بذل سائق فريق ريد بُل ماكس فيرشتابن جهدًا كبيرًا لتحقيق فوزه الثامن عشر هذا الموسم، حيث نجا من ركلة جزاء زمنية واصطدام منفصل وفترات سيارة الأمان المتعددة ليحصل على العلم المربع أولاً في سباق جائزة لاس فيغاس الكبرى.
بدأ سباق فيرشتابن بحركة جريئة على صاحب المركز الأول تشارلز لوكلير في المنعطف الأول، لكن المشرفين قرروا أنه أجبر منافسه الفيراري على الخروج عن المسار بفعلته هذه، مما يعني إضافة خمس ثوانٍ إلى توقفه الأول.
بعد أن خسر بضعة مراكز أخرى بعد تلك التوقف نتيجة لذلك، اضطر فيرستابين إلى القتال في طريق العودة عبر الملعب واصطدم بجورج راسل سائق مرسيدس، مما أدى إلى إتلاف جناحه الأمامي، مما أضاف تحديًا آخر إلى هذا المزيج.
ومع ذلك، بعد استخدام سيارة الأمان استجابةً وزيارة أخرى إلى مركز الصيانة للحصول على إطارات جديدة، أضاء فيرشتابن شاشة التوقيت مرة أخرى، متجاوزًا زميليه في الفريق سيرجيو بيريز ولوكليرك ليحقق الفوز في نهاية سباق مثير في مدينة الأضواء.
وقال فيرستابين وهو يتأمل في سباقه بعد خروجه من السيارة: “لقد كان الأمر صعبًا. حاولت المضي قدمًا (مع لوكلير) في البداية. أعتقد أننا قمنا بالفرملة في وقت متأخر جدًا، ثم فقدت قبضتي وانتهى بنا الأمر بعيدًا بعض الشيء، لذلك عاقبني المشرفون على ذلك”.
“بالطبع، وضعنا ذلك في موقف محرج بعض الشيء، وكان علي أن أتجاوز عددًا لا بأس به من السيارات، ثم خرجت سيارة الأمان مرة أخرى. في هذه المرحلة، كان هناك الكثير مما يجري في السباق. بمجرد وصولنا للرسالة حتى النهاية، كان بإمكاننا الانطلاق بقوة.
كما حدث: تابع كل الأحداث من سباق الجائزة الكبرى في لاس فيجاس لعام 2023
“يمكنك أن ترى بوضوح مع وجود دائرة الاستعلام والأمن هنا، كانت قوية للغاية، لذلك حتى عندما تتولى زمام المبادرة، إذا بقي الرجل الذي خلفك في دائرة الاستعلام والأمن، فستظل لديه فرصة للرد عليك. أعتقد أنها خلقت الكثير من السباقات الجيدة، لذلك كان الأمر ممتعًا بالتأكيد.”
بعد ذلك، خصّص فيرشتابن بعض الوقت للحديث عن تداعيات حادثته مع راسل عند المنعطف 14 ولماذا اختار ريد بُل عدم تغيير أو تعديل جناحه الأمامي المتضرر.
وأوضح: “أعتقد أننا كنا سعداء بعدم لمسها لأنها كانت تبدو مكسورة بالفعل”. “بالطبع، كان الهيكل جيدًا، لكنه لم يكن مثاليًا أبدًا، دعنا نقول ذلك بهذه الطريقة. كان هناك دائمًا المزيد من الانعطاف، ولكن لحسن الحظ لا يزال بإمكاننا الفوز بالسباق”.
وفي ختام السباق برسالة إلى الجماهير الأمريكية، قال فيرشتابن: “جمهور كبير. أتمنى أن يستمتع الجميع بالسباق – لقد استمتعنا بذلك بالتأكيد. أنا متحمس بالفعل للعودة إلى هنا العام المقبل وآمل أن أحاول القيام بشيء مماثل”.
شاهد: حادث تصادم ثقيل نوريس يُظهر سيارة الأمان المبكرة خلال جائزة لاس فيغاس الكبرى
وبينما انتصر فيرشتابن، أخفق بيريز في تحقيق المركزين الأول والثاني لريد بول، حيث تعافى لوكلير من خطأه لينطلق خلال اللفة الأخيرة، ما يعني أن سيارته الفيراري حطمت سيارتي بطل العالم على منصة التتويج.