وسجل كوبي ساندرز أعلى مستوى في مسيرته 20 نقطة واستحوذ على سبع متابعات في 36 دقيقة يوم الاثنين.
إنجلوود ، كاليفورنيا (ا ف ب) – اكتشف كوبي ساندرز قبل وقت قصير من بدء المباراة أنه سيبدأ مع فريق لوس أنجلوس كليبرز ضد ستيف كاري وغولدن ستايت ووريورز.
ومع إصابة جيمس هاردن بخدش متأخر بسبب تصلب الكتف، سيكون الأمر متروكًا لساندرز وزميله كريس دان لاحتواء كاري.
لم تكن هذه هي بدايته الأولى هذا الموسم، لكنه جعلها أفضل بداية له حتى الآن.
وسجل ساندرز أعلى مستوى في مسيرته 20 نقطة واستحوذ على سبع متابعات (جميعها دفاعية) في 36 دقيقة ليفوز 103-102.
اعترف سنوب دوج لنجم كليبرز كوهي ليونارد في مقابلة ما بعد المباراة على خدمة البث المباشر Peacock: “لم أكن أعرف شيئًا عنه”.
والآن، أصبح مغني الراب وآخرون يعرفون الشاب البالغ من العمر 23 عامًا.
وكان ساندرز قد تم اختياره في الجولة الثانية من ولاية نيفادا العام الماضي أمام نيويورك نيكس، الذي قام بتبادله مع كليبرز. أمضى أربع سنوات في كال بولي، حيث كان مسجلاً 1000 نقطة، قبل أن ينتقل إلى نيفادا ويحصل على مرتبة الشرف في All-Mountain West أثناء اللعب للسنة الخامسة بسبب جائحة كوفيد -19.
قال ساندرز، وهو من سبرينج فالي، كاليفورنيا، وهي بلدة صغيرة تقع شرق سان دييغو: “على الرغم من أنني لاعب رخ، إلا أنني لعبت الكثير من كرة السلة في حياتي”. “مجرد لعب كرة السلة لفترة طويلة، يزيد من معدل ذكائك، ويلتقط أشياء صغيرة هنا وهناك.”
ولا، لم يتم تسميته على اسم نجم لوس أنجلوس ليكرز الراحل كوبي براينت. أطلق عليه والدا ساندرز اسم كوبي جابانيز ستيك هاوس بالقرب من بالم سبرينغز، كاليفورنيا، وهو المكان المفضل لديهم لقضاء العطلات.
كان ساندرز يعلم أنه سيلعب الكثير من الدقائق مع غياب هاردن، لذلك لم يكن متوترًا من التعرض للطرد إذا ارتكب خطأ.
قال: “أعتقد أنني شعرت بهذه الحرية معظم الموسم”. “لقد غرسوا فيّ الكثير من الثقة، وطلبوا مني أن أكون عدوانيًا، وطلبوا مني الاستمرار”.
ليونارد هو من بين أولئك الذين في أذن ساندرز.
قال ليونارد لسنوب دوج: “أطلب منه دائمًا أن يظل عدوانيًا في اللعبة”. “هذا هو الوقت المناسب لك لتتحسن على الفور، لذا لا تخجل من ذلك، فقط استمر في التنفيذ.”
وخرج كاري متأخرا للمرة الأولى منذ 2021 بعد أن سجل 27 نقطة، وقال ساندرز إنه شعر “بالقليل من الارتياح”.
وعانى كليبرز من عدد كبير من الإصابات هذا الموسم وسجل 13-22. لكنهم حققوا 7-3 في آخر 10 مباريات، بعد أن فازوا مؤخرًا بستة مباريات متتالية.
قال المدرب تيرون لو: “مع سقوط جيمس، كان لدينا 20 دورانًا، لكن لم يكن لدينا الكثير من التعامل مع الكرة على الأرض، لذا بالنسبة له ليحمل هذا العبء، اعتقدت أنه كان جيدًا حقًا”، مشيراً إلى بعض سمات ساندرز. “اتزانه وقدرته على فهم ما نقوم به دفاعيًا وهجوميًا، وأصبح أكثر وأكثر ثقة.”
ووصف زميله جون كولينز أداء ساندرز بأنه “وقت كبير”.
وقال: “لقد خاض بداية صعبة في الدوري، حيث لعب ولم يلعب”. وأضاف: “ربما صدمته هذه البداية قليلاً، لكنه فعل بالضبط ما توقعناه جميعًا أن يفعله ونحن فخورون به”.
ومن المعروف أن كليبرز نادرا ما يلعب مع الناشئين، ولكن هذا لا يثني ساندرز.
وأضاف: “تتعلم شيئًا جديدًا في كل مباراة”. “الدوري الاميركي للمحترفين هو الثبات والفرصة. لقد أنعمت علي بهذه الفرصة وأحاول فقط أن أبقى ثابتًا.”