أسعد تشو جوانيو مشجعيه في تصفيات Sprint في حلبة شنغهاي الدولية، حيث وصل إلى الجزء الأخير – SQ3 – قبل أن يحصل على المركز 10، بفارق مركز واحد عن زميله في فريق Kick Sauber Valtteri Bottas في يوم قوي للفريق السويسري.
في الظروف الجافة للجزأين الأولين من تصفيات Sprint، أظهر فريق Kick Saubers سرعة واعدة، مع تقدم سيارة واحدة على الأقل على متسابقي مرسيدس في SQ1 وSQ2، حيث وصل كل من Bottas وZhou إلى الجزء الأخير.
ولكن مع هطول الأمطار على المسار في SQ3، ترك تشو في اللفة الأولى أمامه الكثير للقيام به في الثانية، حيث حصل سائق Kick Sauber – الذي من المقرر أن يصبح أول متسابق صيني يتنافس على سباق الجائزة الكبرى على أرضه في نهاية هذا الأسبوع – على المركز العاشر.
قال تشو: “من الواضح أنه شعور رائع”. “بطريقة ما، أعتقد أنه لو كان الجو جافًا، لربما كانت لدينا فرصة أكبر قليلاً ولكن اللفة كانت قادمة من SQ1؛ SQ2 كنت أصل إلى هناك بلفة واحدة، لذلك في النهاية، في المطر، في اللفة الأولى، تقدمت مباشرة، ثم حصلت على لفة واحدة فقط، لذلك حاولت فقط الحصول على لفة على اللوح ثم للأسف لم أتمكن من العثور على الكثير.
“كنت أعاني من صعوبة الإمساك بالكرة بشكل عام. ولكن كان المشجعون سعداء بهذا اليوم – لقد كان يومًا رائعًا في الوطن.”
يعد Kick Sauber واحدًا من ثلاثة فرق لم تسجل بعد هذا العام – إلى جانب Alpine وWilliams – حيث قال Zhou إن “كل شيء يمكن أن يحدث” بينما كان يتطلع إلى سباق Sprint Dash المكون من 19 لفة غدًا، قبل التأهل إلى سباق الجائزة الكبرى بعد ظهر يوم السبت.
“أعني، نحن نسير خطوة بخطوة، كما تعلمون،” قال عندما سئل عما إذا كان يعتقد أنه يستطيع الوصول إلى المركز الثامن أو أعلى، حيث يتم توزيع النقاط في سباق السرعة. “الخطوة الأولى هي محاولة الوصول إلى المراكز العشرة الأولى، وبعد ذلك لا يزال من الممكن أن يحدث كل شيء في Sprint.
حقائق وإحصائيات: وصل تشو إلى المراكز العشرة الأولى على أرضه مع وصول Kick Sauber إلى SQ3 لأول مرة
“لقد وصلنا (بثبات) إلى النهاية، لذلك سنبذل كل ما في وسعنا. أعرف الرجال الذين نتسابق معهم، ربما لديهم إمكانات أكبر قليلاً في الوتيرة (على المدى الطويل) منا، ولكن لا يزال من الممكن حدوث كل شيء، لذا نتطلع إلى الغد.”
كان فالتيري بوتاس آخر سائق يحتل المركز الأول في شنغهاي عندما تسابقت الفورمولا 1 هنا في عام 2019. وأشاد الفنلندي بزميله وفريقه عندما انعكس على أدائهم المثير للإعجاب في تصفيات سبرينت.
قال: “أنا سعيد للفريق بأكمله، من الجيد رؤية كلتا السيارتين في المراكز العشرة الأولى في ظروف مختلطة، الأمر الذي لم يكن سهلاً بالتأكيد، وخاصة بالنسبة لتشو. أنا سعيد وسعيد حقًا لأنه تمكن من الوصول إلى المراكز العشرة الأولى. إنه أمر رائع بالنسبة له ولجميع المشجعين الصينيين.
وأضاف بوتاس: “ليس لدي أي فكرة عن وتيرة السباق (لسباق السرعة) استنادًا إلى التدريبات الأولى، والتي كانت في الواقع عبارة عن الكثير من ظروف المسار المتطورة”. “لذا من الصعب قراءة ذلك. ولكن على الأقل في لفة واحدة، لا يبدو أننا سيئون للغاية، وفي أي ظروف كنا هناك أو على وشك ذلك، لذلك هذا أمر واعد لبقية عطلة نهاية الأسبوع”.