أضاع سيرجيو بيريز المركز الثالث في ساو باولو بفارق 0.053 ثانية فقط، حيث تفوق عليه فرناندو ألونسو في سباق تسارع عبر خط النهاية. لقد كانت النهاية المثالية لمعركة ملحمية استمرت لعدة لفات بين ريد بول وأستون مارتن، حيث قدم المتسابقان كل شيء من أجل الوصول إلى منصة التتويج الأخيرة.
كانت اللفة 48 عندما وجد بيريز نفسه لأول مرة خلف سيارة أستون مارتن على المسار الصحيح، لكن الأمر استغرق بضع لفات قبل أن يقلص السائق المكسيكي الفارق مع استخدام كلا السائقين للإطارات الناعمة في مهمتهما الأخيرة. حصل ألونسو على ميزة دخوله إلى مركز الصيانة في وقت لاحق للحصول على مطاط جديد، بينما استخدم بيريز إطارات ناعمة قديمة ذات ثلاث لفات في محطته الأخيرة.
اقرأ المزيد: “اعتقدت أن منصة التتويج قد اختفت” – ألونسو في معركته المثيرة في اللفة الأخيرة مع بيريز
استغرق الأمر حتى اللفة 54 حتى يتمكن بيريز من الوصول إلى نطاق DRS الذي يتقدم به ألونسو، وسرعان ما انتقل المكسيكي إلى المنعطف 1. لكن ألونسو كان يعلم أنه قادم واتخذ خطًا أوسع للقطع عبر القمة، مما منع منافسه من الضغط على الداخل. كان هذا هو الوضع الراهن في اللفة تلو الأخرى، حيث كان بيريز ينطلق بسرعة وألونسو يدافع بكل ما يستحقه.
لكن في اللفة قبل الأخيرة، وجد المكسيكي أخيرًا طريقًا لتجاوز المنعطف 1، وتمكن من كسر نظام DRS تقريبًا لضمان عدم تمكن ألونسو من رد الجميل في المنعطف 4. واعترف الإسباني بأنه يعتقد أن فرصته في الصعود إلى منصة التتويج قد ضاعت، لكن بيريز قام بالفرملة متأخرًا بجزء صغير جدًا في المنعطف 1 في اللفة الأخيرة، مما أعطى ألونسو فرصة الركض إلى المنعطف 4 حيث استعاد المركز.
ثم خاض الاثنان سباقًا عبر الخط، حيث قام ألونسو بتظليله بأدنى هوامش.
وقال بيريز بعد ذلك: “أعني أنها كانت معركة رائعة مع فرناندو، ولا أعتقد أنه مع الكثير من السائقين يمكنك القيام بهذا النوع من المناورات”. “كانت الأمور صعبة للغاية من البداية إلى النهاية، وكان الأمر ممتعًا للغاية لأكون صادقًا، لقد استمتعت كثيرًا. في النهاية انتهى به الأمر بالصعود إلى منصة التتويج، لكن هكذا هي الرياضة.
“أعتقد أننا خضنا معركة رائعة وعادلة للغاية وإلى الحد الأقصى. أعتقد أن هذا شيء يمكن أن يتعلمه الكثير من السائقين، ما فعلناه، والطريقة التي نقاتل بها اليوم، أعتقد أنه شيء – إنها الطريقة التي ينبغي أن يتم بها الأمر. أنا في الجانب الخطأ، وانتهى بي الأمر بالخسارة ولكن لا بأس لأنها كانت معركة رائعة”.
يستمر انتظار بيريز للصعود إلى منصة التتويج الأولى منذ مونزا، لكنه أنهى السباق ضمن المراكز الثلاثة الأولى في سباق سبرينت يوم السبت وكان قادرًا على انتزاع السرعة بشكل كامل من RB19 في عطلة نهاية أسبوع ناجحة إلى حد ما بالنسبة للمكسيكي – مما منحه الكثير ليكون سعيدًا به.
“لقد رأينا في السباقين الأخيرين أن الوتيرة كانت موجودة، وأننا كنا أقوياء حقًا ولكن لسبب أو لآخر، لم نتمكن من الحصول على النتيجة النهائية. لكنني كنت أعلم أنها كانت مسألة وقت.”
حقائق وإحصائيات: فيرستابين يتفوق على بروست في الانتصارات، وألونسو ينافس بروست على منصات التتويج
وصفها رئيس الفريق كريستيان هورنر بأنها “رحلة كبيرة” عندما أرسل تهنئته عبر الراديو بعد أن أخذ بيريز العلم قائلاً إن سائقه “أعطاه كل شيء”.
مع معاناة لويس هاميلتون، عزز بيريز تفوقه في الصراع على المركز الثاني في بطولة السائقين، حيث لم يتمكن ريد بول من تحقيق التعادل 1-2 في تاريخه.