواصلة الحصول على الفرص. من الناحية الهجومية، سيكون من الرائع إظهار قدرة أكبر على الدخول في الطلاء لرسم الأخطاء أو إنهاء الكرة عند الحافة، بالإضافة إلى الاستمرار في ذلك. جعل الحق يقرأ كمارة.
في النهاية، ديينج هو أصغر لاعب في القائمة، وحتى لو استغرق الأمر يومين وثلاث صفقات للوصول إلى ميلووكي، فإن باكس لديه لاعب شاب واعد لتطويره بعد استراحة كل النجوم.
وقال دارفين هام، مساعد مدرب باكس، في أوكلاهوما سيتي: «أعتقد أنه مجرد نقطة الصفر. “إنه صغير جدًا، وحجمه فقط، وروحه الرياضية، وذكائه … بعض التمريرات التي قام بها، وبعض اللمسات النهائية، والثلاثيات، والدفاع، كما لو كان يخدش السطح. لقد وجدنا جوهرة.”
***
إريك نيم هو كاتب كبير في The Athletic ويغطي ميلووكي باكس. في السابق، قام بتغطية باكس في ESPN ميلووكي وكتب كتابًا بعنوان “100 شيء يجب على مشجعي باكس أن يعرفوها ويفعلوها قبل أن يموتوا”. حصل نيم على لقب أفضل كاتب رياضي في ولاية ويسكونسن لعام 2022 من NSMA. اتبع اريك على تويتر @eric_nehm