دخل ماكس فيرستابين التصفيات المؤهلة لسباق جائزة موناكو الكبرى وهو يتطلع إلى تسجيل رقم قياسي جديد على الإطلاق لأكبر عدد من المراكز الأولى على التوالي في تاريخ الفورمولا واحد، بعد أن حصل على ثمانية مراكز على التوالي من أبو ظبي العام الماضي إلى إيمولا نهاية الأسبوع الماضي.
ومع ذلك، فإن آماله في التفوق على أيرتون سينا قد انتهت كما كانت آمال الهولندي مخاوف ما قبل عطلة نهاية الأسبوع من حدث أكثر تحديًا أصبح حقيقة بفضل عدم تمتع RB20 بمكان مونت كارلو الضيق والملتوي.
اقرأ المزيد: لوكلير يتفوق على بياستري وساينز في المركز الأول خلال تصفيات موناكو المثيرة
في الواقع، بعد مجموعة من شكاوى الركوب والتوازن في الممارسة العملية، اعترف فيرشتابن بعد التجارب التأهيلية بأن المشاكل لا تزال موجودة، وبينما كان بمقدور منافسيه المتصدرين مهاجمة الحلبة، فقد اضطر إلى البقاء بعيدًا عن الرصيف.
تفاقمت مشاكل فيرستابين عندما اصطدم، في اللفة الأخيرة من الجلسة، بالحواجز عند الخروج من زاوية سانت ديفوت، منهيًا أي فرصة كانت لديه للتحسن وتركه في المركز السادس في بداية سباق الأحد.
وفي حديثه بعد الخروج من السيارة، قال فيرشتابن: “لأكون صادقًا، لقد فوجئت بشكل إيجابي طوال الطريق حتى القسم الثالث من السباق بأننا كنا نبدو بالفعل وكأننا في المزيج – لقد كانت مفاجأة كبيرة بالنسبة لي.
“ولكن الأمر أشبه بالقيادة على حد السكين. لأكون صادقًا، لا أستطيع القيادة على الحواجز. ولهذا السبب نخسر الكثير من الوقت في القطاع 2… عليّ أن أقود السيارة حول كل شيء بينما يحراث الجميع فوقها.
“إنها تكلف الكثير من الوقت، والسيارة تشبه سيارة الكارت الصغيرة فوق الحواجز والمطبات، لذا فالأمر صعب للغاية. إذا انعطفت متأخرًا بمقدار سنتيمتر واحد، فقد ترتد نصف متر أكثر إلى اليسار أو اليمين، وهذا يجعل الأمر غير متوقع للغاية.
“لقد كنا جيدين جدًا في السرعات المتوسطة والعالية، حيث لا توجد مطبات كثيرة، لذلك شعرت براحة شديدة وكانت القيادة ممتعة للغاية، لكننا فقدنا الكثير على السرعات المنخفضة.”
يستعد فيرشتابن ليوم سباق صعب مماثل في الإمارة حيث يستعد لمصارعة سيارته لمدة 78 لفة ويضع نفسه في وضع يسمح له بالاستفادة من أي دراما محتملة.
وأضاف السائق البالغ من العمر 26 عاماً، والذي فاز بخمسة من السباقات السبعة التي أقيمت حتى الآن هذا الموسم: “لن يكون الأمر ممتعاً”. “في كل لفة قمت بها حتى الآن، كان من الصعب أن أكون متسقًا على السرعات المنخفضة.
“بالطبع، في السباق، لا يجب عليك دفعها إلى أقصى الحدود، الجميع ينقذون (السيارة) ويتأكدون فقط من أن لديك الإطارات المناسبة لها. سنهدأ جميعًا قليلاً.
“لكننا لا نملك أسرع سيارة على أي حال، لذا فإن جميع السيارات التي أمامنا أسرع. سنحاول فقط اللحاق بها. إنها موناكو، يمكن أن تحدث الأشياء، لكنني أيضًا لا أتوقع المعجزات”.