ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من The Athletic هنا. الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الرابطة الوطنية لكرة السلة أو فرقها.
***
فينيكس – في الأشهر الأربعة التي تلت تعيينه، سُئل جوردان أوت عدة مرات عما يعنيه كل هذا، وهو طاحونة من بلدة صغيرة في ولاية بنسلفانيا تتسلق طريقه إلى أعلى سلم الدوري الاميركي للمحترفين. طوال الوقت، احتفظ مدرب فريق فينيكس صنز بهذه المشاعر في الغالب لنفسه.
وفي مؤتمره الصحفي التمهيدي، قال أوت إنه يكن تقديرًا كبيرًا للمهنة لدرجة أنه يعتقد أن طريقه مضمون. وتحدث عن الخطوات التي اتخذها كمدرب مساعد مع بروكلين نتس ولوس أنجليس ليكرز، والتجربة التي خاضها الموسم الماضي على مقاعد البدلاء مع كليفلاند كافالييرز.
منذ ذلك الحين، ركز أوت البالغ من العمر 40 عامًا على المهمة الصعبة المتمثلة في بناء أساس لقائمة تم تجديدها. وعندما سُئل أوت الأسبوع الماضي عن ليلة الافتتاح، قال إنه كان قلقًا فقط بشأن المشاجرة في اليوم التالي. عند طرح نفس السؤال قبل مباراة ليلة الأربعاء، قال أوت إنه متأكد من أنها كانت لحظة كبيرة لعائلته، لكنه كان أكثر تركيزًا على الحديث الحماسي قبل المباراة.
وقد أتى هذا النهج المتعمد بثماره لاحقًا في مركز مطابقة الرهن العقاري. كان فريق صنز مروعًا في الشوط الأول أمام سكرامنتو كينغز لكنه أظهر مرونة في الشوط الثاني وسجل هدفًا فوز 120-116 لبدء حقبة جديدة، ناهيك عن مهنة أوت كمدرب رئيسي.
وقال أوت “لقد صمدت هناك” مشيراً إلى فوز فينيكس على سكرامنتو 36-21 في الربع الثالث. “هذا ما نحن بصدده.”
الوقائع المنظورة في فينيكس معروفة جيدًا. قيادة ديفين بوكر وتناغمه مع جالين جرين، الوافد الجديد المتفجر الذي غاب عن المباراة الافتتاحية بسبب مشكلة في أوتار الركبة. التفوق الدفاعي وصلابة ديلون بروكس. صحة وإمكانات الرجل الكبير مارك ويليامز.
نظرًا لأن هذا دوري للاعبين، فقد تم تجاهل Ott في الغالب. لكن جاهزيته هذا الموسم عامل مهم. بعد التخلص من المدربين السابقين فرانك فوجل ومايك بودنهولزر بعد موسم واحد، يحتاج فريق صنز إلى الاستقرار. وهم بحاجة إلى شخص يمكنه توجيه الفريق الشاب خلال الأوقات الصعبة القادمة بالتأكيد.
حتى الآن، ترك أوت انطباعًا إيجابيًا. يقول الحارس المخضرم غرايسون ألين إن المدرب الأول كان واضحًا للغاية ليس فقط في كيفية إجراء التدريبات، ولكن أيضًا في سبب رغبته في إجرائها. يقول بروكس إن أوت خلال الصيف كان في منشأة التدريب كل ليلة، وشارك في التدريبات والارتداد للاعبين. كان الهدف هو بناء ثقافة الصلابة والدفاع، وهي سمات افتقدها فريق صنز الموسم الماضي مع أغلى قائمة في الدوري. إنه انقلاب كامل.
قال مالك صنز مات إيشبيا يوم الأربعاء إن موظفي فينيكس أرسلوا له مقاطع فيديو للاعبين وهم يغوصون في الملعب بعد الكرات السائبة. من السهل رؤية العلامات الأخرى. عندما تحدث أوت إلى الصحفيين بعد التدريب الأخير، مر بروكس وقاطع المدرب الرئيسي.
قال المهاجم المخضرم: “مرحبًا أيها المدرب”. “أخبرهم بمدى صعوبة التدريب. لقد انقسمت في رأسي للتو بشأن مدى صعوبة لعبنا في الدفاع”.
ابتسم أوت.
قال: “نعم، لقد كان يدافع بشكل قريب جدًا وتعرض لإصابة”.
تلقى بروكس ست غرز فوق عينه اليمنى.
عمل أوت الموسم الماضي ضمن طاقم عمل كيني أتكينسون في كليفلاند. فريق يتمتع بقوة النجوم والكيمياء، افتتح فريق كافاليرز مشواره بتحقيق 15 فوزًا متتاليًا. مستذكرًا ذلك، قال أوت إن الأمر الغريب هو أن فريق كافاليرز خسر جميع مبارياته الأربع قبل بداية الموسم. ثم عانوا من التحولات خلال فوز ليلة الافتتاح في تورونتو. لكن فريق كليفلاند بدأ بعد ذلك اللعب بشكل أفضل. تطورت الروح الصحية وقادت كليفلاند إلى تحقيق ثمانية انتصارات وتسعة وعشرة.
سُئل أوت عما إذا كان بإمكان الفريق تطوير مثل هذه الروح دون المكافأة الفورية بالنصر، وهو الأمر الذي من المحتمل أن يضطر فريق فينيكس الشاب إلى القيام به. وقال أوت إن روح الفوز لا تنعكس على لوحة النتائج، بل هي نتيجة للعادات اليومية. اعمل بجد، العب بحماس، وهذا يبني. من وجهة نظر تنافسية، قال أوت إن الطريقة التي تدرب بها فريق صنز حتى الآن كانت غير طبيعية. وافق ألين قائلاً إن المشاجرات “تتحول بسرعة إلى لعبة 7”.
نسب أوت الفضل إلى المحرض الشهير بروكس في الكثير من هذا. وقال إن فريق صنز كان يعلم أن إصراره وصلابته ستؤثر على فريق صنز أثناء المباريات، لكن طاقم التدريب لم يفهم مدى تأثير هذه الصفات على الممارسة. لقد أصبحوا معديين.
كان المجهول هو كيف سيترجم كل هذا إلى الموسم العادي. إذا كان الصخب والعزيمة يمكن أن يتفوقوا على قوة النجومية التي كان يتمتع بها فينيكس الموسم الماضي مع كيفن دورانت وبرادلي بيل.
لم يبدأ الأمر بشكل جيد. لعبت الشمس ليلة الأربعاء بالطاقة، لكنها كانت قذرة أيضًا. لقد أضاعوا أول تسع محاولات من ثلاث نقاط. لقد سمحوا لساكرامنتو بالدخول في إيقاع هجومي. وقال أوت إنه يعتقد في بعض الأحيان أنه من الأفضل للفرق أن تفتتح مبارياتها على الطريق لأن الإثارة والجمهور المضيف يمكن أن يكونا مسكرين للغاية. وتأخر فريق صنز بما يصل إلى 20 نقطة في الشوط الأول. وفي الشوط الأول تقدم سكرامنتو 71-54. من بين فرق الدوري الاميركي للمحترفين الـ 24 التي لعبت يوم الأربعاء، فقط يوتا (78)، شارلوت (77) وميلووكي (72) سجلوا المزيد من النقاط في الشوط الأول.
ضجيج في غرفة تبديل الملابس بسبب الفوز الأول للمدرب‼️ pic.twitter.com/hLGxQ011TP
– فينيكس صنز (@ صنز) 23 أكتوبر 2025
الشوط الثاني كان مختلفا. أجرى The Suns تعديلات، حيث قام بإيقاف الشاشات بشكل دفاعي. كما أنها زادت قدرتها التنافسية. جمع ألين وبوكر في الربع الثالث 20 نقطة في تسديد 8 مقابل 9، لكن فريق صنز حصل أيضًا على دفعة من وحدتهم الثانية.
وسجل رويس أونيل 3 ليمنح صنز تقدمه الأول منذ الربع الأول 96-94. ويليامز تصدى للتسديدة. استحوذ نايجل هايز ديفيس على الكرة المرتدة. ضرب ألين 3. وأغرق كولين جيليسبي قفزة قصيرة. وفجأة، تقدم فينيكس بنتيجة 101-94، ليغذي الجماهير. وفي الشوط الثاني، تفوق فريق صنز على الملوك بنتيجة 66-45، ليقتصر معدل التسديد لديهم على 36.7 بالمئة. وهذا يتماشى أكثر مع رؤية أوت.
هناك بقع خشنة في المستقبل. ستعمل الفرق الدفاعية القوية على إبطاء بوكر، مما يجعل الآخرين يحملون عبئًا هجوميًا أكبر، وهو أمر لن يكون سهلاً. أطلق بروكس (22 نقطة) وهو لاعب دفاعي ساحق، 24 تسديدة على مستوى الفريق، وهو عدد كبير للغاية بالنسبة لمسيرته المهنية بنسبة 41.9 في المائة. كثيرًا ما ترك ألين قدميه بلا مكان يذهب إليه، مما أدى إلى اتخاذ قرارات سيئة. ارتكب بوكر (31 نقطة) ستة من 16 تحولاً لفينيكس. ولعل الأسوأ من ذلك هو أن سكرامنتو لعب بدون النجم المصاب دومانتاس سابونيس وسدد 50 بالمائة. في ليلة الافتتاح، أنقذ العزيمة والمرونة فريق صنز. لذا، سيحتاجون إلى المزيد للمنافسة في المؤتمر الغربي.
بعد المباراة، احتفل أوت أخيرًا. أظهر فريق The Suns للمدرب مقطع فيديو للأصدقاء والعائلة وهم يقدمون التهاني. أمطروا أوت بالماء. تقرأ الشاشة: “تهانينا للمدرب أوت، على فوزك الأول من بين العديد من الانتصارات.” وقدم له إشبيا كرة المباراة.
أبقى أوت التركيز على فريقه.
وقال: “لقد توقعت بعض الماء، ولم يكن ذلك ماء بدرجة حرارة الغرفة”. “لكن الأمر لا يتعلق بي. إنهم يلعبون هناك. نحن مجرد جزء منه. نحن نسير على طول الطريق. … الأمر يتعلق دائمًا باللاعبين.”
***
دوج هالر كاتب كبير مقيم في أريزونا. سبق له أن عمل لمدة 13 عامًا في The Arizona Republic، حيث غطى ثلاث مباريات Final Fours وأربع مباريات في البطولة الوطنية لكرة القدم. وهو حائز خمس مرات على جائزة أفضل كاتب رياضي في أريزونا لهذا العام. اتبع دوغ على تويتر @ دوج هالر