ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من الرياضي هنا. لا تعكس وجهات النظر في هذه الصفحة وجهات نظر الدوري الاميركي للمحترفين أو فرقها.
***
لوس أنجلوس – لم يكن هناك حضن من ليبرون جيمس في يوم ليكرز الإعلامي.
العكس تماما ، في الواقع.
اللاعب البالغ من العمر 40 عامًا أعرب عن الكثير من عدم اليقين حول مستقبله مع الامتياز في أواخر يونيو ، و لم يتم تقديم عقد بعد هذا الموسم في المحادثات مع مسؤولي الفريق الذي سبق أن تكشف الرسائل ، ابتكر بكل فرحة الصاعد النجمي أثناء قضاء وقته في منصة المؤتمر الصحفي. قام بتجميع مشروبه الهائل في الطاقة كما لو كان صندوقًا للمدرسة ، مازحًا مع المراسلين بين الإجابات المدروسة وتصرف كما كان سعيدًا وممتنًا حقًا لوجوده.
كل هذا أمر رائع بالنسبة لليكرز عندما يتعلق الأمر بهذا الموسم المقبل ، حيث أن طريقهم الوحيد إلى التنافس الحقيقي هو شراء جيمس وكونه في أفضل حالاته.
ولكن كان هناك لا إعلان التقاعد من جيمس، والتي – في الوقت الحالي ، على الأقل – يبدو أنها تشير إلى أن فكرة اللعب في الموسم المقبل لا تزال في اللعب. وبالنظر إلى الشبكات التي التقط بها خيار اللاعب في صفقته في هذه الحملة القادمة ، كل ذلك في حين تم إضفاء الطابع الرسمي على صعود لوكا دونسيتش مع ليكرز امتداده على المدى الطويليبقى هذا السؤال غير المريح: هل جيمس ” هدف طويل من التقاعد مع ليكرز لا يزال خيار؟
الجواب ، في الوقت الحالي على الأقل ، هو أن لا أحد يعرف حقًا. ليس ليكرز ، الذي تفانيه في الحفاظ على كتبهم المالية مرنة مساعي لاعب النجوم في المستقبل كان في جذر اختيار إجبار جيمس على دخول العام الأخير من صفقته (لأول مرة في مسيرته المهنية لمدة 23 عامًا ، لا تقل). لقد كانوا على استعداد لقضاء موسم كامل للاحتفال به في جولة للتقاعد ، لكنهم لم يكن لديهم أي مصلحة في ارتكاب فتحة أقصى درجات (مرة أخرى) لسنوات قادمة إلى لاعب في سنه المتقدم-بغض النظر عن مدى روعة. والآن جيمس ، الذي لم يسبق له مثيل في مستوى NBA-خاصةً إذا استمر-يطبق جميع أنواع الضغط على حساب التفاضل والتكامل في ليكرز.
في خضم كل لحظات الإيجابية من جيمس ، تجدر الإشارة إلى أن إجابته الأكثر كورت جاءت بعد أن سئل عن تلك التعليقات خارج الموسم من وكيله منذ فترة طويلة ، الرئيس التنفيذي لشركة Klutch Sports Rich Paul. بعد كل شيء ، أوضح بولس أن جيمس كان لديه مخاوف بشأن قدرة ليكرز على أن يكون المتنافسين الشرعيين مع قائمةهم في ذلك الوقت. ومنذ ذلك الحين ، أضاف المدير العام روب بيلينكا لاعبًا دفاعيًا سابقًا في العام في ماركوس سمارت ، وهو اختيار سابق رقم 1 (مع الكثير لإثباته) في DeAndre Ayton ، وشاب شاب كبير في جيك لارافيا (مع إعطاء أيضًا Doncic و Doncic و مدرب السنة الثانية JJ Redick).
“نعم ، أنا متحمس للوصول إلى العمل ، وأنا متحمس ل (رؤية) ما يمكننا القيام به” ، قال جيمس مع فراغ نادر من التعبير.
عندما يتعلق الأمر بما يأتي بعد ذلك لجيمس ، يبدو كما لو أن كل سيناريو لا يزال من المرجح أن يلعب. هذا الوضع في ليكرز هو سائل بهذه الطريقة ، مع قدرتها أو عدم قدرتها على تجاوز التوقعات التي لها تأثير دومينو لا مفر منه على ما يشعر به هو وليكرز حيال علاقتهما. هناك شعور جيد لهذا الجانبين ، والتي يمكن أن تسفر عن نتائج جيدة إذا تم التعامل معها بطريقة ما يكفي. أو ، كما كان الحال عندما أعلن كوبي براينت تقاعده مع رسالة “كرة السلة العزيزة” في 29 نوفمبر 2015 ، ربما يحصل جيمس على بضعة أشهر وقرر أن هذه هي نهاية طريق كرة السلة.
الوضوح حول كيفية انتهاء فصله الأخير سيأتي في أحد هذه الأيام. حتى ذلك الحين ، كما أوضح جيمس ، سيختار النهج الشامل-والسعيد-الآن-.
وقال جيمس: “إنه لأمر رائع أن … معرفة عدد الأميال التي حصلت عليها بقدر هذه اللعبة خلال 22 عامًا ، بدأت الآن في 23 عامًا ، وما زالت قادرة على اللعب على مستوى عالٍ ، حتى أتمكن من الخروج إلى هناك ويمكن أن تكون (محترمة) على الأرض”. “(إنه) مجرد تواضع وممتع للغاية. أحب أن ألعب اللعبة. أحب أن ألعب على مستوى عالٍ. وبالنسبة لي ، فإن العمر هو مجرد عدد من العدّة. لكن هذا حقيقة أيضًا. من أستطيع “.
***
سام أميك هو كاتب كبير في الدوري الاميركي للمحترفين للرياضي. لقد غطى الجمعية لجزء أفضل من عقدين بينما في USA Today و Sports Illustrated و AOL Fanhouse و Sacramento Bee. اتبع سام على Twitter sam_amick