يعتقد مدير الفريق أندريا ستيلا أن مكلارين يمكن أن تفكر في الفوز بالسباقات في عام 2024 إذا قدمت نفس النوع من التطورات التي حققتها في اليابان، مع فيراري “ليست متقدمة بفارق كبير”.
حتى الآن في عام 2024، يبدو فريق ماكلارين في المركز الثاني بشكل واضح مقارنةً بفيراري، حيث حصل كارلوس ساينز على ثلاث منصات تتويج للسكوديريا – من بينها فوز الإسباني الرائع في أستراليا – بينما احتل زميله تشارلز لوكلير المركز الثالث في المملكة العربية السعودية ودعم ساينز للمركز الرابع في آخر مرة في اليابان.
في المقابل، لم يتمكن ثنائي مكلارين لاندو نوريس وأوسكار بياستري من التراجع عن مركزيهما الأساسيين في اليابان، حيث احتلا المركزين الخامس والثامن على التوالي. في حين أن الفريق استمتع ببداية أفضل بكثير لهذا الموسم مقارنة بالموسم الماضي – حيث احتل المركز الثالث في ترتيب الصانعين برصيد 69 نقطة، بفارق 51 نقطة عن فيراري صاحب المركز الثاني – إلا أن ستيلا حريصة على تعويض ما سبق.
على الرغم من حصوله على المركز الثاني خلف سكوديريا في اليابان، إلا أن الإيطالي أصر على أن مكلارين لم تكن متخلفة كثيرًا، بينما أشار أيضًا إلى أن تطوير سيارتهم كان “هدفًا رئيسيًا” للمضي قدمًا.
وقالت ستيلا لـF1 Nation عقب الأحداث في سوزوكا: “اليوم، يبدو أننا خسرنا هذه المعركة، لكننا نعمل بجد حتى نكون مجهزين في المستقبل القريب لنكون أكثر قدرة على المنافسة”. “أود أن أقول إن فيراري، بالتأكيد، ليسوا متقدمين بفارق كبير.
“أعتقد أنها ستكون بالتأكيد معركة تطوير هذا العام لأن هذه السيارات لا تزال تقدم الكثير من الأداء من خلال التطوير. أود أن أقول إن هذا هو الهدف الرئيسي بالنسبة لنا.
“من الجيد أن نرى أنهم أفضل منا ببضعة أعشار فقط. في حلبة مثل هذه، حيث يكون التدهور مرتفعًا، والتجاوز سهل إلى حد ما، فمن الصعب الاحتفاظ بالسيارات الأسرع خلفنا، حتى لو كان لدينا تصفيات قوية جدًا. وهذا يعني أن السيارات انتهت إلى حد كبير في ترتيب التنافسية”.
وتابع: “كانت توقعاتنا بالتأكيد أنه كان بإمكاننا إنهاء السباق على منصة التتويج. لقد حاولنا إنهاء السباق على منصة التتويج لأننا توقفنا مبكرًا مع لاندو للتأكد من احتفاظنا بمركزنا على المسار، لكن في النهاية لم تكن لدينا السرعة الكافية للاحتفاظ بمركزنا على المسار – وخاصة كارلوس، حيث كان بإمكانه البقاء خارجًا، وإجراء بعض اللفات على إطاراته ومن ثم يمكنه تجاوز لاندو والتجاوز دون أي مشاكل.
“كنا نأمل في الوصول إلى منصة التتويج، وفي نهاية المطاف اكتشفنا في السباق أن ذلك غير ممكن، ولكن كما أقول، إنه ليس بعيدًا. نأمل أن نحصل قريبًا على بعض التطورات التي ستجعل هذا الأمر ممكنًا.
“يجب أن يكون لدينا جولة جيدة من التطويرات في ميامي. حتى لو كان حدث Sprint، سنحاول بالتأكيد نشرها. ثم يجب أن يكون لدينا على الأقل جولة واحدة، إن لم يكن اثنتين، من التطوير خلال هذا الموسم.”
في حين أن مشجعي مكلارين سيكونون بلا شك متحمسين لآفاق المستقبل، على أمل أن يتمكنوا من التحدي بشكل أكثر انتظامًا في المقدمة، أكد ستيلا أيضًا أنه من المهم أن يعزز الفريق موقعه كثالث أفضل فريق في هذه المرحلة من عام 2024.
يتناقض مجموع نقاطهم حتى الآن بشكل صارخ مع هذا الوقت من العام الماضي، عندما سجلوا 14 نقطة بعد أربعة أحداث – أقل بـ 55 نقطة مما جمعوه في عام 2024. كل ذلك يشير إلى التحول الهائل الذي تمتع به الفريق خلال العام الماضي مع إصرار ستيلا على أن الفريق يمكن أن يتطلع إلى الفوز بالسباقات في المستقبل القريب.
وقال: “الجزء الأول من الرسالة التي ننقلها داخليًا هو أنها نتيجة مهمة بالنسبة لنا لتعزيز مكلارين كثالث أفضل فريق في هذه المرحلة من الموسم، لأنها تؤكد المسار الذي بدأناه قبل 12 شهرًا، ولا ينبغي التسليم بذلك كأمر مسلم به”.
“هذه هي النتيجة الإيجابية الأولى. بالتأكيد، نحن نتطلع إلى الأمام. بالتأكيد، ننظر إلى حقيقة أن فيراري ليست بعيدة، إنها بالتأكيد في متناول قدرتنا التطويرية. لذلك، نحن مصممون تمامًا على تقديم ما يكفي من الأداء في السيارة للذهاب ومهاجمة فيراري على المركز الثاني.
“ثم، إذا قدمنا نفس النوع من التطورات التي قدمناها في السباق الماضي، فلماذا لا نفكر في الفوز بالسباقات هذا العام. لا أريد أن أبدو متعجرفًا، لكنني أعتقد أن هذا ضمن الأرقام، ضمن الحقائق، وبالتأكيد هذه هي العقلية التي يمتلكها الجميع في ماكلارين. سنعمل جاهدين لتحقيق ذلك “.