ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من The Athletic هنا. الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الرابطة الوطنية لكرة السلة أو فرقها.
***
نيويورك – لعب فريق لوس أنجلوس ليكرز ولوكا دونتشيتش في ماديسون سكوير جاردن ليلة الأحد، وهي مباراة كبيرة ضد نيويورك نيكس في وقت كبير بعد عام واحد من ارتباط ليكرز ودونتشيتش في تجارة منتصف الليل المروعة.
خلال ذلك العام، تخلص دونسيتش من صدمة القذيفة. لقد أصبح بصحة جيدة، وتجاوز مشكلة في ربلة الساق. لقد التزم بنظامه الغذائي وتكييفه. وقع على تمديد لتأمين مستقبله مع ليكرز. وقد كافأه فريق ليكرز بجعله الوجه الذي لا جدال فيه للامتياز وأولويتهم القصوى.
بالنسبة لمعظم اللاعبين، أصبح من الطبيعي الآن رؤية التمريرات بدون النظر والتحركات الثلاثية الخلفية بواسطة القميص رقم 77 باللونين الأرجواني والذهبي. (يعتبر زميله السابق في دالاس، حارس فريق نيكس، جالين برونسون، أحد الاستثناءات: “إنه أمر غريب بالتأكيد. أعتقد أننا جميعًا توقعنا وجوده في دالاس. … لكنه الآن لاعب ليكر.”)
وسجل دونتشيتش 30 نقطة واستحوذ على 15 كرة مرتدة يوم الأحد خلال خسارة ليكرز 112-100. لقد كانت مباراة كان من الممكن أن يفوزوا بها لو أنهم سددوا الكرة بشكل أفضل من 3 (12 من 42).
قال دونسيتش: “أعتقد أننا في وضع جيد”. “من الواضح أن لدينا بعض العمل للقيام به. لكنني أعتقد أننا افتقدنا اليوم الكثير من المظهر الجيد، ولكن أعتقد أن لدينا مجموعة رائعة.”
في حين أن رؤية Donči يرتدي زي فريق Lakers أصبح أمرًا طبيعيًا، فإن منظمته الجديدة تأمل أن تكون بعض أوجه القصور في القائمة من حوله مؤقتة فقط.
قال المدرب جي جي ريديك يوم الأحد: “أعتقد أنه سواء كنت مديرًا عامًا أو مدربًا أو لاعبًا، فلن تنظر أبدًا إلى القائمة وتقول: هذه قائمة مثالية، وكل القطع تتلاءم معًا بشكل مثالي”. “هذا لا يحدث كثيرًا حقًا.”
وبدا أن هذا قد حدث في دالاس، بشكل غريب بما فيه الكفاية، قبل أن يقرر مافريكس ضرورة استبدال نبضات قلبه. كان فريق Donči’s Mavericks يتمتع بالتسديد والحجم واللياقة البدنية. أقرب ما توصل إليه فريق ليكرز لتكرار ما تركه دونيتش وراءه هو صانع ألعاب ثانوي من النخبة. جميع أفضل فرق Donči كان لديها فريق واحد، أولًا برونسون، ثم كايري إيرفينغ، والآن أوستن ريفز.
ربما لن تحدث مداهمة مافريكس لجميع الأجزاء في دالاس التي لا تزال مرتبطة بـ Donči. أعربت مصادر الفريق والدوري عن شكوك هائلة في أن ليكرز ومافريكس سوف ينخرطان في صفقة من شأنها أن تجعل فريق Donči الجديد أفضل بعد كل الدعاية السيئة التي تلقتها التجارة العام الماضي.
لن يجد فريق ليكرز (29-19) كل ما يحتاجون إليه قبل الموعد النهائي للتداول يوم الخميس – أو في سوق الاستحواذ اللاحق. لقد تم الضغط عليهم ضد أول ساحة ضرائب فاخرة، حيث لا يملكون سوى القدرة على تداول اختيار واحد في الجولة الأولى واختيار واحد في الجولة الثانية. لم يثير لاعبوهم خارج قمة القائمة الكثير من الاهتمام.
هذا لا يعني أنه لن يحدث شيء. هذا يعني فقط أن شيئًا واضحًا لا يبدو وشيكًا.
قال أحد قدامى لاعبي فريق ليكرز عن الموعد النهائي المنتظر: “عندما يكون الوضع هادئاً، فهذا هو الوقت الذي تحتاج فيه حقاً إلى البدء في النظر فوق كتفك”.
والخبر السار هو أن الجزء الأكبر من خطة ليكرز – النجم الجديد – قد انتقل بالكامل على ما يبدو وهو ملتزم بما هو موجود في غرفة خلع الملابس حتى لو لم يناسب تفضيلاته تمامًا.
قال دونتشيتش: “أنا لا أغير هذا القدر حقًا”. “فقط قليلا، ولكن لا مشكلة في ذلك.”
بعد عام واحد من تداول فريق Lakers لصالح Donči، تجاوزت 10 مباريات أكثر من 0.500 على الرغم من العدد المحدود من المباريات التي يتمتع بها Reaves وDonči وLeBron James بصحة جيدة.
وقال جيمس بعد خسارة يوم الأحد: “لقد مررنا ببعض اللحظات الجيدة حقًا. ولدينا بعض اللحظات غير الجيدة. نريد مواصلة محاولة البناء على ذلك”. “أنا أحب هذه المجموعة. لكن علينا أن نستمر في التحسن.
“لقد كان الأمر صعبًا طوال الموسم فيما يتعلق بالتعامل مع الإصابات. الرجال يدخلون ويخرجون. لسوء الحظ، غاب حارسنا الثنائي (ريفز) من فريق كل النجوم لمدة دقيقة، وهذا جزء كبير من فريقنا. لذلك من الصعب نوعًا ما رؤية ما يمكننا أن نكون عليه حقًا.”
يجب أن تكون عودة Reaves النهائية بمثابة دفعة. لقد غاب عن الملاعب منذ 25 ديسمبر بسبب إصابة في ربلة الساق من الدرجة الثانية، على الرغم من أنه تم إدراجه على أنه “مشكوك فيه” في المباراتين الأخيرتين.
قال ريديك: “أود فقط أن أقول إنه يتعامل يوميًا، ومن مباراة إلى أخرى، مهما كانت الطريقة التي تريد صياغتها”. “نأمل أن يكون معنا يوم الثلاثاء، لكنه يجب أن يشعر بالثقة بنسبة 100%.”
بين الإصابات والقائمة، الأمور بعيدة كل البعد عن المثالية بالنسبة لليكرز بعد 12 شهرًا من التداول مع دونتشيتش. ومع ذلك، أثناء خروجهم من ماديسون سكوير جاردن ليلة الأحد، كان لدى فريق ليكرز طريقهم، ونجمهم، ولاعبهم الذي يجب البناء عليه.
عليهم فقط البدء في البناء حقًا. وفي هذه الأثناء، يعرب قادة ليكرز عن ثقتهم.
– ساهم جيمس إدواردز من The Athletic في كتابة هذه القصة.
***
دان وويكي يغطي لوس أنجلوس ليكرز لصالح The Athletic. لقد كتب عن كرة السلة الاحترافية في لوس أنجلوس منذ عام 2011، أولاً لسجل مقاطعة أورانج ومؤخرًا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز. تم الاعتراف بعمله من قبل المحررين الرياضيين في Associated Press، ورابطة كتاب كرة السلة المحترفين، ونادي الصحافة في لوس أنجلوس، وجمعية ناشري الأخبار في كاليفورنيا. هو في الأصل من شيكاغو. اتبع دان على تويتر @DanWoikeSports