تراجع شاي جيلجيوس ألكسندر والرعد قليلاً على أرض الملعب بعد بداية رائعة 24-1.
لدى الفلاسفة طريقة تجعلنا نفكر، وترشيد، ونفهم، ونطبق السياق المناسب حتى على المواقف الأكثر تعقيدًا. غالبًا ما شرحها أفلاطون ولوك وكونفوشيوس وآخرون بعبارات عامة وكان الرد العام جماعيًا “هممم”.
فيما يتعلق بكرة السلة – وعلى وجه التحديد، 82 مباراة والمعروفة باسم موسم الدوري الاميركي للمحترفين – ألا ينبغي أن تكون كلمات سام بريستي منطقية إلى حد ما، إذًا؟
وقال بريستي: “أعتقد أننا تعلمنا أن السماء تسقط على كل فريق في الدوري الاميركي للمحترفين مرتين على الأقل في السنة.. لن تلعب بشكل جيد لمدة 82 مباراة”. “قد تلعب بشكل سيئ لأسابيع. ربما شهر. لا تريد أن يكون لديك عدة أشهر، لكن السماء سقطت عليهم هذا الموسم والجميع أصيب بالذعر”.
بريستي هو بالطبع المدير العام لفريق أوكلاهوما سيتي ثاندر. وهذا يجعله أكثر تأهيلاً لشرح هذا الموضوع من رالف والدو إيمرسون، على سبيل المثال، وذلك فقط لأن بريستي على اتصال أكثر قليلاً بالمسرحيات وتاريخ الطوق.
ولهذا السبب تحمل كلماته طابع الصدفة: لقد سقطت السماء على فريقه، الذي سقط بدوره على الأرض.
لقد قال بريستي هذا قبل ثلاث سنوات، إلا أن تلك الفلسفة أثبتت أنها نبوءة، ومناسبة، وخالدة. من كان يعلم في نوفمبر من عام 2025، عندما كان OKC مشغولاً بخوض الدوري، أن الرعد سيكون له يومًا ما سجلًا أقل على مدار 12 مباراة (6-6) من … واشنطن ويزاردز؟
المواجهة مع توتنهام تلوح في الأفق
يقدم تريستان طومسون وديفيد فيزديل أفكارهما حول ما إذا كان توتنهام مجرد مباراة سيئة للرعد.
بعد افتتاح الموسم بموسيقى البوب والفوز 24-1 ودعوة الحديث المعقول عن الفوز بأكبر عدد من المباريات في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين أو على الأقل الهروب مع المؤتمر الغربي، يبدو الرعد … ضعيفًا؟ هل هذه هي الكلمة الصحيحة؟ قوي جدا؟
لقد تم ضخ المكابح وبقية أعضاء الدوري الاميركي للمحترفين يشعرون بثقة أكبر قليلاً من ذي قبل. البطل المدافع ثاندر ليس محصنًا ضد العيوب بعد كل شيء. أدى تعثرهم قبل سلسلة انتصاراتهم الحالية في ثلاث مباريات إلى “الخوف” لدى شريحة من جمهور كرة السلة لإعادة صياغة عبارة بريستي.
في الوقت المناسب، سنعرف ما إذا كانت درجة حرارة الرعد هذه مؤقتة أم أنها عرض لمشكلة أكبر سيتم الكشف عنها قريبًا. أو ربما شيء بينهما.
في الحال، هنا يأتي سان أنطونيو سبيرز (8 مساءً بالتوقيت الشرقي، NBC & Peacock)، الذي بدأ تراجع OKC في منتصف ديسمبر. لقد أسقطوا الغيوم على الأبطال، وإذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد محوا الهالة. توتنهام هو 3-0 ضد OKC هذا الموسم، وإذا حققوا فوزهم الرابع على التوالي يوم الثلاثاء، فسيتسبب ذلك بالتأكيد في حالة جماعية.
يظهر توتنهام كجحيم للتنافس مع OKC فقط لأنهم يجلبون قوة الحراسة مع De’Aaron Fox وStephon Castle والمبتدئ Dylan Harper. إنهم يتباهون بنفس مستوى العمق الذي يتمتع به OKC، وبمجرد إضافة Victor Wembanyama لمطاردة Chet Holmgren، يحتاج Thunder إلى تحديث تقرير الاستكشاف عن الفريق رقم 2 في الغرب – وبسرعة.
لكن هذا يتجاوز مجرد تهديد سان أنطونيو. تتصارع مدينة أوكلاهوما مع بعض الحقائق البديهية المحتملة: ربما كانت البداية السريعة لـ Thunder بسبب الجدول الزمني المناسب. وربما تلحق بقية الدوري، وخاصة الغرب، بالركب. ربما لا يكون وجود شاي جيلجيوس ألكسندر كافياً.
يعمل ويليامز على استعادة لياقته
تراجعت إحصائيات جالين ويليامز قليلاً عن مستواه في الدوري الاميركي للمحترفين في 2024-25.
ربما حان الوقت أيضًا للتعرف على الفيل الموجود في الغرفة والسؤال عما إذا كان جالين ويليامز سيعود إلى مستواه في الدوري الأمريكي للمحترفين ومتى.
لا يزال يحاول التعافي بشكل كامل من جراحتين في معصمه الأيمن واكتساب المرونة الكاملة. يسدد ويليامز 28.1% من الرميات الثلاثية ويبلغ متوسطه 17.6 نقطة في المباراة الواحدة، بانخفاض خمس نقاط عن عرضه المتميز الموسم الماضي.
هذا لا يدعو للقلق الشديد، ويتمكن ويليامز في بعض الأحيان من الظهور بمظهر قوي أثناء فترات التمدد. ومع ذلك، فإن المعارضين يغتنمون الفرصة؛ لم يعد المدافعون يضاعفونه بعد الآن، في انتظار أن يستعيد هذا الاحترام. عندما يجلس على المقعد، يرتدي قفاز العلاج الساخن على يده.
“هذه الإصابة ليست شيئًا تصاب به ثم يكون الأمر على ما يرام، أنت على ما يرام.” وقال: “إنه شيء على مدار عام، وعام ونصف، وقضاء فصل الصيف لمعرفة ذلك حقًا، حيث ستعود الأمور إلى طبيعتها حقًا”.
وأضاف: “أنا أتعامل مع الأمر يومًا بعد يوم. سيستغرق الأمر بعض الوقت. ما لدي ليس طبيعيًا… لا يبدو الأمر وكأن مائة شخص يركضون بسبب هذه الإصابة. سأكتشف الأمر. يجب أن أترك الأمر يقوم بعمله وأن أواصل العمل الذي أقوم به”.
بافتراض أن التعافي الكامل سيحدث هذا الموسم، يمنح ويليامز OKC سقفًا أعلى، مع العلم أن النواة المكونة من ثلاثة رجال مع جيلجيوس ألكسندر وهولمجرين ستتحقق في النهاية، في الوقت المناسب لفصل الربيع وما بعد الموسم.
وقال جيلجيوس ألكسندر: “إذا أردنا الفوز، فسنحتاج إلى أفضل نسخة له، وهو يعرف ذلك. نحن نعرف ذلك. وهذا سيأتي. سوف يتحسن مع استمرار الموسم”.
وتجدر الإشارة أيضًا إلى OKC…
• تألق هولمغرين دفاعياً (1.8 كتلة). بشكل عام، على الرغم من ذلك، لم تصل لعبته إلى المستوى التالي حيث ظل يسدد الكرة بدقة عند الحافة (لا تزال تسديداته ذات الثلاث نقاط مخططة).
• انخفض إنتاج Lu Dort على الأقل من الناحية الهجومية. تسديداته (38.4%) هي أدنى مستوياتها المهنية ويتلقى عددًا أقل من اللمسات، ومع ذلك، لا تزال الدفاعات تتركه مفتوحًا إذا لزم الأمر. الشيء نفسه بالنسبة لـ Alex Caruso (30.7% من العمق).
• العمق والدفاع يظلان نقطة القوة الثانوية لهذا الفريق، بعد جيلجيوس ألكسندر. ومع ذلك، فقد خسر فريق ثاندر 130 و117 و111 نقطة في خسائره الثلاث أمام توتنهام (و124 نقطة الأسبوع الماضي أمام هورنتس، مقابل ما يستحق).
• يبقى جيلجوس ألكسندر على أ مستوى كيا MVP (31.9 نقطة، 6.4 تمريرات حاسمة)، لا يزال يخدع دفاعات الخصم من خلال المراوغة والقفزات المنسحبة. لكن اتجاهه المتمثل في الجلوس خارج الربع الرابع قد تضاءل حيث تجد OKC نفسها في معركة، أكثر من ذي قبل، على امتداد الامتداد.
• هل تتذكر عندما هدد الرعد بالهرب مع الغرب وبدا وكأنه قفل للمصنف رقم 1؟ وقد يحدث هذا الأخير في نهاية المطاف. لكن المنافسة أصبحت أقرب. وبينما لم يكن OKC محظوظًا مع معصم ويليامز، تمكنت إصابات ويمبانياما ونيكولا يوكيتش من إبطاء توتنهام وناغتس، على التوالي، وتهدئة أخطر تهديدين لـ OKC – على الأقل في الوقت الحالي.
كانت هذه العاصفة الصغيرة المثالية التي ظهرت وتسببت في سقوط السماء. سيشهد جدول OKC القادم رحلة برية من أربع مباريات لفريق توتنهام وروكتس ومباراة في مينيسوتا (التي تغلبت على OKC الشهر الماضي) وأخرى في دنفر. تتزامن مباراة ناجتس مع وجود يوكيتش المتوقع العودة من أ فرط تمدد الركبة اليسرى.
وهل ذكرنا أن توتنهام هو التالي؟
قال جيلجيوس ألكسندر: “من الواضح أنه فريق جيد جدًا وقد تفوق علينا مؤخرًا”. “يجب أن تكون مباراة ممتعة، ويجب أن تكون تنافسية. علينا الذهاب إلى هناك والقيام بالأشياء اللازمة للفوز بالمباراة، وإذا لم نفعل ذلك فسنخسر على الأرجح.”
بدت هذه المشاعر غير واردة قبل شهرين عندما كان كل شيء ضبابيًا إيجابيًا في OKC. حتى في اللعبة عندما كان الرعد أقل من الكمال، ما زالوا يبحرون. حتى بدون ويليامز، ظلوا مسيطرين.
والآن؟ وبإعادة صياغة ما قاله جيلجيوس ألكسندر، إذا لم يلعبوا بمستوى معين، فمن المرجح أن يخسروا.
موسم الدوري الاميركي للمحترفين عبارة عن مسار عقبة مدته ستة أشهر، مع منعطفات حادة وشريرة. حتى أفضل الفرق تواجه مطبًا سريعًا كل عام. يمكن للإصابات أو الركود أو تقلبات القدر أو مجرد الاصطدام بالفريق الخطأ في الوقت الخطأ – مرحبًا بك، توتنهام – أن تعطل التدفق وتغير المحادثات.
هذا ما يعيشه الرعد الآن.
لكن الأسبوع المقبل أو الشهر المقبل؟ يمكن أن تقلب النصوص. أم لا.
إليكم نظرة إيجابية، بفضل الفيلسوف الداخلي لشركة OKC:
وقال بريستي: “إذا كانت لديك المبادئ الصحيحة، والعقلية الصحيحة، والمزاج المناسب، فيمكنك العمل من خلال ذلك وتصبح لاعبًا أفضل وفريقًا أفضل”. “هل يمكنك اللعب خلال فترات الهدوء، هل يمكنك حجب الضوضاء وعدم أن تصبح جزءًا من الجمهور؟ هل يمكنك الحفاظ على منظور المنافس وليس المراقب؟ لأن هذا هو الحل الوحيد أمامك.”
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.