الرياضي: كانت تجارة نيكس مع ميكال بريدجز تستحق العناء

قام Mikal Bridges بالأشياء التي يصعب قياسها في اللعبة 3 كالمعتاد وسجل 22 نقطة في 11 من 15 تسديد لصالح نيكس.

ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من The Athletic هنا. الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الرابطة الوطنية لكرة السلة أو فرقها.

***

كليفلاند – أرسل إلى فريق بروكلين نتس المزيد من الاختيارات. يمكنهم أيضًا التفكير في كل الأموال التي يريدونها.

أدت الرحلة القصيرة التي قام بها ميكال بريدجز من بروكلين إلى مانهاتن قبل صيفين إلى إثارة جدالات احتدمت مثل أرصفة مترو الأنفاق في يوليو/تموز. قام فريق نيويورك نيكس بتبادل خمس اختيارات في الجولة الأولى والمزيد مع منافسه نتس للحصول على بريدجز، وهو جناح موثوق في الدوري الاميركي للمحترفين بدون لعبة كل النجوم باسمه. رأى الكثيرون في ذلك أجرًا زائدًا كبيرًا لشخص في مكانته.

ومع ذلك، حدد صناع القرار في نيويورك بريدجز على أنه قطعة مهمة لفريق جاهز للانتقال إلى منافس جاد.

لكي يتم تبرير هذه الصفقة، كان على نيكس أن يسعى بسرعة للحصول على البطولة. ليس هناك طريقة أخرى حول هذا الموضوع. أي شيء أقل من ذلك يمكن أن يعيق الامتياز، حيث أفرغ الجزء الأكبر من خزانة أصوله لإنجاز هذه الخطوة. يمكن أن يفقد الناس وظائفهم بسبب هذه المقامرة. بطريقة أو بأخرى، كلما انقشع الغبار، ستظهر نتيجة متطرفة.

ومع ذلك، ها نحن ذا، بعد مرور عامين تقريبًا على هذه الخطوة، ونيويورك أصبحت منافسًا شرعيًا على اللقب مرة أخرى. وفي العام الماضي، وصل إلى نهائيات المؤتمر الشرقي قبل أن ينسحب. هذا العام، عاد إلى نفس المكان، وكما يقول التاريخ، سيكون في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين للمرة الأولى منذ عام 1999 بعد تقدمه 3-0 على كليفلاند كافالييرز ليلة السبت. لم يتعثر أي فريق في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين في تقدمه بنتيجة 3-0.

لن يكون نيكس هنا بدون بريدجز. لا يخلو الأمر من تلك الأطراف الطويلة التي تثير غضب جيمس هاردن وتيريس ماكسي في كل مرة يحاول فيها أحدهما تحقيق شيء ما. لا يخلو الأمر من تلك السترة متوسطة المدى التي تطفو فوق أي مدافع من الدرجة الثالثة يضعه الخصم أمام Bridges لأنه لديه سمكة أكبر تقلق بشأنها. لا يخلو الأمر من قدرة التحمل الماراثونية التي يتمتع بها Bridges وسمعته كرجل حديدي حيث يحول الدفاع القوي إلى هجوم سهل مع ترقب شديد الدقة.

وسجل بريدجز 22 نقطة في 11 من 15 ليلة السبت. كان لديه أيضًا ست متابعات وثلاث سرقات وكتلتين. والأهم من ذلك، أن نيكس يعد منافسًا جادًا على اللقب كما كان منذ أن أصبحت النصائح المتجمدة رائجة.

قال المدرب مايك براون: “لديه شعور جيد”. “إنه ينتقي ويختار (متى يذهب للسرقة)، تمامًا كما هو الحال عندما ينتقي ويختار تسديدته عندما نتصل برقمه. نحن بحاجة إليه لمواصلة القيام بذلك. أخبرته وOG (Anunoby) أنه لأنني لا أتصل بالكثير من المسرحيات، يتعين عليكما يا رفاق فرض إرادتكما على اللعبة. كلاهما يقوم بعمل استثنائي في فرض إرادتهما على اللعبة.”

لكي تفهم Bridges باعتباره Knick بشكل أفضل، عليك أولاً أن تدرك حقيقة أنه لم يطلب أن يتم استبداله بمثل هذه الكمية الكبيرة. لقد كان المكتب الأمامي هو الذي قدم هذا الالتزام. ظاهريًا، لم يكن بريدجز أبدًا يرقى إلى مستوى القيمة التجارية – أو التوقعات المتصورة لما يجب أن يكون الشخص الذي يتم تداوله مقابل هذا القدر الكبير من رأس المال قادرًا على القيام به – لأن هذا ليس ما احتاجته نيويورك للقيام به. كان لدى الفريق جالين برونسون واستحوذ لاحقًا على كارل أنتوني تاونز لبناء هجومه. كان نيكس بحاجة إلى بريدجز، تمامًا مثل أنونوبي، ليتمكن من إعطاء الجحيم دفاعيًا للأجنحة في بوسطن، بينما يكون قادرًا على سد الثغرات هجوميًا من خلال التسديد الفعال.

لذلك، عندما تقشر الطبقات، يكون Bridges قد فعل كل ما تم إحضاره إلى هنا للقيام به عندما يكون الأمر أكثر أهمية – حتى لو قدم الموسمان العاديان الأخيران تجارب مذهلة جعلتك تشعر بالقلق أحيانًا في التفكير في الأشياء الأخرى التي كان من الممكن استخدام تلك الاختيارات فيها. منذ امتداد تقريبي لمباراتين في سلسلة الجولة الأولى في نيويورك ضد أتلانتا، عندما كان بريدجز على مقاعد البدلاء بشكل أساسي في الشوطين الثاني، أطلق اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا نسبة سخيفة تبلغ 68.4 في المائة من الأرض في 11.4 محاولة تصويب ميدانية في كل مباراة خلال آخر تسع مباريات له. إنه يخطف ما يقرب من سرقتين كل ليلة.

في الموسم الماضي، فاز بريدجز بمباريات نيكس في فترة ما بعد الموسم ضد بوسطن سيلتيكس وديترويت بيستونز عن طريق صد تسديدة أو انحرافها بذراعيه “Go, go Gadget”. لقد نفذ ضربات الضغط عندما احتاجتها نيويورك، حتى لو لم تأتي بكميات كبيرة.

تم إحضار بريدجز إلى هنا لمساعدة نيكس على الفوز بالبطولة. لقد قام بعمله.

قال جوش هارت، زميله الحالي وزميله السابق في الكلية: “التوقعات لا تهم”. “هذا لكم جميعا للحديث عنه. ليس هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك. “

“لم يتصل (برئيس نيكس) ليون (روز) ويقول: “هذه هي الحزمة التجارية!” لقد وقع في هذا الموقف، وضرب الأرض وهو يركض. لن نكون في هذا الوضع بدونه. انظر، كم عدد المباريات التي فاز بها معنا لأنه حصل على توقف في نهاية المطاف؟ لقد فاز بالمباريات بكل الطرق بالنسبة لنا. لهذا السبب أردناه. ولهذا السبب هو هنا.”

عاش بريدجز حياتين منفصلتين في الدوري الاميركي للمحترفين قبل انضمامه إلى نيكس، وقد وجد طريقة للمزج بين هذين الشخصيتين في مانهاتن. تمت صياغته في المركز العاشر في عام 2018 من قبل فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، الذي تداول حقوقه مع فينيكس صنز. لقد أمضى أول 4 مواسم ونصف مع فريق Suns كمتخصص ثلاثي الأبعاد وكان من المتوقع أن يدافع فقط عن أفضل لاعب في الفريق المنافس ويسدد التسديدات المفتوحة. لقد قام بريدجز بهذه المهمة بشكل جيد لدرجة أن النيتس أراده في التجارة لصالح كيفن ديورانت. في بروكلين، مع توقعات أقل فيما يتعلق بنجاح الفريق، أصبح بريدجز البادئ الأساسي للفريق.

ارتفع معدل استخدام Bridges من 15 بالمائة في آخر موسم كامل له في فينيكس إلى معدل استخدام 24 بالمائة في أول موسم كامل له في بروكلين. لوضع الأمر في نصابه الصحيح، حقق برونسون معدل استخدام بنسبة 29.4 بالمائة الموسم الماضي مع نيكس. منحت بروكلين بريدجز الحرية في أن يكون رجلاً مفضلاً.

بعد مرور عامين على وجوده في مانهاتن، بدا بريدجز مرتاحًا أخيرًا في تحويل مسؤولياته السابقة إلى دور واحد ضخم. إنه يطفو ويهدم الـ 3 المفتوحة التي تم إنشاؤها بسبب الموهبة المحيطة به. كما أنه يقوم بالأعمال القذرة بشكل دفاعي لإثارة الإساءة لنفسه. ثم هناك أوقات يكون فيها بريدجز قويًا في جعل حضوره محسوسًا، كما هو الحال في وقت متأخر من عودة نيكس بـ 22 نقطة في المباراة الأولى، عندما راوغ بريدجز على الأرض، وتعثر ورفع 3 فوق الذراع الممدودة لإيفان موبلي. كانت تلك هي لقطة وثقة نجم كل النجوم 10 مرات.

قال لاندري شاميت، زميل نيكس، والذي لعب أيضًا مع بريدجز في فينيكس: “بطريقة ما، إنها نعمة”. “لقد طُلب منك القيام بالعديد من الأشياء المختلفة في حياتك المهنية.

“في بعض الليالي، يسدد ميكال خمس تسديدات فقط، لكن يتعين عليه حراسة أفضل لاعب، والركض وإبقائه تحت 13 نقطة أو شيء من هذا القبيل. كل ليلة شيء مختلف.”

الفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين أمر صعب. هناك العديد من العوامل التي تحدد الفريق الذي يرفع كأس لاري أوبراين في نهاية كل موسم؛ من الواضح أن أي شخص يتصرف كما لو أن هناك صيغة محددة يحب أن يسمع نفسه يتحدث. أفضل فريق طوال الموسم لا يفوز دائمًا.

الهدف لكل منظمة في الدوري الأمريكي للمحترفين هو الحصول على فرصة، لتكون أحد الفرق القادرة على الوصول إلى قمة جبل الرياضة عامًا بعد عام. لقد كان نيكس في هذا الموقف منذ أن تم تداوله لصالح بريدجز، وهو ما كان المكتب الأمامي يأمل فيه. في الواقع، هذا كل ما يمكن لأي شخص أن يطلبه.

كانت تجارة الجسور تستحق العناء بالنسبة لنيويورك. لقد حان الوقت لترك هذه الحجة تموت.

***

جيمس إل إدواردز الثالث كاتب في The Athletic يغطي نيويورك نيكس. في السابق، قام بتغطية أخبار ديترويت بيستونز في The Athletic لمدة سبعة مواسم، وقبل ذلك، كان مراسلًا لصحيفة Lansing State Journal، حيث قام بتغطية ولاية ميشيغان والرياضات في المدرسة الثانوية. اتبع جيمس على X @JLEdwardsIII.