ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من The Athletic هنا. الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الرابطة الوطنية لكرة السلة أو فرقها.
***
يمكن أن يكون هناك واحد فقط.
هناك فريق واحد فقط لم يهزم في الدوري الاميركي للمحترفين، وهو أوكلاهوما سيتي ثاندر، حامل لقب الدوري.
وفي ليلة الأحد، خسر كل من شيكاغو بولز وسان أنطونيو سبيرز للمرة الأولى هذا الموسم، حيث خسر كل منهما 5-1.
سقط فريق بولز أمام نيويورك نيكس 128-116 في ماديسون سكوير جاردن، على الرغم من أن جوش جيدي سجل 23 نقطة و12 كرة مرتدة و12 تمريرة حاسمة، كما سجل ستة لاعبين آخرين بأرقام مزدوجة.
الخسارة أمر محبط بالطبع، لكن فريق شيكاغو هذا تعادل في ثاني أفضل بداية لموسم في تاريخ الامتياز. لم يفتتح فريق بولز الموسم بنتيجة 5-0 منذ أن فاز فريق بولز 1996-1997 – بقيادة مايكل جوردان، مع سكوتي بيبن كنائب له – بأول 12 مباراة. بدأ فريق بولز 1995-96 أيضًا موسمهم 5-0.
وخسر توتنهام أمام صنز 130-118 في فينيكس. وسجل فيكتور ويمبانياما تسع نقاط في 4 من 14 تسديدة من الملعب، وجمع تسع متابعات وأوقف أربع تسديدات. قد تبدو هذه أرقامًا غير مشابهة للويمباي – وكان أداء غير مشابه للويمباي – لكن ضع في اعتبارك أن ويمباانياما ارتكب خطأه الشخصي الرابع في وقت مبكر من الربع الثالث ولم يجد إيقاعًا أبدًا.
لم يبدأ أي فريق آخر في تاريخ امتياز توتنهام الموسم برصيد 5-0.
وفي الوقت نفسه، واصل الرعد بدايته المهيمنة. وتغلب ثاندر على نيو أورليانز بيليكانز 137-106 في أوكلاهوما سيتي، خلف شاي جيلجيوس ألكسندر الذي سجل 30 نقطة وسبع تمريرات حاسمة.
الرعد 7-0 للموسم الثاني على التوالي. لم يهزموا هذه المرة، على الرغم من أن اللاعب جالين ويليامز، الحائز على شرف الفريق الثالث في الدوري الاميركي للمحترفين الموسم الماضي، لم يلعب في أي مباراة حتى الآن لأنه يتعافى من عملية جراحية في معصمه الأيمن. غاب الرجل الكبير شيت هولمغرين عن ثلاث من مباريات الرعد السبعة بسبب التواء في أسفل الظهر.
يحتل الرعد هذا الموسم مرة أخرى المركز الأول في الدوري الاميركي للمحترفين في التصنيف الدفاعي.
وقال جيلجيوس ألكسندر للصحفيين في أوكلاهوما سيتي بعد فوز الأحد: “يبدو أننا فريق أفضل”. “يبدو أنه كان لدينا عام للتحسن، بصراحة. (الأفراد) في الغرفة لم يتغيروا كثيرًا. (أضفنا) عددًا قليلًا من اللاعبين الناشئين. ولكن منذ بداية العام الماضي كان لدينا عام للتحسن، واللعب معًا، وتعلم بعضنا البعض داخل وخارج الملعب، ويبدو الأمر وكأننا حصلنا على بداية قوية في هذا الموسم. ومن الواضح أننا نتعامل مع بعض الإصابات لبدء العام. ولكن لأننا أصبحنا أفضل من 1 إلى 15 (مع) اللاعبين في غرفة خلع الملابس، نحن قادرون على التوصيل والتشغيل واكتشاف الأمر بسرعة ولا يزال لدينا نتائج جيدة، لذا نعم، نحن بالتأكيد فريق أفضل مما كنا عليه قبل عام.
جوش روبنز كاتب كبير في The Athletic. بدأ بتغطية فريق واشنطن ويزاردز في عام 2021 بعد أن أمضى أكثر من عقد من الزمن في فريق أورلاندو ماجيك لفريق The Athletic وفريق Orlando Sentinel، حيث عمل لمدة 18 عامًا. تم تكريم أعماله من قبل رابطة كتاب كرة القدم الأمريكية، وجوائز Green Eyeshade وجمعية فلوريدا لمحرري الأخبار. شغل منصب رئيس اتحاد كتاب كرة السلة المحترفين من عام 2014 إلى عام 2023. جوش من مواليد منطقة واشنطن العاصمة الكبرى. اتبع جوش على X @ جوشواروبينز