يحتل لاعبا كيا السابقان، شاي جيلجوس-ألكسندر ونيكولا جوكيتش، فريقهما في النصف العلوي من ترتيب الغرب.
غالبًا ما يكون هناك ميل إلى تسمية استراحة ما بعد كل النجوم بأنها أيام الكلاب في جدول الموسم العادي، على الرغم من أن هذا قد يكون مضللاً إلى حد ما. ماذا لو كانت أيام الكلاب هذه تحتوي على نباح؟
الموسم لم ينته بعد، وفي بعض النواحي، جزء من الموسم قد بدأ للتو. لا يزال هناك الكثير مما يمكن الاستيلاء عليه، والكثير من عدم الاستقرار، والكثير على المحك. وسيتطلب حلها شهرًا أو ربما أكثر.
المدى الممتد هو المكان الذي يفصل فيه المتنافسون على البطولة أنفسهم عن المجموعة وحيث تبدأ الفجوة في الاتساع بين الطامحين في التصفيات. أو ربما لا تتسع تلك الفجوات؛ ربما يحتاجون إلى المباراة رقم 82.
هذه هي القضايا والتطورات العشر الملحة التي تنتظر حلها من الآن وحتى منتصف أبريل – إن لم يكن بعد ذلك:
1. قرار جيسون تاتوم
يعد هذا إلى حد بعيد أهم رحلة ممتدة يجب مشاهدتها بسبب آثارها الواضحة بعيدة المدى. إذا أعلن تاتوم العودة إلى فريق بوسطن سلتكس – والأكثر من ذلك، أنه لم يظهر أي صدأ أو لم يظهر أي صدأ – فقد يؤدي ذلك إلى تعطيل هيكل السلطة في الشرق والدوري أيضًا.
هذا هو مقدار ما يعنيه تاتوم، نجم بطولة 2024 ولاعب الدوري الاميركي للمحترفين منذ إصابته في وتر العرقوب في الربيع الماضي، بالنسبة لفريق سيلتيكس ومدى ما يمكن أن يحدثه صانع الفارق بحجمه في التصفيات. مع دفعة من جايلين براون، يزدهر فريق سلتكس على أي حال بدون تاتوم، الذي يبلغ حاليًا 35-19 ويحتل المركز الثاني.
بدأ تاتوم تدريبات خفيفة في إشارة واضحة إلى محاولة العودة. وإذا حدث ذلك، فيجب أن يتم في موعد لا يتجاوز شهر مارس؛ سيتطلب تاتوم عمليات ضبط متعددة للتحضير لكثافة التصفيات.
وقال براون إن تاتوم “يقوم بفحص كل العناصر الصحيحة” وأن كيفن دورانت، الذي عاد بنجاح من نفس الإصابة قبل خمس سنوات، يعلق آمالا كبيرة على تاتوم.
وقال ديورانت: “أتوقع أن أرى مباراة كل النجوم ونفس جيسون تاتوم الذي رأيناه قبل إصابته”. “عادةً في هذا الوقت، تلعب كثيرًا مع خمسة ضد خمسة، وتلعب ضد أجساد حية، وتحاول فقط استعادة إيقاعك وإيقاعك. لذلك أتطلع إلى رؤيته يخرج إلى هناك مع فريقه.”
2. OKC بكامل قوته
كان موسم 2025-2026 فريدًا من نوعه، على أقل تقدير، بالنسبة للبطل المدافع ثاندر. لقد حققوا بداية 24-1 وأقاموا مقارنات مع فريق ووريورز الذي حقق 73 فوزًا. على الجانب الآخر، لقد شعروا بالفزع من سان أنطونيو سبيرز الذين تغلبوا على OKC أربع مرات.
من خلال كل ذلك، لم يكن OKC يتمتع بصحة جيدة على الإطلاق، حيث غاب جالين ويليامز عن 30 مباراة، وإشعياء هارتنشتاين 16 على التوالي من ديسمبر حتى يناير، وشاي جيلجيوس ألكسندر في آخر خمس مباريات.
وهذا على وشك التغيير، وفي الوقت المناسب. بدأ ويليامز في استعادة توقيته بعد جراحة المعصم في غير موسمها. عاد هارتنشتاين من إجهاد في ربلة الساق ولم يكن من المتوقع أبدًا أن تمنعه إصابة شاي في البطن من التشكيلة لفترة طويلة.
مع التناوب الكامل الذي يتميز بجائزة أفضل لاعب، والدفاع القوي والعمق الممتد الذي أضاف جاريد ماكين في الموعد النهائي للتجارة، هل يستطيع الرعد إنهاء الموسم بالطريقة التي بدأه بها وركوب هذا الزخم في التصفيات؟
3. دنفر يبحث عن الهيمنة
ساعد التغيير في غير موسمه في إعادة تشكيل Nuggets ووضعهم في محاولة أخرى للاستيلاء على الغرب، وقد ساعد ذلك إلى حد كبير أفضل لاعب ثلاث مرات نيكولا جوكيتش. لكن هذه العملية لا تزال معلقة، لأن ناجتس لا يزال يحاول العثور على موطئ قدم له وزخمه.
غاب يوكيتش عن ما يقرب من شهر بعد إصابته بفرط تمدد الركبة، وتوقف إيقاع ناجتس منذ عودته؛ دنفر هو 3-5 فقط (على الرغم من خسارة واحدة كانت في الوقت الإضافي واثنتين أخريين بفارق خمس نقاط مجتمعة). بينما يحصلون على لعب إيجابي من بيتون واتسون في دور تمت ترقيته، لن يتم إعادة تقييم آرون جوردون لبضعة أسابيع أخرى بسبب إصابته في أوتار الركبة.
لذا، فإن ناجتس لم يكتمل بعد. ومع ذلك، هناك الاتجاه الصعودي. لكنهم جاهزون على مدار الساعة، لأن الغرب مشغول وتقلص هامش الخطأ.
4. اتصال كليفلاند
شريك دونوفان ميتشل الجديد في الركض في المنطقة الخلفية هو جيمس هاردن وشهر العسل ممتع. لم يهزم فريق كافاليرز في ثلاث مباريات مع هاردن وأظهروا ديناميكية مختلفة.
يحتل هاردن المركز التاسع في قائمة الهدافين على الإطلاق، لكنه يبدو أكثر استعدادًا للاعتماد على مهاراته في التمرير، وربما يكون ذلك مبررًا. ميتشل هو مطلق النار بكميات كبيرة، ويحتاج لاعبو كافاليرز الآخرون – إيفان موبلي وجاريت ألين على وجه الخصوص – إلى منشئ. هاردن جيد جدًا في هذا الدور؛ لقد عمل العجائب مع إيفيكا زوباك مع كليبرز، مما حول زوباك إلى خيار التسجيل الأساسي. يبلغ متوسط هاردن أكثر من تسع تمريرات حاسمة مع فريق كافاليرز.
يمثل هذا تغييرًا فلسفيًا كبيرًا من قبل المنافس في منتصف الموسم. عادة، هذه المواقف الانتقالية المتسرعة إما لا تنجح أو تتطلب المزيد من الوقت. في هذه الحالة، قد يكون هاردن هو ما أمر به ميتشل وفريق كافاليرز.
5. همهمة الدبابير
إذا كانت هناك جائزة للصعود من العدم، فسيكون فريق تشارلوت هورنتس هو الفائز الجامح. كان هذا الفريق خاملًا وعالقًا في الوحل حتى بعد العطلة مباشرة. فجأة انقلب المفتاح وأخرج فريق هورنتس أنفسهم من محادثة مسودة اليانصيب، وها هم في خضم منطقة اللعب ويصعدون.
المفاجأة هي أن فريق هورنتس قد فعل ذلك دون استحواذ كبير في الموعد النهائي للتجارة. إن تطورهم هو نتيجة للنمو الداخلي ومن الواضح أن التأثير الفوري لـ Kon Knueppel، هو المفضل لجائزة Rookie of the Year وأحد أفضل الرماة في الدوري بالفعل.
كرة LaMelo صحية ومرحة. لدى شارلوت أربعة لاعبين يمكنهم الحصول على 20 نقطة أو أكثر في الليلة – بول وكنويبل وبراندون ميلر ومايلز بريدجز. فاز فريق هورنتس بـ 10 من آخر 11 مباراة له مع فوز مميز على توتنهام وروكتس. سيخبرنا موقف المنزل المكون من سبع مباريات الشهر المقبل ؛ سيقوم فريق نيكس وسيكسرز وسيلتيكس (ربما مع تاتوم) بزيارة إلى الساحة التي تتضخم فجأة بالضوضاء.
6. يحاول فريق الدولارات العودة إلى حالته الطبيعية
لم يمض وقت طويل حتى بدا فريق باكس على وشك الانهيار. بدأ الموسم بشكل سيئ، وكان تأثير مايلز تورنر هامشيًا في أحسن الأحوال، حيث خسروا تسعة من أصل 10، ثم أعطى جيانيس أنتيتوكونمبو مشاعر غريبة قبل الموعد النهائي للتجارة وأثناء علاجه لإصابة في ربلة الساق.
لم يتم تبديل جيانيس في الموعد النهائي وكان أفضل ما يمكن أن يفعله باكس لتحسين القائمة هو التدقيق في سلة الصفقات وإضافة بعض اللاعبين بسعر رخيص.
حسنًا: يبدو أن كام توماس وعثمان ديينج مناسبان تمامًا لفريق يحتاج إلى التسجيل وموهبة شابة ناشئة. وفي الوقت نفسه، لا يزال رايان رولينز وكيفن بورتر جونيور يحققان أقصى استفادة من أدوارهما التي تمت ترقيتها في التناوب.
ومن المقرر أن يعود جيانيس في أي يوم من إصابته. فهو لا يزال يتمتع بموهبة متميزة، وإذا اندمج مع محيطه الجديد، فإن باكس، الفائز بخمس من آخر ست مباريات بدون جيانيس، يمكن أن يصبح فريقًا لا يرغب أحد في رؤيته في التصفيات. بشرط أن يصل ميلووكي إلى هناك بالطبع.
7. سباق أفضل لاعب
هناك مباراة مثيرة للاهتمام في 10 أبريل، وهي بمثابة بلاغ للأسبوع الأخير والتي قد تبدو بلا معنى نسبيًا بالنسبة لفريقين متجهين إلى التصفيات. باستثناء: إنها مباراة OKC ضد دنفر، مما يعني شاي ضد جوكيتش. هل يمكن أن يظل سباق MVP بمثابة إهمال في مثل هذه المرحلة المتأخرة؟
يعتبر شاي ويوكيتش من المرشحين الأوائل في الوقت الحالي. يوجد آخرون في المزيج أيضًا، ولكن يبدو أن هذا السباق هو نسخة كربونية من الموسم الماضي عندما ظهر شاي كفائز، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن OKC هرب بأفضل سجل في الغرب. ليس هناك مثل هذه الوسادة هذه المرة بين الفرق. ولذلك، ينتظر التشويق.
8. سباق المبتدئين
هل حصل كوبر فلاج على جائزة مبتدئ العام؟ يبدو ذلك. هناك جدل مفاده أن فلاج كان يجب أن يكون أول لاعب مبتدئ منذ بليك غريفين يصل إلى مباراة كل النجوم (لم يفعل ذلك على الرغم من متوسطه 20 نقطة وست متابعات). هذا هو مدى تأثيره على دالاس مافريكس، ولماذا اتخذ فريق ماف خطوات بالفعل (التداول مع أنتوني ديفيس) لبدء عملية البناء حول محورهم الجديد.
سيكون فلاج أو زميله في فريق ديوك، كنويبل، الذي يبلغ متوسطه 19 نقطة ويسدد 43٪ من العمق، سيحصلان على مرتبة الشرف. في الواقع، السؤال الوحيد هو: لماذا لم يفز ديوك باللقب الوطني مع هذين الاثنين؟
9. الألعاب الرئيسية في الأسبوعين الأخيرين
سيتم الضغط على عدد من الفرق في الجولة الممتدة لأنهم إما سيخرجون من التصفيات، أو يحاولون تجنب بطولة اللعب أو يحاولون قطع اللعب.
ولهذا السبب، من المؤكد تقريبًا أن تكون هناك دراما قبل نهاية الموسم العادي. فيما يلي أربع ألعاب للدائرة:
– بيستونز في ثاندر، 30 مارس: هل ستظل هذه الفرق في صدارة المؤتمرات الخاصة بها؟ كونك المصنف الأول له مكافآته.
– توتنهام وكافز في مواجهة واريورز، 1 و2 أبريل. يمكن أن تكون هذه المواجهة بمثابة المواجهة الأخيرة لستيفن كاري، هذا الموسم على أي حال، حيث يحاول فريق ووريورز إجراء جولة فاصلة. إنهم حاليًا في المركز الثامن ويبدو أنهم محصورون في بطولة اللعب في الوقت الحالي.
– الصواريخ في صنز، 7 أبريل: سيشاهد ديورانت رفاقه القدامى في لعبة قد تكون لها آثار. يتطلع كل من هيوستن وفينيكس، إلى جانب آخرين، إلى الوصول إلى المركز السادس للحصول على أماكن مضمونة في التصفيات؛ يتم فصل Suns و Rockets حاليًا بمباراتين في الغرب.
– سيلتيكس ضد نيكس، 9 أبريل: يحتل هذان المنافسان حاليًا المركزين الثاني والثالث في الشرق. تذكر أن المصنف الثاني يتمتع بميزة الملاعب على أرضه حتى نهائيات المؤتمر، وربما حتى ذلك الحين يجب أن يتعثر المصنف الأول.
10. ليبرون وليكرز
هل تقترب النهاية لأسطورة وامتياز أسطوري؟ يظل ليبرون صامتًا بشأن خططه المستقبلية؛ يمكنه أن يصبح وكيلاً حراً هذا الصيف. أيضًا، مع تغيير الملكية، لم يكن هناك أي تلميح من المنظمة بشأن موقفها من هذا الموضوع.
لذلك كل شيء غائم في لوس أنجلوس. من غير المؤكد أيضًا مدى امتداد فريق ليكرز ومدى امتداده. ليبرون ولوكا دونتشيتش من نجوم كل النجوم ويبدو أن الكيمياء بينهما جيدة. أوستن ريفز يتمتع بصحة جيدة مرة أخرى ومؤثر. ولكن بسبب الإصابات جزئيًا، لم يتخلى فريق ليكرز عن المشاعر المتنافسة لأن الدفاع والعمق لا يزالان يمثلان مشكلة.
وقال: “عندما لعبنا بعضًا من أفضل مباريات كرة السلة لدينا هذا الموسم، بدانا في حالة جيدة جدًا”. “على الجانب الآخر، عندما كنا فظيعين، كنا نبدو مثيرين للاشمئزاز.”
كلما انتهى الموسم في لوس أنجلوس، سؤال واحد فقط سيتطلب إجابة: ماذا بعد يا ليبرون؟
قال خلال عطلة نهاية الأسبوع: “أريد أن أعيش”. “عندما أعرف، ستعرفون يا رفاق. لا أعرف. ليس لدي أي فكرة. أريد فقط أن أعيش. هذا كل شيء.”
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.