أعرب سائقا ويليامز أليكس ألبون ولوغان سارجينت عن دهشتهما – وحثّا على توخي الحذر – بشأن الأداء العالي لفريق جروف في اليوم الافتتاحي لسباق الجائزة الكبرى البريطاني.
ظهر ألبون داخل المراكز الثلاثة الأولى خلال جولتي يوم الجمعة في سيلفرستون، حيث أنهى السباق خلف سائقي ريد بول ماكس فيرشتابن وفيراري بقيادة كارلوس ساينز في الجداول الزمنية المجمعة، بينما انضم إليه سارجنت في النهاية الحادة مع تقدمه إلى المركز الخامس في التجارب الثانية.
يأتي ذلك بعد تطبيق مجموعة من التحديثات على سيارة أف.دبليو45، والتي ساعدت ألبون في التقدم نحو المركز السابع في كندا – حيث رفع فريق ويليامز فوق ألفا تاوري وبعيدًا عن سفح ترتيب الفورمولا واحد – وأدى إلى عرض تنافسي آخر في النمسا.
وفي حديثه بعد الخروج من السيارة، قال ألبون: “لقد كان الأمر مفاجئًا بعض الشيء في بعض النواحي. يجب أن أقول إنه كان غير متوقع، كما تعلمون. نحن لا نعبث بالقيام بأشياء غريبة، إنه مجرد يوم عادي بالنسبة لنا.
“من الواضح أننا تجاوزنا الخط ونحن في المراكز الثلاثة الأولى، لذلك – في بعض النواحي – خدش الرأس، ولكن في الوقت نفسه تبدو السيارة جيدة. لقد حصلنا على ترقية على السيارة التي حصلنا عليها في سباقين الآن.
“على الأقل على جهاز المحاكاة، ظهر أن النظام أكثر فعالية على السرعات العالية منه على السرعات المنخفضة، ولم يكن لدينا الكثير من الحلبات عالية السرعة في السباقات القليلة الماضية – النمسا وكندا ليسا كذلك حقًا.
“إنها المرة الأولى التي نرى فيها الحزمة تعمل على دائرة سريعة وتبدو جيدة جدًا. لكن علينا أن نحافظ على ثباتنا، فالأمر (على وشك) التقطيع. “
بحاجة إلى معرفته: أهم الحقائق والإحصائيات والتوافه قبل سباق الجائزة الكبرى البريطاني لعام 2023
“أعتقد أن الرياح، كما هي في نهاية هذا الأسبوع، قوية جدًا، أعتقد أن الجميع… لا يبدو الأمر جيدًا هنا، أعتقد أنه أمر فظيع بالنسبة للجميع، ولكن من الواضح أنه أقل فظاعة بالنسبة لنا من الآخرين، لذلك دعونا نرى.”
أما بالنسبة للمكان الذي قد يتواجد فيه ويليامز يوم السبت، أشار ألبون إليه تقرير الطقس المختلطقائلًا: “غدًا من المحتمل أن يكون الطقس رطبًا قليلاً. أتمنى أن يظل جافًا، وآمل أن يكون الطقس مشابهًا لهذا، لكن دعونا نرى ما سيحدث غدًا.
“لكن لا يزال التركيز منصبًا على يوم الأحد، لأن التجاوز هنا سهل جدًا، لذا فأنت بحاجة إلى سيارة سباق جيدة. كانت وتيرة السباق لدينا جيدة بالفعل؛ ولم تكن مذهلة، لكنها لم تكن سيئة”.
ردد سارجنت تصريحات ألبون بينما يتطلع إلى البناء على عطلة نهاية الأسبوع المشجعة في ريد بُل رينغ آخر مرة، والاقتراب من تحقيق أول نقطة في الفورمولا واحد.
واعترف قائلاً: “بصراحة، لم يكن الأمر سلسًا للغاية”. “لقد تسببت لنا هذه الرياح بالكثير من المشكلات، لكنني أعتقد أن الأمر نفسه بالنسبة للجميع، لذلك (نحن) نحاول فقط التغلب على ذلك.
“(لا تزال هناك) بعض الأشياء التي يمكننا القيام بها بشكل أفضل، بالتأكيد، مع اقترابنا من الغد. يبدو الطقس صعبًا بعض الشيء، لكننا سنتابعه عن كثب. أعتقد بشكل عام أنها كانت بداية قوية لعطلة نهاية الأسبوع وسنحاول البناء على ذلك.
“بصراحة، تعليقاتي وتعليقات أليكس متوافقة إلى حد كبير، لذلك هذا جيد. يمكننا التحرك في نفس الاتجاه غدًا كفريق ونأمل أن تستمر الوتيرة الجيدة.”
وأضاف سارجنت، معترفًا بأن الوصول إلى الربع الثاني سيكون بمثابة “يوم جيد حقًا”، “لا أعتقد أننا نتقدم كثيرًا على أنفسنا حتى الآن. سنرى غدًا، وسنرى متى ستأتي المؤهلات”.