يتواصل المخضرم غرانت ويليامز مع الصاعد كون كنويبل قبل تلقي بلاغ.
تعتبر حقائب القماش الخشن من أكثر الحقائب شيوعًا. القيادة عبر المدينة لجلب بضع عشرات من الكعك من مخبز معين، هذه أشياء قياسية أيضًا. وكذلك الأمر بالنسبة لجمع زجاجات المياه الفارغة المتناثرة حول ملعب التدريب أو المناشف المتروكة على أرضية غرفة خلع الملابس.
يمكن أن يكون تعبئة الصابون أو الغسول المفضل لأحد أعضاء الفريق وتقديمه جزءًا من قائمة “المهام” الخاصة باللاعب الصاعد في NBA أيضًا. في بعض الأحيان، ستكون هناك حقائب ظهر وردية تحمل اسم “Hello Kitty” يمكنك حملها على الطريق طوال الموسم، وهي بمثابة بداية أكثر من كونها عملاً روتينيًا مفيدًا.
كل هذا جزء من تقليد في الرياضة يسبق حتى وصول اتحاد كرة السلة الأمريكي في عام 1946-1947، وهي طقوس يتكررها الناشئون موسمًا بعد موسم كوسيلة للترحيب باللاعبين الجدد في المجموعة.
عادةً ما تكون واجبات المبتدئين وضيعة وبسيطة، وهي مهام تؤدي إلى بعض مقاطع الفيديو المرحة التي ينشرها اللاعبون أنفسهم أو فرقهم على وسائل التواصل الاجتماعي. في بعض الأحيان يتم بثها على بث المباريات المحلية.
عدم الامتثال؟ حسنًا، يمكن أن يتحول هذا إلى شيء قاسٍ بعض الشيء، وينحرف إلى نوع من أنواع المعاكسات. وجد طلاب السنة الأولى الذين تأخروا في أداء واجباتهم ملابس الشارع معلقة في ملابسهم المفقودة أو الممزقة أو الملوثة. ربما سيكون السرير في غرفتهم بالفندق مبللاً.
لا يزال جايلين براون من بوسطن يسخر من زميله سلتكس، بقيادة الحارس أشعيا توماس، الذي يملأ سيارته بالفشار، تاركًا الداخل “ممتلئًا بالكامل” في موسمه الأول. مرة أخرى في 2017-18، شعر جيانيس أنتيتوكونمبو لاعب ميلووكي أن اللاعب الصاعد ستيرلنج براون لم يقدم المناشف التي يريدها على كرسيه بشكل صحيح بعد المباريات وفرض نفس العقوبة. وقبل أربعة أشهر فقط، في فترة ما قبل الموسم، عانى آدم بونا، رجل فريق Sixers الكبير (بينما كان لا يزال مبتدئًا من الناحية الفنية)، من مصير مماثل – مع إزالة عجلة من سيارته ذات الدفع الرباعي أيضًا.
يدعي درايموند جرين من غولدن ستايت أنه وغيره من الناشئين في ووريورز كانوا عالقين في فاتورة عشاء بقيمة 18000 دولار عندما دعاهم بعض المحاربين القدامى لتناول العشاء، ثم انسحبوا. ثم كان هناك مدرب ليكرز جي جي ريديك، الذي شارك في البث الصوتي الخاص به قبل عدة سنوات ما حدث في أورلاندو عام 2006 بعد وصوله متأخرًا للتدريب.
وبعد أن طُلب منه الجلوس أمام زملائه للاعتذار، سرعان ما انقلب الوضع. وروى ريديك: “كنت أرتدي ملابسي بالكامل… وبمجرد أن جلست على الكرسي، أمسك بي ثلاثة رجال”. “لقد ربطوني بشريط لاصق على الكرسي، ووضعوني في الحمام، وكانت المياه جارية. كان الجو باردًا للغاية. … غادر الجميع التدريب، ووجدني مدير المعدات بعد ساعة.”
هناك خط فاصل بين التواضع والإذلال يمكن تجاوزه، ولكن إليك الأخبار الجيدة للمبتدئين في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين: يبدو أن كل شيء قد بدأ في التراجع. ناقشت عينة عشوائية من لاعبي العامين الأول والثاني في All-Star Weekend في لوس أنجلوس المهام الأساسية المطلوبة، ولكن لم يشتكي أي منهم من أي شيء سيئ.
قال تري جونسون من واشنطن: “لقد كانت لدي واجبات مبتدئة للحصول على Chick-fil-A للاعبين، لكن لا شيء أكثر من ذلك”.
قال مركز ميامي كيل وير إن ثقافة فريقه المنتشرة على نطاق واسع لم تجعله يقوم بأي من أعمال خادم أي شخص.
قال وير: “لم أضطر مطلقًا إلى حمل حقائب أي شخص. لا”. “إن فريق The Heat ليس بهذه الطريقة حقًا. في كل مكان آخر كنت أراهم يحملون حقائب وأشياء، لكن لم يكن علي فعل أي شيء من هذا القبيل.”
الشيء نفسه مع حارس سان أنطونيو ستيفون كاسل، أفضل لاعب جديد لعام 2025، والذي تهرب في الغالب من الأعمال الروتينية مع الشاب توتنهام. قال كاسل: “لم يجعلوني أقوم بأي واجبات مبتدئة بشكل سيء للغاية”. “لقد سمحوا لي بالانزلاق نوعًا ما. لقد حصلت على فترة راحة – لقد جئت في وقت مناسب.”
الجانب الآخر من المهمات المبتدئة التي يقوم بها أو يحمل الحقائب لأحد المحاربين القدامى هو المحارب المخضرم الذي يأخذ زميلًا شابًا تحت جناحه. مشاركة الحكمة وتعليم الحيل وتسريع التطوير من خلال رؤى قد لا يمتلكها المدرب المساعد. وقد استفاد من ذلك العديد من اللاعبين الشباب الذين شاركوا في حدث Rising Stars نهاية الأسبوع الماضي.
قال مركز ويزاردز أليكس سار عن مهاجم كل النجوم مرتين والذي تم تداوله مع دالاس في وقت سابق من هذا الشهر: “لقد اعتمدت بالتأكيد على خريس (ميدلتون) كثيرًا”. “نختار عقله، ونطرح عليه أسئلة حول اللعبة، وكل شيء آخر.”
قال كاسل: “من المحتمل أن يكون كريس بول. لقد قام بتدريب الجميع نوعًا ما. لكن بالنسبة لي فقط، لأننا لعبنا في نفس المركز، فقد تحدث معي نوعًا ما على الجانب”.
هناك تقليد الدفع مقدمًا على هذا الجانب من ديناميكية المبتدئ/المخضرم. على سبيل المثال، يحاول جايلين ويلز لاعب ممفيس، في عامه الثاني، أن يفعل لأمثال سيدريك كوارد وجافون سمول ما فعله غريزليز الآخرون له قبل عام. كانت التكلفة – الاضطرار إلى إعداد السوشي قبل رحلات الفريق – تستحق العناء، لأن هؤلاء الأطباء البيطريين ساعدوه في الحصول على لقب All-Rookie.
خلال موسمه المبتدئ، دخل جايلين ويلز في شراكة مع جارين جاكسون جونيور في حدث مجتمعي مخضرم.
قال ويلز: “كان لدي شخصان”. “ماركوس سمارت، قبل أن يتم تداوله، كان ضخمًا. من الواضح أنه مدافع عظيم وكان دائمًا يقدم لي النصائح. كان دائمًا يدعم الحكام، إذا كان من الممكن أن يرتكبوا خطأً فادحًا.
“وساعدني جارين (جاكسون جونيور) داخل وخارج الأرض. حتى أنه اشترى لي كاميرا، واشترى لي عدسة، والإعدادات بأكملها فقط لأنني أخبرته كم أحب التصوير الفوتوغرافي.”
حصدت شارلوت مجموعة كبيرة من اللاعبين الناشئين في يونيو الماضي، حيث لعب كل منهم – كون كنوبل، ورايان كالكبرينر، وسيون جيمس، وليام ماكنيلي – أدوارًا مختلفة في تحسين فريق هورنتس. لم يطلب أعضاء الفريق القدامى منهم الكثير، في حين أن اللاعبين الجدد يلتزمون بكل سرور ببعض الأعمال المنزلية الصغيرة.
قال المهاجم جرانت ويليامز: “اللاعبون الناشئون لدينا متواضعون للغاية”. “يمكنك معرفة الكثير عن المبتدئين لديك عندما يظهرون ويكونون على استعداد للقيام بواجباتهم كمبتدئين. كل واحد منهم، حتى كون، كونه الاختيار الرابع بشكل عام، سوف يبتسم من خلال ذلك. هذا الجيل القادم الذي قمنا بصياغته، شيء واحد أظهروه هو القدرة على التدريب “.
ويليامز وبات كونوتون وماسون بلوملي هم من كبار السن نسبيًا في غرفة خلع الملابس في شارلوت، لكنهم لم يبتعدوا لفترة طويلة عن دروسهم وواجباتهم.
قال ويليامز البالغ من العمر 27 عاماً: “لقد تعلمت. هذه هي فائدة اللعب في تلك السنوات في بوسطن ووجود الكثير من اللاعبين المخضرمين العظماء. أشيد بكيمبا ووكر، الذي يعمل الآن ضمن فريق (شارلوت) لدينا. وحتى آل هورفورد في سنتي الثانية.
“كان لدي دانييل ثيس. اعتنى دان بي طوال هذا العام. وفي أي مكان ذهبت إليه، لم يجعلني (المحاربون القدامى) أدفع. سأتذكر حتى يومنا هذا آخر عشاء تناولناه في ميامي. أخبرتهم، “لقد كنتم جميعًا رائعين بالنسبة لي. من فضلكم، سأعتني بالنبيذ الليلة.”
“لم أكن أعرف شيئاً عن النبيذ. كنت طفلاً في الحادية والعشرين من عمري، هذا مجرد تخمين. قلت للخادم: أغلى نبيذ لديك، أعطني إياه”. لذا، حصلت على زجاجة نبيذ بقيمة 2000 دولار. وبعد انتهاء العشاء ذهبت لاستلام الفاتورة. لكن ثيس صفع يدي بعيدًا.
“”أنت لا تدفع مقابل أي شيء، أنت رختي.”” فقلت: لا، لا، من فضلك. نظر وقال: “اللعنة، لقد طلبت زجاجة نبيذ بقيمة 2000 دولار!” لكنه لا يزال يدفع ثمنها. أنا من يدفع الآن، لذا آمل أن ينقل هؤلاء الناشئون ذلك إلى الجيل القادم من الرجال عندما يصبحون أطباء بيطريين.
***