كيف بدأ فيكتور ويمبانياما وفرنسا عملية استحواذ دولية على الأطواق

كان نجم توتنهام فيكتور ويمبانياما أول لاعب من فرنسا يتم اختياره على الإطلاق رقم 1 بشكل عام في المسودة.

اشتهرت فرنسا منذ فترة طويلة بإبداعاتها الحلوة والمالحة المصنوعة من الدقيق. عندما حاولت البلاد إنتاج مواهب كرة السلة قبل ثلاثة عقود، كان أفضل وصف للنتيجة الأولية هو مصطلح المخبوزات – الدوران؟

أو بشكل أكثر دقة – القفز؟

هذا ما فعله فينس كارتر بشكل أسطوري في سبتمبر من عام 2000 عندما نفذ عضو فريق الولايات المتحدة الأمريكية واحدة من أكثر اللحظات شهرة في تاريخ كرة السلة الأولمبية. لقد حلق، وارتفع، وارتفع أكثر من ارتداد واحد وتمكن بسهولة من إبعاد مدافع يبلغ طوله 7 أقدام و3 بوصات والذي كان يقف طويل القامة بالقرب من الحافة.

كان الغمر الذي أعقب ذلك بمثابة خطوة حاسمة إلى الأمام بالنسبة لكارتر. أما الضحية المتخلفة والدولة التي يمثلها فكانت خطوة إلى الوراء. لقد كان فريدريك فايس، الذي مشروع 1999، كان أول فرنسي يتم أخذه في الجولة الأولى (من قبل نيويورك نيكس) والثالث فقط على الإطلاق.

كان فايس لاعبًا دوليًا محترمًا ورائدًا فرنسيًا في كرة السلة، لكن مسيرته لم تتعاف أبدًا من ذلك الزلزال. لم يلعب قط في الدوري الاميركي للمحترفين، وقد شجعه وكيله، ربما بحكمة، على الاستمرار في اللعب في أوروبا.

أما بالنسبة لفرنسا: فقد كانت إعادة إحياء كرة السلة بطيئة في البداية، ثم تدريجية، والآن أصبحت باليستية. في مقارنة من قبيل الصدفة، يطفو وجه كرة السلة الوطنية مرة أخرى على جسد لاعب يبلغ طوله 7 أقدام – هذه المرة نجم سان أنطونيو سبيرز فيكتور ويمبانياما، القائد الشاب للثورة الفرنسية، ونتمنى له التوفيق.

يأتي هذا التطور هنا في عصر ماكر في الدوري الاميركي للمحترفين. لقد أدرك الدوري ثراء كرة السلة الدولية ويستخدمها لتحقيق ذلك تجديد لعبة كل النجوم. هذا العام، ولأول مرة، ستكون مباراة كل نجوم الولايات المتحدة الأمريكية مقابل كل نجوم العالم، بهدف مزدوج يتمثل في إلهام المنافسة وإشادة العولمة.

كيف وصل الدوري الاميركي للمحترفين إلى هنا، حيث كان آخر فائز بجائزة MVP من مواليد الولايات المتحدة جيمس هاردن في عام 2019، حيث يقوم العديد من اللاعبين الدوليين بتكوين فرق All-NBA ويتم اختيارهم في مرتبة عالية في المسودة على الأطواق الأمريكية؟

وخمن أي بلد يجد نفسه بين قوى الأطواق العالمية؟

سيتم تمثيل فرنسا في مباراة كل النجوم بواسطة ويمبانياما، لكن قد يتبعها العديد من اللاعبين الآخرين في السنوات التالية. وذلك لأن عدد السكان الفرنسيين في الدوري الاميركي للمحترفين آخذ في التوسع.

وقال نيكولاس باتوم من لوس أنجليس كليبرز، أحد الدفعة الأولى من لاعبي الدوري الفرنسي لكرة السلة: “لديهم جميعا فرصة لترك بصمة في الدوري الاميركي للمحترفين”. “ما لدينا واعد للغاية.”

إن صعود فرنسا، رغم أنه لم يكن غير متوقع على الإطلاق، يأتي على حساب الدول الأخرى التي شهدت قفزة كبيرة في مركزها الثاني خلف الولايات المتحدة على المسرح الأولمبي. وإليكم الجدول الزمني التاريخي:

· الاتحاد السوفييتي: قبل التغييرات الحكومية الجذرية، كانت الدولة المعروفة الآن باسم روسيا تحتل المرتبة الثانية عالمياً، حتى بعد الفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية المثيرة للجدل في عام 1972. من بين القلائل الذين نجحوا في الدوري الاميركي للمحترفين ولديهم مسيرة مهنية ناجحة كان أرفيداس سابونيسوالد نجم سكرامنتو كينغز دومانتاس. ومع ذلك، كان أرفيداس مبتدئًا قديمًا عندما وصل في موسم 1994-1995، وكان يعاني من إصابة في الركبتين ومن الواضح أنه تجاوز ذروة احترافه.

· يوغوسلافيا: قبل انقسام البلاد عام 1992، كانت يوغوسلافيا قوة أنتجت، من بين آخرين، فلاد ديفاك، درازين بتروفيتش وتوني كوكوتش. ولكن لا أكثر.

· ليتوانيا: ساهمت القمصان المصبوغة المستوحاة من Grateful Dead في جعل هذا البلد الصغير مفعمًا بالحيوية والشعبية بعد خروجه من الاتحاد السوفييتي، حيث كان عضوا Hall of Famers Sabonis و Sarunas Marciulionis الأفضل بين مجموعة محدودة.

· إسبانيا: الأخوان جاسول (مارك وباو) وريكي روبيو وآخرون جعلوا من إسبانيا قوة طاغية بعد أولمبياد برشلونة 1992 ولمدة عقد آخر. بين الحين والآخر، سوف يتمتع موهبة أو اثنتين من إسبانيا بمهنة جيدة في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين.

· البرازيل: لم يلعب أوسكار شميدت، عضو قاعة المشاهير، دقيقة واحدة في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، وهو أمر مؤسف للغاية. كان من الممكن أن يكون المدفعي رائعًا عندما يخرج من مقاعد البدلاء. كان لدى نيني مسيرة مهنية قوية، على الأقل، وكانت البلاد بشكل عام جيدة في ذلك الوقت.

· الأرجنتين: أصبح عضو قاعة المشاهير مانو جينوبيلي أحد أعظم سادس الرجال في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. لقد خاض هو ولويس سكولا جولة مليئة بالحيوية عبر الأطواق الدولية، لكن البلاد كانت تغلي منذ ذلك الحين.

· الصين: بينما قاعة المشاهير ياو مينغ من الواضح أنه غيّر قواعد اللعبة بالنسبة للصين، البلد الذي يعبد ثقافة كرة السلة والأطواق، لكنه لم يلهم عددًا كبيرًا من النجوم اللاحقين.

· ألمانيا: ديرك نوفيتسكي خلق وعيًا بكرة السلة وجعل الأطفال الألمان يتدربون على القفز بقدم واحدة بعد مسيرته في Hall of Fame. قطرة حصلت على طعم في الدوري الاميركي للمحترفين.

· صربيا: نيكولا يوكيتش في طريقه ليصبح أفضل لاعب دولي على الإطلاق.

· أستراليا: بينما شكل لوك لونجلي وأندرو جيز وأندرو بوجوت جوهر الكرة الأسترالية، كان هناك مجموعة متفرقة من اللاعبين المحليين هم أبناء لاعبي الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات السابقين الذين أمضوا حياتهم المهنية في أستراليا وبقوا لتربية عائلاتهم.

· كندا: تم إطلاق تركيز المواهب في تورونتو وحدها جزئياً بواسطة فينس كارتر وأيامه مع رابتورز. ومع ذلك، هؤلاء الكنديون – ستيف ناشوشاي جيلجوس ألكسندر والبقية – معظمهم متأمركون بالهجرة إلى المدارس الثانوية الأمريكية و/أو لعب كرة السلة NCAA.

· أفريقيا: على المستوى الفردي، هناك عدد قليل من البلدان في هذه القارة التي حققت نجاحاً معتدلاً في الدوري الاميركي للمحترفين. ومع ذلك، ومن خلال التحسينات الجماعية، ومع التحسينات في التدريب، صدرت أفريقيا حصتها من النجوم: حكيم عليوان, ديكيمبي موتومبوومانوت بول وجويل إمبييد وباسكال سياكام وآخرون.

أول نجم فرنسي لم يكن ويمبي

ألقِ نظرة على مسيرة توني باركر الأسطورية، عضو قاعة نايسميث التذكارية لمشاهير كرة السلة لعام 2023.

وفي الوقت نفسه، فإن الدولة التي تضم أسرع تركيز للاعبي الدوري الاميركي للمحترفين تشهد ارتفاعًا في أرقامها على عجلة الروليت الدولية. يوجد في فرنسا 19 لاعبًا حاليًا في قوائم NBA أو في NBA G League. كان اثنا عشر اختيارًا في الجولة الأولى. سبعة كانوا من اختيارات اليانصيب في المسودات الثلاث الأخيرة.

اثنان – ويمبانياما وزاكاري ريساخر لاعب أتلانتا هوكس – كانت الاختيارات رقم 1 بشكل عام. سيبدأ ويمبانياما في مباراة كل النجوم لفريق اللاعبين الدوليين.

يشير تدفق المواهب هذا إلى أن الأخوة الفرنسية تتوسع وتستعد لإحداث تأثير كبير مع عدد قليل من فرق الدوري الاميركي للمحترفين. وهذا لا يمكن إلا أن يلهم الأطفال الرياضيين في الوطن للتفكير بجدية في كرة السلة وإبقاء خط الأنابيب مفتوحًا.

وقال ويمبي: “إن العملاء المحتملين الفرنسيين يتمتعون بشعبية كبيرة الآن”.

بدأت هذه الموجة مع توني باركر. ولد باركر في بلجيكا لأم هولندية وأب أمريكي، ونشأ على الأطواق في فرنسا وسرعان ما أصبح وجهًا لجيل جديد عندما كان مراهقًا. صاغه توتنهام 28 عام 2001 – لقد استمر لفترة طويلة بسبب الشكوك المعتادة حول اللاعبين الأوروبيين، وخاصة الحراس – والباقي أصبح تاريخًا.

وقال باتوم، الذي يخوض الآن موسمه السابع عشر في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين: «لقد فتح الأبواب لنا. «وقد استفدنا من ذلك».

استمر باركر لمدة 18 موسمًا، وفاز بأربع بطولات وأفضل لاعب في النهائيات، وهو عضو في قاعة المشاهير.

وقال مؤخراً: “أنا فخور جداً بأن أكون واحداً من الرواد”. “عندما أرى التطور، آمل أن نتمكن من البناء على ذلك ومواصلة كرة السلة الفرنسية في الدوري الأمريكي للمحترفين وفي أوروبا وكل الأشياء الرائعة التي يمكن أن تحدث. يمكننا أن نكون مكانًا رائعًا لكرة السلة لفترة طويلة.”

على مدى العقود القليلة التالية، كان للاعبين الفرنسيين تأثير هامشي أو دائم. في حين أن معظمهم كانوا لاعبين، فقد تمتعت حفنة منهم بمسيرة مهنية طويلة، بما في ذلك باتوم، وبوريس دياو، وإيفان فورنييه، وروني تورياف، ويواكيم نوح. ولد نوح ونشأ في نيويورك لكنه مثل فرنسا في اللعب الدولي بسبب والده نجم التنس الفرنسي يانيك نواه.

قال باتوم: “عندما نعود إلى المنزل في فصل الصيف، فإننا نتدرب مع الشباب ونجهزهم.”

يبدو المستقبل أفضل من الماضي بسبب عدد اللاعبين الشباب في قائمة الدوري الاميركي للمحترفين. حتى أن هناك فرصة جيدة لأن تكون فرنسا هي المرشحة المفضلة لالميدالية الذهبية في أولمبياد لوس أنجلوس 2028. تذكر أن فريق الولايات المتحدة الأمريكية في حاجة ماسة إلى بطولات ستيفن كاري في نهاية المباراة لصد فرنسا لعبة الميدالية الذهبية في عام 2024.

قال ريشاتشر: “لا أعرف ما إذا كنا سنكون المرشحون أم لا، لكن كل شيء ممكن. لا أستطيع الانتظار للخروج والمنافسة مع زملائي. نحن نؤمن بأننا قادرون على تحقيق أشياء عظيمة، ليس فقط في الألعاب الأولمبية ولكن في الدوري الاميركي للمحترفين”.

يعتمد الكثير على ويمبي، الذي يعد بالفعل مرشحًا لجائزة أفضل لاعب ومحور التحول في سان أنطونيو. إنه بطل قومي ويعمل على نشر الوعي بكرة السلة في بلد لم يعد يقتصر على كرة القدم فقط.

قال باركر: “يمكن أن يكون وجه الدوري الاميركي للمحترفين في غضون عامين أو ثلاثة أعوام. يمكن أن يكون أفضل لاعب في الدوري. هذا شيء عظيم بالنسبة لنا، لمنتخبنا الوطني ويمكن أن يلهم الجيل القادم فقط”.

باتوم: “إنه مختلف. بسبب فيك، نحظى بالشهرة. إنه يسمح لنا أن نظهر للجيل القادم أنه يمكنك تحقيق ذلك. ليس من الضروري أن تكون فيك. يمكنك أن تكون نوعًا مختلفًا من اللاعبين. لدينا لاعب من عيار MVP، وبعضهم قد يصبح كل النجوم ولاعبين أدوار.”

وفجأة حصلت فرنسا على كل ذلك، وربما المزيد في المستقبل. في الوقت الحالي، تعد كرة قدم فرنسية بطول 7 أقدام سببًا كبيرًا في تغيير الدوري الاميركي للمحترفين لتنسيق لعبة كل النجوم. وبمساعدة فرنسا إلى حد كبير، فإن العالم مستعد ليُظهر للعالم أنه مستعد لمواجهة الأمريكيين.

قال ويمبانياما: “أعتقد أنها ستجلب شيئًا جديدًا إلى لعبة كل النجوم”.

* * *

قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.