يستضيف أتلانتا هوكس (24-25؛ التاسع في المؤتمر الشرقي) هيوستن روكتس (28-17؛ الرابع في المؤتمر الغربي) مساء الخميس في ستيت فارم أرينا. يلعب الفريقان مباراة الإياب بمجموعتين متتاليتين، حيث حقق هوكس فوزًا جيدًا في بوسطن بينما يتطلع روكتس إلى التعافي بعد الخسارة أمام توتنهام على أرضه. إليك كل ما تحتاج لمعرفته حول مواجهة الليلة في أتلانتا.
1. بدأت تشكيلة أتلانتا ذات المظهر الجديد في التألق: قام فريق هوكس بواحدة من أكبر التحركات هذا الموسم في وقت سابق من شهر يناير، حيث قام بتداول تراي يونج مع ويزاردز مقابل سي جيه ماكولوم وكوري كيسبرت. قد يستغرق الأمر وقتًا حتى يتكيف الفريق بعد استبدال لاعب أساسي مثل يونج، لكن أتلانتا بدأت في استعادة مكانتها. حقق فريق هوكس أربعة انتصارات متتالية وأصبح 7-4 منذ التجارة. اثنان من تلك الانتصارات خلال هذه الجولة الحالية جاءت ضد خصوم من عيار التصفيات في صنز وسيلتيكس. شهد تسديد أتلانتا المكون من 3 نقاط دفعة منذ التجارة، حيث وصل هوكس إلى 15.6 3 لكل مباراة في تلك الفترة، وهو ما يصنف الثالث في الدوري. لقد كان Nickeil Alexander-Walker عاملاً كبيرًا، حيث بلغ متوسطه 19.6 نقطة لكل لعبة خلال آخر 11 مباراة مع 3.6 3PM لكل لعبة.
2. اثنان من أفضل المدافعين في الدوري: أمين طومسون من هيوستن ودايسون دانيلز من أتلانتا، احتلا المركزين الخمسة الأوائل في التصويت على أفضل لاعب دفاعي لهذا العام في الموسم الماضي ولم يظهرا أي علامات على التباطؤ. طومسون النخبة الرياضية يجعله رعبا على الجانب الدفاعي. يبلغ متوسطه 1.4 سرقة و0.6 كتل في كل مباراة بينما يستمر أيضًا في التطور كهداف، حيث يستمتع بسنة مهنية مع 18.3 نقطة في كل مباراة. على الجانب الآخر هناك دانيلز، وصيف DPOY العام الماضي. لديه الحجم والسرعة اللازمة لحراسة أي موقع على ما يبدو. انه يرتب السادس في الدوري في السرقات (1.6) وحقق خمس ضربات ضد بوسطن في فوز الأربعاء. سيواجه كلا الفريقين تحديًا في الحد من التأثيرات الدفاعية من طومسون ودانييلز الليلة.
3. صراع الأساليب: يمتلك فريق هوكس آند روكتس فلسفات وأساليب لعب مختلفة جدًا. ليس لدى أتلانتا مشكلة في لعب لعبة صعودًا وهبوطًا، حسب تصنيفها المركز الثاني في الدوري. وفي الوقت نفسه، تحتل هيوستن المرتبة 27. يقوم فريق هوكس أيضًا بضرب الكرة للعثور على التسديدة المفتوحة، مما يؤدي إلى الترتيب المركز الثاني في نسبة المساعدة. في هذه الأثناء، يشعر هيوستن براحة أكبر في اللعب كرة ايزو والسماح لنجومهم مثل طومسون وكيفن ديورانت وألبيرين شينغون بالإبداع. إن الاختلاف في الإيقاع المفضل وأسلوب اللعب يجعل من هذه المواجهة التي يجب مشاهدتها في قائمة المباريات الثماني الليلة.