لبضع سنوات كان من السهل النظر إلى هيمنة ماكس فيرستابين وريد بُل والتفكير في أن الكثير منها يعود إلى السيارة – وقد كان الأمر كذلك في جزء كبير من ذلك الوقت. كانت سيارة RB19 وحشًا العام الماضي، كما حقق سيرجيو بيريز انتصارين، ليعود إلى المنزل في المركز الثاني في البطولة، مما يؤكد جودة الآلات المتاحة لسائقي ريد بول.
بدأ هذا العام بطريقة مماثلة مع فوز فيرستابين بفارق مريح في وقت مبكر، ولكن الآن انتهت المجموعة، ونحن نشهد أفضل ما في بطل العالم الثلاثي. من قبل، ربما كنت قد جادلت بأن السيارة هي التي تبقي السائق في المقدمة، أما الآن فقد أصبح الأمر يتعلق إلى حد كبير بحالة السائق الذي يبقي الفريق في المقدمة.
F1 NATION: نوريس كان لديه “أفضل سيارة” في إسبانيا – فكيف فاز فيرشتابن؟ إنها مراجعة برشلونة لدينا
لم يكن فوز ماكس بسباق الجائزة الكبرى الإسباني يتعلق بامتلاك أفضل سيارة، أو أفضل استراتيجية، أو حتى أفضل نقاط التوقف. لم يكن أي من هذه الأمور سيئًا، لكن هذا كان فوزًا للسائق.
يقود Verstappen بمستوى عالٍ بشكل لا يصدق والآن نراه مدفوعًا على طول الطريق، أصبح من الواضح مدى قربه من الكمال الذي يعمل عليه.
لقد كان هناك وقت حيث كانت بداية السباق بمثابة نقطة ضعف لدى فيرشتابن. لكن بينه وبين فريقه ركزوا كثيرًا على تنظيف المراحل المختلفة للبداية وأصبح الآن أحد نقاط قوته.
يوم الأحد، استخدم قوة جر فائقة في المرحلة الثانية من البداية للحصول على تداخل مع لاندو نوريس، بحيث لا يتمكن نوريس من الدفاع عن الداخل، وإذا لم تدافع عن الداخل ضد فيرشتابن فمن غير المعتاد الخروج من الزاوية للأمام.
في الواقع، كان نمط البداية نفسه صحيحًا في إيمولا، حيث بدا وكأن نوريس قد قفز من فيرستابين من على الخط، إلى أن تمكن سائق ريد بول من الضغط على دواسة الوقود بشكل أفضل في المرحلة الثانية – مرحلة الجر الخالص – وتسارع في طريقه بعيدًا عن سيارة الماكلارين.
البدء من الصف الأمامي في برشلونة يمكن أن يخلق صعوبات في بعض الأحيان لأن المسافة طويلة حتى الزاوية الأولى. لقد رأينا ذلك مرة أخرى يوم الأحد، حيث استفاد جورج راسل من التدفق المزدوج ليحتل الصدارة، على الرغم من عدم حصوله على انطلاقة أولية أفضل. كانت خطوة راسل رائعة وملتزمة، وساعدت في حسم السباق في النهاية.
عندما تجاوز راسل نوريس من الخارج، كان فيرستابين أيضًا عدوانيًا، حيث قام بإلقاء سيارته من الداخل وتجاوز سيارة الماكلارين أيضًا. في الواقع، كان السائق الوحيد الذي يمكنه حرمان ماكس من الفوز في إسبانيا هو لاندو، وكان اتخاذ موقعه على المسار هنا أمرًا بالغ الأهمية.
لكن العامل الأكثر حسمًا هو أن فيرستابين نجح في إبعاد راسل عن الصدارة بعد لفتين.
“قد تكون أفضل فرصة لدينا يا ماكس، فكر بحكمة”، كان هذا هو النداء الذي أطلقه جيانبييرو لامبياسي على جدار الحفرة بينما كان فيرستابين يتجه نحو متصدر السباق في اللفة الثانية.
بعد بضع زوايا وكان Verstappen في المقدمة. إحدى الفرص، جاءت نتيجة الالتزام الكبير خلال المنعطفين الأخيرين عاليي السرعة في الهواء القذر لسيارة مرسيدس وبعض الطاقة على الخطوط المستقيمة، حيث استخدم ماكس كل ما لديه للاقتراب.
لقد استخدم إطاراته وبطاريته لخلق فرصة واحدة واستغلها بشكل مهيب، واكتسح الجزء الخارجي من راسل ليحتل المركز الأول الذي لا يمكن التغلب عليه منه.
غالبًا ما يتم تصنيف مهارات السباق الخاصة بفيرستابن على أنها “عدوانية”، ولقد قمت بالفعل بتسمية تحركه تجاه نوريس بهذا الاسم في البداية. بالنسبة للسائق الذي نعلم أنه سيبرز مرفقيه ولا يخشى الاقتراب من السيارات الأخرى بشكل شخصي، فإنه لا يتورط في كثير من الأحيان في الحوادث.
في حين أنه في وقت سابق من حياته المهنية، لم يكن حكمه جيدًا دائمًا في تحديد متى يلتزم بشكل كامل بالتمريرة أم لا، والآن يبدو أنه لديه فهم جيد لمتى يهاجم ومتى يجب أن يتحلى بالصبر، وقد أصبح أفضل في قراءة السباق أيضًا لمعرفة كيف ستنجح هذه التحركات في الصورة الأكبر. بشكل عام، هذا يجعل من الصعب جدًا التغلب عليه، حتى عندما يكون لدى المنافسين فرص للقيام بذلك.
في إيمولا، امتص فيرستابين ضغط نوريس ليفوز. في كندا، وهو سباق جامح وغريب الأطوار، لا يزال يبدو أنه لا مفر منه بمجرد أن يصل ماكس إلى المقدمة أنه لن يهزم – وهذا دليل على الطريقة التي يقود بها الآن.
يثبت سيرجيو بيريز مرة أخرى أن هذه ليست مجرد سيارة ريد بول التي تتقدم بخطوة، حيث حصل على ثماني نقاط فقط في السباقات الأربعة الأخيرة، فاز فيرشتابن بثلاث منها.
يبدو أن نوريس هو التهديد الأكثر ثباتًا في نهاية كل أسبوع على الورق، كما أن لاندو يقود بشكل رائع الآن. مع الآلات الأكثر تنافسية التي قادها على الإطلاق، يبدو أنه أثبت أخيرًا مؤهلاته في بطولة العالم أيضًا. لكنه انتقد نفسه بعد برشلونة، قائلًا إن هناك أشياء لا يزال بحاجة إلى ترتيبها لمنافسة فيرشتابن. لقد كان تفكيرًا قاسيًا، لكنه على حق.
في عالم عادي، ربما يكون لاندو قد أضاف إلى رصيد انتصاراته الآن، لكن ماكس لا يقود سيارته في عالم عادي. لكي تتمكن مكلارين أو فيراري أو مرسيدس من الإطاحة به، سيتعين عليهم توفير عطلة نهاية أسبوع مثالية، لأن أي شيء أقل من ذلك سيكون أمام فيرشتابن فرصة. والآن عندما تتاح له الفرصة، عادة ما يفوز.