بدأ دونوفان ميتشل وكليفلاند بداية 10-6، متأخرًا كثيرًا عن وتيرة الموسم الماضي 15-1.
الجمع عن طريق الطرح هو تكتيك عريق في الرياضة، وحتى في الحياة.
إن المناورة لإزالة السلبية – استبدال لاعب لكسر تناوب التشكيلة المزدحمة أو السماح لشخص ساخط يمكنه تحويل غرفة خلع الملابس إلى بيئة عمل سامة – يمكن أن تصبح إيجابية بشكل رائع لفريق الدوري الاميركي للمحترفين.
ولكن لا ينبغي الخلط بين هذا وبين عبارة “افعل المزيد بموارد أقل” في العداد القديم للفاصوليا. هذا يشبه إلى حد كبير ما نراه من كليفلاند كافالييرز هذه الأيام وهم يواصلون بحثهم عن الأساس القوي الذي كان لديهم قبل عام.
بمعنى آخر “الموسم الماضي”؟ قد لا ترغب في وضعها على هذا النحو. لقد تم طرح عبارة “الموسم الماضي” في كثير من الأحيان على فريق كافالييرز، وفي هذه المرحلة أثار نفس النوع من ردود الفعل التي تثيرها عبارة “التهدئة” في كثير من الأحيان.
قال الحارس النجم دونوفان ميتشل في وقت مبكر من منزل فريقه الحالي المكون من ستة أفراد والذي يمر عبر ولاية إنديانا يوم الجمعة: “أعتقد أنه يتعين علينا أن نترك العام الماضي يمضي”.7 مساءً بالتوقيت الشرقي، أمازون برايم) ولوس أنجليس كليبرز يوم الأحد (6 مساءً بالتوقيت الشرقي، بطاقة NBA League Pass).
“أعتقد أنه يتعين علينا أن نتخلى عن الأمر برمته، “حسنًا، كان هذا هو الحال في العام الماضي”. انها ليست نفس الشيء، أليس كذلك؟ … هناك أدوار مختلفة، وهناك أشياء مختلفة. هناك رجال أصيبوا، شباب في الداخل، شباب في الخارج.
“لم نقم بالضرورة بتجميعها معًا، وهذا يتعلق بهذه المجموعة. الأمر ليس جيدًا في الوقت الحالي.”
حسنًا، سنبقي الإدراك المتأخر هنا: عند 10-6 قبل زيارة بيسرز يوم الجمعة، حقق كليفلاند خمسة انتصارات من علامة 15-1 خلال 16 مباراة قبل عام. الخسارة في بوسطن التي انتهت بداية كافاليرز 15-0 إلى 2024-25 كان بمثابة توقف مؤقت، وليس انحرافًا، لأنهم تقدموا على الفور 18-3 ليصلوا إلى الأسبوع الثاني من يناير عند 33-4.
ولم يتعرضوا لهزيمتهم السادسة حتى 16 يناير في البطل النهائي أوكلاهوما سيتي. أكسبهم اقترابهم من هناك بنتيجة 30-8 ثاني أفضل علامة WL (64-18) في تاريخ الامتياز، والمصنف رقم 1 في الشرق، وبالنسبة لكيني أتكينسون في أول موسم له مع كافز، كأس ريد أورباخ باعتباره أفضل مدرب في الدوري الاميركي للمحترفين لهذا العام.
بعد سلسلة الانتصارات التي حققها الموسم العادي والتي بلغت 15 و12 و16 انتصارًا، نجح كليفلاند في اجتياز الدور الأول، تجتاح ميامي بمتوسط هامش 30.5 وسجل نقاطًا أكثر في آخر ثلاث مباريات (383) مقارنة بما حققه هيت في أربع (382). ثم واجهوا إنديانا في نصف النهائي الشرقي، وخسروا ثلاثًا من المباريات الخمس على أرضهم.
أصبحت الجريمة التي احتلت المرتبة الأولى طوال الموسم باردة نصف نهائي المنطقة الشرقية: 42.6% تسديد، 44 تمريرة حاسمة أقل من بيسرز (103-147)، 41 دورانًا أكثر (114-73). أصبحت الرميات الثلاثية مجرد تخمين، حيث بلغت نسبة المغامرة 29.4% (57 من 194) بينما حققت إنديانا نسبة 42.1% (69 من 164). دفاعيًا، تخطت ثالث أفضل مقاومة للأهداف الميدانية لفريق كافاليرز تسديدة إنديانا بنسبة 50.4٪.
لقد انتهت جولة مبكرة جدًا على الأقل بالنسبة لكليفلاند في الربيع الماضي ضد خصم فاز بـ 14 مباراة أقل. مخيب للآمال، نعم، ولكن مع مهمة واضحة للفترة 2025-2026: التعلم من التجربة، والتحسين حول الهوامش، واتخاذ خطوة أخرى نحو البرايم الجماعي للفريق.
لكن هذا ليس ما نراه مع انتهاء الموسم الجديد لشهره الأول. كان الطرح الذي عانى منه فريق كافالييرز عبارة عن مزيج من الأمور التي لا مفر منها والتي تم تحقيقها ذاتيًا، مع إضافة حتى الآن فقط الإحباط والهزيمة.
فقدان الحرس داريوس جارلاند (اصبع القدم) وإلى الأمام ماكس ستروس (قدم) للإصابات كانت السلبيات الأكثر ضررا. الأول، حارس نقطة كل النجوم الذي يبدأ الكثير مما يفعله الفريق هجوميًا، ظهر في ثلاث مباريات فقط. الأخير، الذي يعاقب الفرق المتفوقة بثلاث رميات، لا يزال يتعافى من الجراحة التي أجريت على قدمه اليسرى المكسورة.
قد يكون عدم وجود اثنين من اللاعبين الأساسيين كافيًا بالنسبة للبعض لطرح هذا الموضوع برمته، نظرًا لأن أتكينسون وموظفيه قاموا بتجميع الرقم القياسي الحالي 10-6 من أصل تسعة تشكيلات أساسية مختلفة.
قال أتكينسون في نهاية الأسبوع الماضي: “الأمر المختلف هو أننا فزنا في 64 مباراة العام الماضي. هذا نوع من خط الأساس، وهويتك مختلفة. لقد تغيرت قطع الشطرنج”.
ومع ذلك، لا تزال هناك بعض حالات العجز. الأشياء التي يمكن لفريق كافاليرز كمجموعة وحتى كأفراد الاهتمام بها أثناء سعيهم نحو موسم يذكرنا أكثر بما حققوه العام الماضي (تلك الكلمات اللاذعة مرة أخرى).
واحد ينتعش. المرتبة كليفلاند السادس على الزجاج في 2024-25 و الخامس في المجالس الدفاعية. الآن هو وصولا الى 21 الشامل و المركز 25 في الدفاع. وهذا يخلق سلسلة من إخفاقات الفرصة الثانية، وبذل المزيد من الجهد لتحقيق هذه الغاية، ولا شيء جيد على الإطلاق.
لقد انخفضت كفاءة الفريق في الرميات الحرة أيضًا، ولكن بمهارة. أ تراجع إلى 75% من 77.6% قد لا يكون منتشرًا كثيرًا عبر 21 مباراة حتى الآن، لكنه كان قاتلاً في الخسارة يوم الأربعاء أمام هيوستن: 20 من 32 من الخط، مما أدى إلى تفاقم التفاوت 51-39 على المجالس.
المزيد من الصلابة والمزيد من الاتساع الجسدي سيكون مفيدًا لهذا الطاقم أيضًا. وكان الأمر الملموس أكثر قليلاً فيما كان مفقودًا بالنسبة لفريق كافاليرز هو خطوة أخرى متوقعة في تطوير نجم كل النجوم الكبير إيفان موبلي.
الحكم أفضل لاعب دفاعي في كيا لهذا العام يدور حول ما كان عليه قبل عام في إنتاجه، لكنه لم يُظهر حتى الآن المعدات الإضافية التي شعر الكثير من المعجبين بأنها جزء من تقدمه للعام الخامس.
كل هذا قد أدى إلى إلحاح ما قد يبدو لولا ذلك مباراة غير متطابقة يوم الجمعة ضد بيسرز 2-13. إذا انحرفت هذه القضية عن مسارها، فإن ما قاله ميتشل ذات يوم – “يمكنك أن تهاجم شخصًا ما كل ليلة” – سوف يصبح ذا أهمية كبيرة.
* * *
كتب ستيف أشبورنر عن الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1980. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X