بطولة واحدة متأخرة، وواحدة متبقية، حيث يقترب ماكس فيرستابين من الفوز بلقب السائقين الثالث على التوالي. ولكن هناك الكثير من المعارك الأخرى التي تزداد سخونة في جميع أنحاء الملعب، لذا إليك بعض المواضيع التي نتحمس بشأنها عند التوجه إلى لوسيل.
فيرستابين على حافة الهاوية
لقد بدا الأمر حتميًا منذ وقت مبكر جدًا من الموسم، وبعد صد التحدي المبكر لزميله في الفريق سيرجيو بيريز، انطلق ماكس فيرستابين بعيدًا من حيث ترتيب البطولة، لدرجة أنه مستعد لإنهاء الأمور مع بقاء أكثر من خمسة سباقات.
تبديلات النقاط: كيف يمكن لفيرستابن أن يصبح بطل العالم للفورمولا 1 لعام 2023 في قطر
عندما فاز فيرشتابن باللقب في اليابان العام الماضي، لم يكن أمامه سوى أربع جولات متبقية في أوستن والمكسيك والبرازيل وأبو ظبي، ولكن هذه المرة هناك إضافة لاس فيغاس. بالإضافة إلى ذلك، من المرجح أن يصبح بطلاً قبل السباق نفسه في قطر…
ذلك لأنها عطلة نهاية أسبوع في سباق السرعة (سنتحدث أكثر عن ذلك لاحقًا) ومع تقدمه بفارق 177 نقطة، يحتاج فيرشتابن إلى ضمان عدم تفوق بيريز عليه بأكثر من ست نقاط يوم السبت للاحتفاظ بلقبه. وهذا يعني أن احتلال المركز السادس في سباق سبرينت – تقديم ثلاث نقاط بحد أقصى ثماني نقاط للفوز – سيكون كافياً بغض النظر عن نتيجة بيريز.
طوال عطلة نهاية الأسبوع، سيحتاج بيريز إلى الحصول على 32 نقطة من صدارة فيرشتابن، لذا فهو يحتاج إلى نتيجة كبيرة في سباق السرعة والفوز بالسباق نفسه، ولكن لا يوجد شيء في شكل فيرشتابن يشير إلى احتمال حدوث ذلك، مع فشل بيريز في إنهاء السباق متقدمًا على زميله في الفريق منذ باكو في أواخر أبريل.
مرسيدس ضد فيراري
النقاط بين فيرستابين وبيريز ليست هي النقاط الوحيدة التي يجب الاهتمام بها في الوقت الحالي. بينما اختتمت ريد بُل بطولة الصانعين في اليابان، لا يوجد أي وضوح بشأن من سيكون الوصيف هذا الموسم، حيث تتنافس مرسيدس وفيراري على أفضل الألقاب المتبقية.
واصل فريق مرسيدس تسجيل النقاط طوال العام، لكن فيراري استعاد مستواه منذ سباقه على أرضه في مونزا، حيث سجل المركزين الثالث والرابع هناك خلف ريد بولز فقط، ثم فاز في سنغافورة بفضل كارلوس ساينز. كان تشارلز لوكلير حينها في المركز الرابع متقدمًا على لويس هاميلتون في سوزوكا – حيث تغلب ساينز أيضًا على جورج راسل – وقلص الفارق إلى 20 نقطة فقط بين الفريقين.
الزخم هو مع فيراري في الوقت الحالي ولكن مرسيدس هي التي أنهت الفريق الأقوى منذ عام مضى، ومع مساهمة جميع السائقين الأربعة بشكل كبير، فمن الواعد أن تكون معركة متوترة حتى نهاية الموسم.
ماكلارين يقترب من أستون مارتن
هناك أيضًا توتر يختمر بين أستون مارتن وماكلارين من الناحية الرياضية، لكن هذه المعركة اتخذت شكلاً مختلفًا تمامًا.
كان أستون مارتن هو الفريق المتميز خلف ريد بول في الجزء الأول من العام، حيث اعتلى فرناندو ألونسو منصات التتويج المتعددة بعد خطوة مذهلة إلى الأمام خلال فصل الشتاء. لكن هذا التحسن قابله مكلارين منذ ذلك الحين، حيث سجل 17 نقطة فقط في السباقات الثمانية الأولى هذا العام، لكنه أضاف 155 نقطة إلى هذا المجموع في السباقات الثمانية منذ تحديث سيارته في النمسا.
كانت اليابان بمثابة عطلة نهاية أسبوع كبيرة لفريق أندريا ستيلا، حيث احتل لاندو نوريس المركز الثاني وأوسكار بياستري في المركز الثالث، مما ساعد على تقليص الفارق مع أستون مارتن في ترتيب الصانعين إلى 49 نقطة. لقد كنا بالفعل نراقب الأرقام قبل سوزوكا لكنها الآن تأرجحت بمقدار 88 نقطة (155 إلى 67) خلال الجولات الثماني الماضية.
في المرة الأخيرة التي كنا فيها في الشرق الأوسط، كان أستون مارتن هو المتفوق، وسيأملون في استغلال الفجوة منذ الضربة الرأسية المزدوجة لإعادة تجميع صفوفهم والرد.
ريكاردو يقترب من العودة
الفريق الآخر الذي أظهر تقدمًا قويًا في السباقات الأخيرة هو AlphaTauri، الذي قام بتحديث سيارته منذ العطلة الصيفية وسجل نقاطًا في سنغافورة بفضل ليام لوسون، الذي أنهى أيضًا المركز 11 في كل من مونزا واليابان.
لكن في سوزوكا، تم التأكيد على أن لوسون لن يتسابق مع ألفا تاوري الموسم المقبل حيث تم الإعلان عن يوكي تسونودا ودانيال ريكاردو كتشكيلة 2024، مما يوفر استمرارية من الاقتران الذي كان من المفترض رؤيته هذا العام قبل كسر يد ريكاردو.
التحليل: لماذا اختارت AlphaTauri تجربة تشكيلة 2024
وقد سارت عملية التعافي هذه وفقًا لتوقعات الطبيب، وسيكون ريكاردو موجودًا على جهاز المحاكاة هذا الأسبوع لمعرفة ما إذا كان جاهزًا لخوض سباق كامل في قطر. إنه مسار بدني ولكنه ليس عقابيًا عندما يتعلق الأمر بالأخطاء مثل سنغافورة أو سوزوكا، لذلك يمكن أن يوفر فرصة للعودة.
ومع ذلك، إذا كانت هناك أي شكوك، فمن المرجح أن ينتظر ريكاردو أسبوعين آخرين حتى أوستن من أجل تزويد لوسون بسباق واضح في عطلة نهاية الأسبوع في لوسيل، مع أمان مقعد السباق العام المقبل مما يعني أن الأسترالي لا يحتاج إلى التسرع في عودته والمخاطرة بإلحاق المزيد من الضرر.
العودة السريعة إلى قطر
آخر مرة تسابقنا فيها في قطر كانت زيارتنا الأولى للبلاد للمشاركة في سباق الجائزة الكبرى، وجاءت وسط معركة شديدة على اللقب لعام 2021.
حقق المسار نجاحًا كبيرًا مع السائقين نظرًا لطبيعته عالية السرعة، وقدم بعض اللحظات الدرامية على الرغم من كونه إضافة متأخرة نسبيًا إلى التقويم بسبب جائحة كوفيد. الآن وبعد عامين من التحضير للعودة بدوام كامل، تم تجديد حلبة لوسيل الدولية بحفرة جديدة ومنطقة ترويض للترحيب بعودة الفرق.
موضح: كل ما تحتاج لمعرفته حول تنسيق 2023 F1 Sprint
ومن المتوقع أن يكون هناك المزيد من الإثارة، حيث ستكون قطر هي الرابعة من بين ستة سباقات لسباقات السرعة هذا الموسم، مما يضمن وجود جولات تنافسية طوال أيام السباق الثلاثة في عطلة نهاية الأسبوع. وسيكون أيضًا أول حدث Sprint يقام تحت الأضواء الكاشفة، حيث كانت الملاعب المضيفة السابقة – سيلفرستون، ومونزا، والبرازيل، وإيمولا، والنمسا، وباكو، وبلجيكا – كلها سباقات نهارية.
لذا فإن التأهل ليلة الجمعة سيتبعه سباق Sprint Saturday، حيث ستقام Sprint Shootout في حرارة النهار قبل السباق الأقصر، ثم سباق الجائزة الكبرى نفسه مع غروب الشمس مساء الأحد. ومع إقامة التجارب الحرة الأولى في درجات حرارة نهارًا أيضًا، فقد يكون هذا هو التحدي الأكبر الذي يواجه الفريق حتى الآن لوضع إعداداتهم الصحيحة لبقية عطلة نهاية الأسبوع.