يبلغ متوسط لاعب جريزليز سيدريك كوارد 13.8 نقطة و 5.8 كرة مرتدة لكل مباراة هذا الموسم.
لم يكن طريق سيدريك كوارد إلى الدوري الاميركي للمحترفين تقليديًا ولا لضعاف القلوب. نشأ في فريسنو، كاليفورنيا، على يد والديه، شانيل وويلي مور جونيور، ولعب كرة السلة في المدرسة الثانوية المركزية هناك ولكن دون ضجة كبيرة.
لا توجد دعاية وطنية، ولا يوجد مسؤولو تجنيد في المدرجات لمبارياته، على الأقل عدم رؤيته. أفضل خيار له؟ جامعة ويلاميت في سالم بولاية أوريغون، وهي مدرسة خاصة من القسم الثالث تفتخر على موقعها الإلكتروني بعبارة “مرحبًا بكم في منزلك الجديد الملتوي”.
أكسبه موسم واحد مع Bearcats موسمين مع شرق واشنطن، المعروف في دوائر الدوري الاميركي للمحترفين بالتسليم رودني ستوكي إلى بيستونز وبايسرز لمدة 10 سنوات. تحت قيادة المدرب ديفيد رايلي، سجل كاورد وزملاؤه علامة موسمين 31-5 في مؤتمر بيج سكاي، مما فتح فرصة أخرى للمدرب وأفضل لاعبيه.
كان الأمر متجهًا إلى ولاية واشنطن، حيث كان كوارد يبني سمعته كجناح ثلاثي الأبعاد عندما انتهى موسم 2024-25 بعد ست مباريات فقط بسبب إصابة في الكتف الأيسر. في البداية كان حزينًا، ألقى بنفسه لإعادة التأهيل و غازل الانتقال إلى دوق للفترة 2025-26 حتى حصل على ما يكفي من التعليقات الواعدة واتقن بعض التدريبات الربيعية ليغتنم فرصته في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين.
تم اختياره من قبل بورتلاند في المركز 11 حينها تم تداولها على الفور إلى ممفيس لاختيار رقم 16 يانغ هانسن والاعتبارات المستقبلية. بعد مرور سبعة أسابيع على موسم غريزليز، بلغ متوسط طول كوارد – 6 أقدام و5 و206 رطل، وطول جناحيه 7 أقدام و2 – 13.8 نقطة، ويسدد 38.4% في الرميات الثلاثية، وقد حصل على دور أساسي، ويحتفظ بقوة بين اللاعبين. أعلى 5 من كيا روكي سلم، وقد ذهب بعيدًا ليحل محل سلفه في الرماية، ديزموند باين.
تحدث كاورد هذا الأسبوع مع موقع NBA.com عن رحلته غير العادية إلى الدوري وتجاربه الصاعدة والمزيد:
NBA.com: أخبرني عن مقدمة الدوري الاميركي للمحترفين. هل يبدو أن هناك الكثير قادم إليك، أو هل تمكنت من الاستمتاع به؟
سيدريك كوارد: لقد قام زملائي في الفريق بعمل جيد حقًا لمساعدتي. ولدي أناس طيبون من حولي ووكلاء جيدون قاموا بإعدادي نوعًا ما. أنا أتدحرج مع اللكمات هذه الأيام، تابع. لكن في الوقت نفسه، بالنسبة لي، فإن المدربين وزملائي هم الذين يجعلون الأمر أسهل بكثير.
ما هي احتمالات أن يبدأ فريق في ممفيس بولاية تينيسي بلاعبين من ولاية واشنطن؟
أفترض أنه منخفض، لكن في الوقت نفسه، أعتقد أنه من الجيد أن أكون أنا وجايلين (ويلز)، حارس السنة الثانية لفريق جريزليز، قادرين على اللعب وإحداث تأثير على الفريق. كوني من نفس المدرسة، أعتقد أن هذه صدفة.
هل تعرفتم بعضكم البعض في الكلية؟
نعم، في شرق واشنطن في العام السابق (2023-24)، لعبنا مع ولاية واشنطن. لقد قدموا موسمًا جيدًا حقًا في العام الذي قضاه هناك. كنت أتابعهم.
هل ساهم اهتمام فريق غريزليز واستكشاف جايلين في اهتمامهم بك؟ أي اتصالات هناك؟
ليس لدي أي فكرة، ولكن إذا كان الأمر كذلك، شكرًا لجايلين.
هل صحيح أنه لم يكن لديك أي عروض دراسية بعد تخرجك من المدرسة الثانوية؟
نعم يا سيدي. لا توجد عروض ولا أيام توظيف على الإطلاق.
وبالنظر إلى ذلك، كيف تمكنت من إبقاء الحلم حياً؟ هل كان لديك حتى هذا الحلم؟ أنت تبحث عن مكان يمكنك من خلاله الدخول… من المؤكد أن ويلاميت ليس هو الوقت المناسب، وعالم كرة السلة الجامعية يتحرك بسرعة.
سأكون كاذبًا إذا قلت أن الحلم كان واضحًا كما كان قبل عام. لكن في الوقت نفسه، أعتقد أننا جميعًا نؤمن بالأشياء المجنونة بين الحين والآخر. ولولا ذلك لمات الحلم. كما قلت، كان الأمر أكثر تلاشيًا في ذلك الوقت. ولكن عندما بدأت في بناء الزخم وبقيت مؤمنًا وواصلت الإيمان بالرب، كان ذلك يقودني إلى هذا المكان.
لقد حصلت بالفعل على قوة جذب مع ديفيد رايلي. ثم تبعته إلى ولاية واشنطن. هل كانت بينك وبينه علاقة خاصة؟ أم أنه كان يعلم أن لديه لاعبًا جيدًا ولا يريد أن يخسرك؟
أعني، في كلا الاتجاهين. منذ اليوم الذي عيّنني فيه، شعرت أن لديه خطة. لكن بصراحة، قبل أن يحصل على (الوظيفة في ولاية واشنطن)، كنت أسمع شائعات، لذلك كنت أتحدث معه عن الأمر قبل أن يكون هناك أي شيء جدي. … ثم أراد مني أن أذهب معه وأدركت مدى النجاح الذي حققته معه.
هل هناك أي قلق من أن أي لاعب متبقي في ولاية واشنطن قد يستاء من كونك المفضل لدى المدرب الجديد؟
لقد أحضر أربعة رجال من شرق واشنطن، ثم كان لدينا رجلان بقيا من الفريق من قبل. كان الجميع إما طالبًا جديدًا مستقلاً أو منقولاً.
ست مباريات في الموسم تتأذى (الشفا الممزقة، الكتف الأيسر). وكانت تلك فرصة أخرى ليموت الحلم. فهل اقترب ذلك من الحدوث؟
اليوم الذي جرحت فيه. وعندما علمت أنني لن أتمكن من اللعب لبقية العام. أول شيء ذهبت إليه هو عدم القدرة على التواجد مع زملائي في الفريق. بعد ذلك مباشرة، ربما كان اهتمامي الأكبر هو الدوري الاميركي للمحترفين. مثل، كيف سيتم هذا؟ ولكن كما قلت، كان لدي أناس جيدون حقًا في زاويتي.
أخبرني وكيل أعمالي بعدم المغادرة وسنكون بخير وستسير الأمور على ما يرام. “قد لا تراه بعد.” قلت يا رجل كيف تعرف؟ هكذا يجب أن يكون لديك إيمان أعمى. أعتقد أن إحدى مميزاتي هي المرور بما مررت به من قبل، D-III، وأشياء من هذا القبيل، مما سمح لي ببناء الثقة، حتى عندما لا يبدو أن الأمر يسير على ما يرام.
سيدريك كوارد يخاطب وسائل الإعلام بعد اختياره رقم 11 بشكل عام.
كانت هناك بعض السوابق، حيث تم القضاء على اللاعبين الذين كانت مواسمهم الجامعية تقريبًا ولكنهم ظلوا على رأس الاختيارات. مثل كيري ايرفينغ أو جيمس وايزمان.
ولقد أصيبت في وقت جيد. في وقت سابق من العام، حتى أتمكن من إعادة التأهيل والقيام بكل ما أحتاج إلى القيام به قبل (عملية المسودة المسبقة).
سمعت أنك استخدمت وقت إعادة التأهيل هذا لتحويل جسمك بطرق ربما لم تكن لتحدثها لو لعبت طوال الموسم.
نعم، كان أهم شيء هو رغبتي في استخدام غرفة الأثقال مثل تحويل ساقي. عندما تلعب، تكون دائمًا واقفًا، وتجري في الملعب، لمدة 35 دقيقة. عندما كنت أفعل ذلك، لم أكن أرفع بقوة. ولكن مع إصابة في الكتف، لا يمكنك حقًا القيام بالكثير من الجزء العلوي من الجسم، لذلك قمت بالكثير من الجزء السفلي من الجسم، حيث يمكنني رفع الأثقال وبعد ذلك (أكون سريعًا) في الملعب. متفجرة.
دعونا نتقدم بسرعة إلى الآن. ما هي انطباعاتك المبكرة عن الدوري؟ هل تفاجأت بأي شيء تمكنت من تحقيقه؟
أود أن أقول لا، لم يفاجئني شيء حقًا. أعني أنني كبرت طوال حياتي وأنا أشاهد الدوري الاميركي للمحترفين. توقعاتي كانت أنني ألعب مع أفضل اللاعبين في العالم. السرعة. البدنية. كل ما هو جديد، تعديل من لعبة الكلية. أخبرني أحد زملائي في الفريق أنه لا يزال يرى عاداتي الجامعية وأحتاج إلى التخلص منها. وأنا أتفق معه.
لقد كانت توقعاتي دائمًا هي نفسها: الخروج واللعب بأفضل شكل ممكن. لكنني أعتقد أنني حظيت بموسم تحضيري سيء حقًا لأنني كنت أحاول أن أكون مثاليًا للغاية. أعتقد أن عليك أن تكون آليًا للغاية وتحاول أن تفعل كل شيء بشكل صحيح. لقد تركت ذلك للتو وأنت تعرف ماذا؟ لا بأس أن ترتكب خطأً. تريد أن تلعب بشكل جيد وأن تكون مثاليًا قدر الإمكان، لكن لا بأس في ارتكاب الأخطاء. لا بأس أن تفوت أي فرصة لأنها جزء من اللعبة. والآن عندما أذهب إلى هناك، لا أكون متوترًا حقًا، هل تعلم؟ لقد كنت ألعب على الأقل منذ أن كنت في الثالثة أو الرابعة من عمري.
ذكرت بعض التقارير الاستكشافية قبل المسودة لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين مثل مايكل ريد وخريس ميدلتون. ثم أسقط Draymond Green مؤخرًا Kawhi Leonard عليك. ما هو رد فعلك على ذلك؟
من الرائع حقًا أن أفهم أنه يتم مقارنتي بهؤلاء اللاعبين العظماء، خاصة مثل كوهي، عضو قاعة المشاهير (المستقبلي). هذا أمر لا يصدق. وبما أنني أحاول فقط أن أكون أفضل ما أستطيع، فإنني أتطلع إلى كوهي. و د.ك (كيفين ديورانت)، شاي (جيلجوس-ألكسندر). كوبي (براينت)، مايكل جوردان. جميع أنواع اللاعبين المختلفين الذين أريد أخذ أجزاء وأجزاء منهم. … (لكن) لا ينبغي مقارنتها بأي شخص حقًا. وظيفتي الرئيسية هي العمل بجدية أكبر من أي شخص آخر وتقديم أفضل ما أستطيع.
ما رأيك في فئة المبتدئين لعام 2025؟
نحن نقتله. أحب أن أرى زملائي في المشروع يحققون نجاحًا كبيرًا، مهما فعلوا، بصراحة. أعني أن Kon (Knueppel) هو الذي قتل اللعبة، Coop (Flagg) بالأمس. كولين (موراي بويلز) لفريق رابتورز. من الواضح أن ديلان هاربر قبل الإصابة. VJ (Edgecombe)، كما تعلمون، وهناك الكثير من الأشياء الأخرى في المستقبل. أعني، أن كوبي ساندرز يبدأ الآن مع كليبرز، ولديك ديريك كوين وجيرميا فيرز في فريق البجعان. أعني أن هناك الكثير من النتائج الرائعة. ومن ثم بالنسبة لأولئك الذين لم يحصلوا على أفضل بداية في حياتهم المهنية، فسوف يلتقطونها عندما تتاح لهم الفرصة.
أريد أن يكون الجميع ناجحين قدر الإمكان. اهدأ بجانبي، أنا أحبك يا رجل. لكن كما تعلمون (إذا كنا نواجهكم)، سنخوض مباراة سيئة الليلة ثم مباراة جيدة في المباراة التالية.
فقط عدد قليل من أكثر هنا. أشياء خطيرة: قرأت في مكان ما أنك تخبز البسكويت.
إنها مهارة لي. يعجبني عندما تقوم صديقتي وأمها بالخبز، لذلك فعلت ذلك وأدركت أنه نوع من العلاج. أنت تصنع هذا المنتج النهائي اللذيذ. أُفضله؟ المخمل الأحمر.
اسم عائلتك: جبان. نحن نعرف كيف يمكن أن يكون الأطفال. هل شعرت بالحزن على هذا الاسم أثناء نشأتك؟
بالطبع. لكنني لم أهتم. إنه اسمي. لا أستطيع حقا أن أفعل أي شيء حيال ذلك. لكنني لست تعريف كلمة جبان. أنا لست قريبًا منه. … عندما يسخر الناس منك، يبدو الأمر وكأنهم يشعرون بعدم الأمان في أنفسهم. أعتقد في الواقع أنه من الرائع، كما تعلمون، أن يكون لديك هذا النوع من الاسم الأخير، ومن ثم فإن الشخص الفعلي ليس كذلك.
باستثناء حالة تايلر هيرو. ما هي أفضل نصيحة حصلت عليها على الإطلاق؟
أود أن أقول: لن يقوم أحد بهذا العمل نيابةً عنك. أنا فقط آخذ ذلك كل يوم مع نهجي في الحياة. سيتعين عليك إنجاز الأمور بنفسك بطريقة أو شكل أو شكل ما. حتى لو كنت تطلب من شخص آخر أن يفعل شيئًا لك، عليك أن تأخذ زمام المبادرة لتطلب منه.
إلى أي مدى تريد أن تكون؟ أنت العامل الحاسم. لأن الفارق بين اللاعبين الكبار واللاعبين الجيدين ليس كبيرًا.
من هو الماعز الخاص بك؟
أنا أصوت لكوبي. أنا متحيز قليلا. لقد نشأت من مشجعي فريق ليكر، وكان هذا هو الرجل المفضل لدي. حجتي هي أن الكثير من الناس يقولون مايكل وأن كوبي كان نسخة كربونية. إذن أنت أقرب شيء إلى المركز الأول – ولكنك تفعل ذلك عندما يكون الأشخاص قد تعلموا بالفعل كيفية حمايتك من التعامل مع مايكل.
كيف يمكنك استخدام آلة الزمن؟
لا أريد المضي قدمًا لأنني إذا فعلت ذلك واكتشفت ما سيحدث، فلن أرغب في المخاطرة بإجراء تغيير بسيط يغير كل شيء. ربما أعود إلى عندما كنت طفلاً أو عندما كانت أمي طفلة. أعتقد أنه سيكون من الرائع رؤية الطريقة التي نشأوا بها، وجدي (العداء الأولمبي ماكسي باركس)، وأخلاقيات عمله وكيف وصل إلى قمة مستواه في المضمار، وأشياء من هذا القبيل.
لماذا قام جدك بتجنيدك ذات صيف عندما كنت في المدرسة الثانوية لمساعدته في بناء منزل؟
حسنًا، لم أكن ألعب كرة السلة. كان والداي يقولان: حسنًا، لن تجلس وتلعب ألعاب الفيديو طوال اليوم. لذا ستعمل مع جدك. حسنًا، رائع. أحب التسكع مع جدي. إنه مثل أفضل صديق لي.
كم كان عمرك؟
مثل 15، 16. لقد علمني ذلك الكثير من الدروس حول الصبر والتوقيت والعمل الجاد. لقد علمتني أن أفعل الأشياء بشكل صحيح. والشيء الرئيسي الذي علمتني إياه هو أنني أحب كرة السلة كثيرًا لدرجة أنني أستطيع التعامل مع كل ما يحدث في الملعب، والابتعاد عن بناء المنازل. لقد جددت حبي للعبة.
أعلم أن كل ما يهمك هو العمل. لكن قم بوصف يوم إجازتك المثالي.
استيقظ حوالي الساعة 7، ثم عد للنوم. تستيقظ في الساعة العاشرة تقريبًا، وتتناول إفطارًا جيدًا ثم تذهب لصيد الأسماك. أنا مهتم جدًا بصيد الأسماك ولم أقابل بعد (في ممفيس) لأن جدول أعمالنا مزدحم نوعًا ما. وبما أنه يومي المثالي، فهو السبت أو الأحد، لذلك أعود إلى المنزل وأشاهد كرة القدم وأسترخي.
* * *
كتب ستيف أشبورنر عن الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1980. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.